五日后，柳拾月和裴景明收拾好行囊，离开了金陵城。

二人商议后决定先沿水路去滁州，再改走陆路进冀州，京城就位于冀州腹地。

护城河码头人来人往，趁着裴景明同船家交涉的功夫，柳拾月爬上高高的礁石，眺望江流对岸连绵的山峰。

最高的那处便是千机峰。

说来奇怪，自她给师父去信询问裴景明的情况亦有小半月，照理说该收到回信了，可是……

柳拾月压下心底的不安，安慰自己也许只是师父太忙，一时忘了。

“怎么了？”

即使人声喧嚣，柳拾月还是一下就捕捉到了那道低沉熟悉的嗓音，转回头去。

裴景明站在岸边的湿地上，比她矮了一个头。

他顺着她的目光看去，询问，“要去同你师父道别吗？”

“……不用了，”柳拾月摇头，斗志昂扬，“我又不是小孩子了，要靠自己！”

“好，但适当借助下他人的力量未尝不可，”裴景明轻笑，朝她伸出手，“比如现在？”

柳拾月没有推脱，搭着他的手跳下礁石，弯了眼睛，“多谢裴大人相助！”

裴景明只是笑。

码头的主家近日出了事，把往日载客贸易用的大船都派了出去，只留下些带一间厢房的小船，和只能行近路的乌篷。

幸好二人来得早，才定下了只有厢房的小船。

船夫摇着橹靠岸，柳拾月轻轻一跃，率先上船，在船头处坐下。

裴景明则是先进了她身后的厢房。

厢房不大，但也物件齐全，除去一张床外还有一方小榻，正好够两个人睡。

他拆下床上支着的帷幔，用绳子串着系在厢房中间，隔开一大一小两块空间。

外面响起女子的唤声，裴景明挑开帘子出去，对上柳拾月的目光——

“大人你快来！”柳拾月拍拍身边的空位，“这样看山水可美了！”

裴景明依言坐下，低头看看船头前行时推开的圈圈涟漪，又抬头看看两旁行进的苍山，突然希望这段路长些，再长一些。

·

顺着同一条河南下，在靠近吴州边境的河岸有一处小渔村，房屋稀疏，人迹罕至，是个躲难藏身的好地方。

檀郎和阿蛮已经在此处呆了十余天，自金陵县狱中落下的伤也好得差不多了。

“檀郎，我们什么时候才能回京？”

狭小幽暗的房子里，阿蛮看着房梁上结满的蛛网，心底有些烦躁。

“再等一段时间吧，”檀郎仰头靠坐在角落，如玉的面庞沾了灰尘和倦色，“裴景明难缠，知道我们要回京，定然在北上的路线设好了埋伏……”

毕竟是灯下黑，他们应该也想不到两人会冒险留在金陵地界。

“可是我真的不想再呆在这个破地方了……”

阿蛮叹息，紧接着又想起什么，双眼发光，“不如我们想办法去滁州吧，去找萧帧！”

“……”

檀郎没应，只是幽幽盯着阿蛮，直盯得她胳膊上泛起一阵细小的疙瘩，才悠悠开口，似乎很是无奈：

“找萧帧……阿蛮你在想什么呢，他不落井下石便算好的了，又怎会大发善心收容我们？”

“……”

阿蛮眉心紧蹙，捡起地上的石子，泄愤似的朝墙壁上扔去。

一下接着一下，石子落地的声音回荡在小小的屋子里，更显得气氛死寂沉重。

“咚咚咚。”

一阵干净利落的敲门声打破了沉默，向往死水里丢了块巨石，溅起冲天的水花。

阿蛮的动作倏地顿住，一颗心扑通扑通跳得飞快。

檀郎也警惕地看向门边，缓缓起身，袖中藏着的匕首不动声色滑进手中……

“咚咚咚。”

外头的人还在敲，与此同时，一声低语传进屋内——

“滁州来人，奉萧之命。”

二人蓦地一顿，互相对视一眼，皆松了口气。

萧帧不会随意派个人，冒着风险只为给他们找不痛快，既然如此，此举便是相帮。

檀郎将匕首背到身后，打开门。

一个渔夫打扮的男子站在门外，微微一笑，“小的阿赵，见过檀圣使。”

檀郎颔首，侧身，“进来说话吧。”

阿赵迈步走进，毫不顾忌地打量了屋里一番，方对二人拱手：

“萧圣使知道二位圣使如今身陷囹圄，无力脱困，特意派小的前来，助二位回京。”

对方语气恭敬，但话里话外的阴阳怪气还是让檀蛮二人皱眉，丝毫不再怀疑此人的来路——

这些话定都是萧帧授意的，他惯爱端着高高在上的架子，先明里暗里贬你一顿，再出手相帮，让你有什么气也只能往肚子里咽。

就如此刻，檀郎笑着应下后客套地回了一句，“劳萧弟费心了，不知他在滁州是否一切顺利？可要我和阿蛮相助？回京事宜，迟一些也无妨。”

“檀圣使说笑了，”阿赵呵呵一笑，“我们圣使早知您热心肠，特意交代了，说滁州事关重大，您二位在金陵费了太多心力，还是回京养好身体最重要。”

“……”檀郎眼角微抽。

这不就是明摆着说他们没用吗。