稻垣很清楚，当面拒绝了三春泷的邀请，意味着她彻底失去转圜的余地，和壬生臣势不两立。

她倒是不怵壬生臣。论技术和手段，稻垣认为自己绝不比壬生臣逊色，她还有强运傍身；资金方面，三春泷也承诺会在初期给予她一部分无息支援，帮助她完成初始积累——将来，在百花王特有的竞争环境里，哪怕走到了针锋相对的那一步，她也没理由输给壬生臣。

然而，稻垣想错了一点：壬生臣是不可能等到来年春天她入学才收拾她的；不如说，脱离百花王的游戏规则，处理一个不肯屈从的小镇女孩对他们这样的人来说要容易多了。

要让她沦为“家畜”，不只有在百花王学园内的赌局中击溃她这一个途径。

稻垣没想到报复来得这么快。

她觉察不对，赶到现场的时候，梶已经丧失理智，化身野兽。她意识到这远非寻常的打架斗殴，因为那几个人一看就不是随处可见的街头混子，浑身上下写满了某种强烈的目的性——再说，单是三五个混混，怎么至于把梶逼得暴走？

不待她继续思考，梶冲向了一个体态微胖的中年人——面熟，见过，稻垣当场头皮一紧。

那个曾经试图收养她的男人。

一个虚无缥缈的猜测瞬间在她的思维里完成了逻辑闭合：壬生臣调查过她了。他一定知道她国一那年闹出来的收养风波，想必也查到梶有失控伤人的前科——更重要的是，她为了梶的巨额索赔进赌场搏搏命这件事大概率也暴露了。

壬生臣想如法炮制，让一切重演：他们激怒梶，诱导他在无意识的状态下出手伤人。

更甚者，梶之前已经接受过警察辅导，若再度因疑似蓄意报复的恶性伤人事件被起诉，赔偿问题还在其次——梶有概率被送进少年院。

得出这个结论的瞬间，稻垣果断扔下书包，一手松开了制服外套的金属扣。

她蹚了两步切进战场中央，将即将爆发冲突的两人隔开。她背抵收养人，风轮转肘砸他当胸，将人振退；同时一掌单撑，向前擦过梶的拳头，顺势往旁侧拨转，紧接着游身上前，一招黄莺掏嗉驾轻就熟掐扣他的喉咙。

很快，梶被迫至窒息，两眼一翻失去意识。

那一刻，稻垣依然冷静。

短短几息之间，她又考虑了很多事。

其实当年她完全可以像今天一样，把梶放倒不让他伤人，那样一来，后面的巨额勒索、以身涉险都无从谈起——可她没那么做。

她八岁来到这个秩序混乱的小镇，惊讶于周遭充斥着如此密度的暴力：个人的暴力、集体的暴力，施暴、防御和反击几乎形成一种固定的交互方式和氛围，不良男女三天两头打架斗殴，暴走族和帮派一言不合就把东西砸烂，人身安全和财物安全都得不到最基本的保障。

而远比这暴烈又更为隐蔽的，是社会与世界的暴力。

稻垣自知，她能活下来，仰赖许多人的善意。但她仍长久地被一种虚无缥缈的恐惧统摄，纤细不过一根压垮骆驼的稻草——来自钱、权、势，以及制定规则、掌握支配权的上位者，来自这个无关个人意志而自运行的社会集体、结构本身与其经不起推敲的漏洞。这一切犹如一层巨大的透明障壁，与她庸常琐碎的生活保持距离，又并非全然无迹可寻：没有户籍身份，她等同于不存在，随时消失也不会有人过问；无权无势特招入学，在贵族学校受人欺凌也无可奈何；由于手续审查层面的疏漏，一个恋童癖差点就能合法收养她。

在她裸露的膝盖被年长男人的手掌覆盖、包裹时，她第一次切实地领教凌驾于个人能力之上的、静谧而令人窒息的暴力——那种突如其来又由来已久的恐惧让她失去了阻止梶出手的勇气。梶在保护她，而她眼睁睁看着他险些撞碎在那层障壁上。

时隔两年，她又面临人为制造的、同样的困境。

三春泷那双悲愁凝定的眼睛又一次浮现在她的脑海。她意识到三春泷那时候是希望自己拒绝她的——三春泷不想将她卷进壬生臣的计划里，她也在保护她。

她想，一直躲在别人身后不是个办法，她总归要靠自己承受外界加诸己身的伤害。

稻垣回身转掌，鹰捉起手转三体式。

不过，既然人不会两次踏入同一条河流，那她就没有理由两次为同一种恐惧和痛苦所吞没。

后来，稻垣入读百花王学园。在一年一度的百花王缭乱祭上，壬生臣领导的善咲会起义宣告失败，稻垣在荷官的见证下坐在了在壬生臣的对面。

壬生臣扯了扯嘴角：“我没想到这种时候偏偏会接到你的战书——稻垣，你也是来落井下石的吗？”

“你我的恩怨和其他事没有关系，壬生臣。我现在邀赌的理由只有一个，那就是这件事必须在你离开百花王之前解决，否则就没有意义了。”

她从荷官手中接过了两份档案，摆在了桌面上。

“人生计划书？”壬生臣挑了挑眉，“我不记得我有高额负债需要拿人生来抵偿啊。”

人生计划书也是百花王学生会的一项收债制度——对于一部分债台高筑无力支付欠款的学生，学生会代为清偿，从而成为他们的债主；与此同时，学生会会给欠债的学生制定人生计划书，顾名思义，欠债人的人生就此被学生会接管，成为抵债的物品。

尽管学生之间的赌局只在百花王学园以内进行，但写在人生计划书的内容，即使学生毕业离开学校，也必须严格执行——在这所政商后裔云集的名门高校，学生会依靠“赌局—债务管理—债权变更—人生计划书”这套流程坐实了自身作为管理机构的收益和统治地位，同时间接渗透政坛商界的未来，这也是学生会在百花王掌握了绝大话语权的原因所在。

“和债务无关，人生计划书是我提出的赌注。”稻垣叩了叩计划书簇新的封面，“我不是什么富家小姐，全副身家换成筹码也不够格和你上赌桌，所以，这是我能想到的唯一的办法。”

吊灯朝她的脸投下赤裸而冷酷的光线，却没法在她的五官轮廓上照出任何缺陷和波动——对比她正在做的事，她的态度未免太平静了。

是那种饱览世情、不信一物的冷漠。

“壬生臣，我拿我的人生跟你赌——一年前的事，你总要给我一个交代。”

稻垣提出的赌局是打雀牌。只打一个半庄，两名荷官陪打，各家25000分起手；两名陪打保持绝对中立，不会进攻和牌，也不会故意点炮；她和壬生臣中，半庄结算时分高者胜，若中途被击飞，则赌局直接结束；赌注是彼此的人生计划书。