“褚大人还不放手？”

江翌视线从二人相握的指尖一路向上，而后掠到男人的脸上。

掌心温热密不透风，他倒是面色如常。

不等江翌察觉异常，褚严清依言将她的手放开，温声抱歉，“此番情形实属危急，多有得罪。”

“无妨。”

“还要多谢褚大人解围。”

江翌并不知晓她脸上的如释重负有多明显。

褚严清自然一目了然，贴心并未再提。

日头金光侵洒，男子容貌清冷又艳丽，却只垂眸看着眼前的姑娘，许是红日浸润，连带着语气都有些清润了。

“小江大人可知这庙的起源。”

江翌意他说下去。

“天古正德三十六年，陛下微服私访临州，路经青州，特意拜了莲花庙。”男人声音很轻却字字清晰，徐徐道来。

江翌微愣，“七年前？陛下来过青州。”

褚严清懒散一笑，不置可否，“当年知府追逐皇权，从那之后莲花庙便改唤长生庙。”

庙中远钟乍响，人声鼎沸，众人突地便向大殿冲去。

男人自始至终未分出一片眼角，他瞳子乌黑始终落于她身，像是漫长无垠的夜。

“七年前陛下回京后不久，长生娘娘便莫名出现在庙中了，自此信徒数不可数。”

恰如此景。

不论是谁的背身，皆是熙熙攘攘的人群，他们冲向大殿，各携所愿，虔诚与热烈纷涌不息。

南来北往，日有朔晦。

二人四目相对。

入庙者皆有所图。

“褚大人好生大方，那日拦我入府衙，今日便将此秘密告知于我。”江翌启唇，话间并不掩试探之意，几乎是明晃晃。

男人轻叹一口气，有些无奈，并未藏着。

“怕你死。”

这个回复并不在她的设想中，江翌笑出了声。

江翌生的很好看，尤其那双眼睛，笑起来里面有璀璨流光，睫毛长又密，笑时眼尾翘起，偏生薄眼皮，灵得眸子冷静又诱人。

褚严清并不懂她为何所笑，他只全神贯注追着那双眼睛，她眼里的意味与先前不一样，没有虚假，没有权衡利弊，只是觉得好笑，便笑了。

她像是笑够了，有些懒倦无力叫了他一声，短短三个字过了她的嘴边，像在逗他。

“褚严清，合作愉快。”

他听见自己的心跳在她的气息里凝结了，是可怕的感觉。

让他自诩君子的自持毫不犹豫的背叛了他。

褚严清不动声色望向殿外，然心跳如鼓。

江翌隔着袖子抓住了他的手腕，发出邀请，“入殿吧。”

“夫君。”

他清晰感知到僵住的四肢被少女拉着动了，没有指令，只是她要拉，便听话跟着走了。

“……好。”

万物皆有神佛垂怜，只蜉蝣命数难抵天运。

二十三县七十八镇，皆有愧万民。

此殿，众生皆虔诚俯首，只寄望于长生之像，一座石像。

一片跪拜，二人站于殿内，于人群格格不入。

“何谓长生。”江翌问他。

像是稚童的回答，褚严清轻声回道，“很久很久的意思。”

既是神，为何寄佑人间还只挑信徒。

“只能夫妻？那许的是很久的爱吗？这算什么长生。”

他及时盖住她的手，江翌失了声。

褚严清未再看那石像，视线落于少女扬起的发丝。

“也可以是长久的财富，或是再多些的……”寿命。

“虽是夫妻携手相至，但并不皆求爱。”褚严清抵住风，让身旁少女的发丝安静垂落。

江翌察觉发间摩挲，摇了摇头躲过异样，“我才不信长生。”

褚严清收回手，轻轻嗯了一声，“这世间能真正长生不死的，不是功名利禄，而是思想。”

江翌静静看他，对这人无时无刻不在的严谨与大道理有些好笑。

君子之道，还真是正道之光。

此间人群躁动，侧门走出一男子，手中捧着签文，所到之处檀香漫布。

檀香霸道，而雪松味并未被冲淡，依旧有条不紊。

随着殿中金铃轻响，他便朗声开口。

“遇不遇，逢不逢，月沈海底，人在梦中。”

他读了三遍，江翌和褚严清看着他走出，将签诗贴于红墙。

长生娘娘像前，众人有喜又忧，甚至一粉衫夫人当即伏于夫君肩头哭泣不止。

江翌不解，正要上前，褚严清轻拉她袖口。

这庙有些怪异，二人是跟着殿内夫妇走至请愿台后才发觉的。

殿后有一请愿台，是个极大的池子，应是为了供养锦鲤的。

池边妇人大多都在伸手摸着。

江翌神色莫名，看了一眼褚严清，见他也皱着眉，二人所想显然是一致的。