但当他对上德妃惊慌失措的目光和淑妃坚毅的神情，阔步顿然一滞。

“德妃，为何不听为父的命令？！”冬国公怒发冲冠，面目狰狞。

德妃不由缩瑟闪躲，邻旁的淑妃徐徐起身，“本宫的大皇子和皇后的太子，一个都不会落入你手。”

“不过是太后身边的贱婢，这里没有你说话的份儿！”冬国公蔑视着撇了撇嘴，转而回身目露凶光，“无妨。待老夫料理了眼前大事，再处置那废太子也不迟！”

“孽障！”一道沉声响彻殿宇。

众人循声望去，太后独身稳步踏入殿内。

“哀家怎么会有你这样大逆不道的弟弟！”

“长……长姐。”冬国公下意识拱手向太后行了礼，回手指着皇帝道，“是你的儿子受奸人蛊惑在先！身为舅父自然要替他匡乱反正。”

“母后。”君珩快步至阶下将太后扶到自己身边，淑妃也上前站到太后身侧。

“皇帝放心，哀家已依你的托付，让垂窈把太子和公主送去安全的地方。”她转面拍了拍淑妃搀住她的手，“大皇子也是。”

淑妃低头松了口气，再抬眼时眸光越发坚定不移，“冬国公既不惜伤及稚子，就莫怪尔等入宫请安的夫人暂时回不去了。”

岂料冬国公只发出声不屑一顾的嗤笑，“妇人罢了，何足挂齿！”

然他笑音未落，两个蒙面人从殿外匆忙跪至足前，“禀国公大人……属下将御书房翻了个遍，始终未找到御玺……”

霎时满殿惊诧的目光皆聚焦于君珩身上。

没有御玺，诏书纵有再多谋划，终将沦为一纸空白。

“皇上果然早有准备。”冬国公咬牙切齿不再遮掩，“不过老夫劝皇上一句，眼下你并无胜算，不如尽快将御玺交出来。”

君珩桃花眸微眯，清俊面容终于浮起一丝笑意，“朕早已立下遗诏，若今日难逃此劫，则御旨即刻昭告天下，朕的御玺自会留给皇后携太子承继皇位，你们休想沾染我大瑜江山的一砖一瓦。”

冬国公一时哑然，春国公上前一步，意有所指道，“皇上是仁君，即便不顾自身安危，应也不想牺牲殿内无辜之人……”

未待他言毕，守在殿外的几个蒙面人再次冲入打断。

“国公……不好了，文武百官已冲破宫禁，正朝这边过来！”

殿中一行人在持刀蒙面人的包围中移至檐下。

日影西斜，殿前玉阶上滚着碎金，那簇渐行渐近的身影似一团布野星火，青若冷焰，绯若赤霞，紫如暮烟，聚呈燎原之势将黑衣蒙面之辈节节逼退于阶前。

秋国公与一众武将率先持剑抵挡叛卒，云蔚川与宋初迟走在百官之首，新晋状元兰听雨则带领所有女官与之并肩。

“臣救驾来迟，请皇上恕罪。”秋国公持剑略一拱手，旋即将剑尖对准春冬二公，“吾已派兵围了国公府，还不快束手就擒！”

冬国公不以为然地捋着胡髯，得意有余地驳道，“秋国公莫要虚张声势，秋家军大部在你儿子麾下，围了国公府，秋国公的兵力应当所剩无几，然老夫的精锐个个身经百战，光凭你们几个武将可挡不住。”

“刀剑无眼，终不敌众。”宋初迟义正严辞，洁净面庞尚能看出牢狱的痕迹，“今日百官在此为证，春国公与冬国公协从叛乱，图谋篡位，罪不容诛！”

他身后众臣一呼百应，齐声高喊“罪不容诛”。

春国公见势赶忙道，“宋大人不是因与皇后谋逆下了大狱么？私自越狱可是罪加一等！”

“朕早已查明宋少师无罪。”

君珩下颌轻抬，眸间生亮，喉结滚动几下，眉宇间转瞬恢复了不怒自威的风平浪静。

人心易变，这个道理他自小就懂。所以他从不指望任何人能永远守护和忠于自己，而是让臣民自行选择和评判——自己究竟能否称得上一个贤明的帝王。

正如一场对皇帝根基的试炼，而这一次，他好像赌赢了。

所谓得道者多助，若臣民自发真心拥护在他身边，便大概不会再离开。

爱人亦是如此。

帝王虽掌控世间最高权力，却唯独没有选择爱情的自由——故而他由衷希望云柔哲能平等、纯粹、心甘情愿地选择与他长相厮守，不以牺牲任何她以为珍贵的事物为代价。

君珩虽未料到宋初迟能带领百官前来，但此事背后多少掺了他的安排；唯独关于云柔哲，他毫无把握。

“皇上恕你无罪，但老夫可不会放过你！”冬国公授意下，居于最前的几个叛卒晃了晃刀刃。

“尔等逆贼能杀一个、两个，难不成还能将文武百官全杀尽吗？”人群中出言的是新晋榜眼沈阶。

其兄司天监监正沈序亦站在百官前列，在一众附和声中持重缓言，“天子乃膺天神授，天道昭昭，尔等逆天而行，必遭天谴。”

“哼，什么天子，他已没了御玺，便不再是皇帝！”冬国公大掌一挥，抽出腰间细剑，“今日老夫便要替天行道，至于要不要这从龙之功，就全看诸位的造化了……”

敌强我弱当前，百官中果然议论四起，甚至有人频频拭额，抖如筛糠，几难直立。

眼见臣心动摇，反倒是女官们岿然不动，极力安抚周边众人莫要被逆贼轻易迷惑。

忽闻数阵马蹄疾响，一道熟悉的女子清音穿云破雾，凤唳九霄——

“御玺在此，谁敢弑君！”