“秦姨，快回家去吧，放心好了，明天我一定准时把东西给您送过去，”中年男人对老妇人说完，腿一跨坐上了三轮车，“天热，我赶紧送您回去。”

老妇人笑着点点头：“行，那麻烦你了，还得多跑一趟。”

“跟我客气啥。”男人又下了车来，搀着老妇人将她扶了上去。

眼看人要走，蒋肆天直接喊着上去想要拦住他们，车上二人顺着声音回头，五个陌生面孔出现在眼前，不知是何来头。

男人摸了一把汗淌淌的头顶，半睁着两眼在阳光下打量他们，看完这些人的穿着打扮，对老妇人问道：“秦姨，你亲戚？”

老妇人眼神和记性都不大好了，她对着众人看了一遍又一遍，说道：“瞧着是眼熟，但我想不起来了。”

须映寒上去握住她的手：“实话跟您说吧，其实我们是到这附近旅游的，但是跟旅游团走散了，所以想过来问问路，能告诉我们一下这里是哪儿吗？”

老妇人：“这儿是修河镇，再往南面去一点就到定南庄了，我家就在那儿。”

宋玉君：“秦姨，您知道这附近有什么可以住的地方吗？”

男人替老妇人接过话：“这可不好找，我们这镇上的人不喜欢接待外面来的，所以没什么酒店民宿。”

“为什么不接待外面来的？”

男人正要说，他看了看周围，小声道：“这儿不太方便说话，我建议你们跟秦姨一起回定南庄，等到了那儿我再告诉你们原由。”

男人这番提议歪打正着合了他们的意，开着三轮来回拉了两趟才把他们全部送进定南庄。

刚进庄的时候他们就察觉到有些不对劲了。

沿着小路远远地就能看见前面的房屋院落，但几乎都成了破壁残垣，似是无人居住的样子。

蒋肆天：“你爸爸的泥石流，这庄子怎么这么破？”

男人说：“别害怕，等进去你们就知道了。”

三轮车路过好几个院子，他们挨个看去，大门锈迹斑斑，墙角塌落的砖瓦都已堆积成山，院中尽是满地的落叶，每家门口铺设的小块田地里杂草丛生，压根无人打理。

怎么都没人住？是搬走了，还是……

思考之际，三轮车停在了小道上，旁边便是老妇人的家了，一样的院落，不同的是这间一看便知是有人居住的。

花草田地皆有人打理，院中也是收拾的干干净净，换句话说，这里有活人的气息。

刚一下车，宋玉君便回头问他：“刚才叫我们别害怕，是什么意思？”

男人把车停靠在一旁，领着他们往里走：“先进去，进去再说。”

一早到家的老妇人已经事先准备了茶水和点心，特地在院子里坐着等他们，见人都到了，便招揽他们过去。

坐定后，男人喝了口茶，道：“你们来的路上也看到了，这庄子里只有秦姨这么一户。”

“其他人呢，都去哪儿了？”

“对啊，还有她的家人呢？为什么把她一个人丢在这儿？”

男人看向老妇人：“死了，都死光了。”

什么！

一个庄子的人都死光了！

须映寒：“那些死去的人，是害了什么病吗？”

男人摇摇头，接着道：“这里在一百年前叫秦庄，后改名叫定南庄，从前住的都是秦氏一脉的人。”

秦氏一脉……秦姨，这里原先生活的都是她的亲人？

“但是自百年前开始，这座庄子就有些怪异之处。百年来，这里的人口一直维持在八十八这个数字上不曾变过，就像是一个魔咒，一旦打破平衡，就会……”

“就会什么？”

男人深吸一口气道：“就会死人。”

“我这么跟你们说，你们就会明白了。这里只要有人死去，过不了几天就会有婴儿降生，如果没有，也必定会有新娘嫁进来。可若是庄子人口本就有八十八人，此时新添了一个，那么就代表着必有一户要死人……以此来维持八十八这个神秘数字。”

众人听完皆震惊不已，居然还会有这样的事！

宋玉君：“你们就没有怀疑过是人为控制的吗？”

男人抱住头道：“没办法怀疑，这件事人为根本不可能做得到，更不可能维持上百年也未曾被打破！”

“现在不是已经被打破了？”须映寒说，“你说人口一直控制在八十八，可如今不是只剩下秦姨一个人了吗？”

男人皱眉道：“这是我要说的第二件怪事，自从秦姨老伴儿走了以后，魔咒就神奇地消失了，但事情也变得更加诡异起来。因为庄子里的人越来越少，就像我前面说的，人口只减不增，后面陆续死光了。”