“恶妹？”

唯安点头:“就是咱们常跟她买鱼的，跟我一般大。”

“怎么起这样的名字。”

“她没告诉我，可别人告诉我了，说她生下来后，被她娘丢到沤肥的坑里，别人把她拾起来的时候很臭，就叫恶妹了，在方言里是恶心、污糟的意思。我还听说，她娘出嫁前就怀了她，早早定下亲的夫家退了婚，娘家人也不肯要，就把她娘赶出去了。”

唯安愤愤地说着，忽然又记起难过的事，低下脑袋:“她娘讨厌她，那日我亲眼瞧见，她差点被她娘打死。”

望涯的目光一沉，连着气息也变得缓慢，她闭了闭眼，接着问:“她遇到了什么事？”

“她家的鱼干，原本是要卖给纲首的，但被其他人压价抢了去，连着鲜鱼都被糟蹋了，亏了好些钱，她娘就把气撒到她身上。” 唯安攥着衣角，往前走了半步，低声道:“小望大人，您替她做主罢，把她接过来，我同谭八各自省下一半口粮就好，不会花费许多的。”

谭八跟着点了点头。

“明日我去瞧瞧。” 望涯拿着碗出去，身后两条尾巴也紧跟着。

倘若属实，那么一定是乡绅商户做的‘好事’，他们想抢这碗饭，就算明日就把告示贴出去，允许他们立契、经过渔获纲做买卖，他们大抵也不会收手。因为他们的货价，必定会低于渔获纲，买卖成本也就更高。

这是衙门同乡绅之间的事。

至于恶妹，需得另作打算。

翌日。

望涯仍旧起了个大早，今日天气阴沉，风凉，不潮湿。

她带上挎包，径直朝鱼市去。

鱼市要比其余地方醒得早，如今有些山户也赶早收杂鱼晒上，因而此时已经颇为热闹。

“望主簿，来买鱼吗？”

“看看泥蛤…”

望涯笑着摆手，一路朝最里头寻去。然而记忆中的摊位眼下却空空如也，眼见望涯扑空，一旁的摊主比划着问: 来找恶妹的？

望涯点头:“正是，她今日没出摊么？”

忽然有人拨开人群挤近，定睛一看，是一脸谄媚的朱六奇，他将挽着的衣袖放下，又将双手在身上擦干，悄悄嗅了嗅身上，鱼腥味很重，可在这地方不会有人介意的。

朱六奇拱手:“望主簿到这儿来有何贵干？”

摊主一扯朱六奇，告诉望涯她是来寻恶妹的，朱六奇一怔，朝空位瞥了一眼:“望主簿，她大抵得有好长一段时日不来了。” 他抬手开路，引望涯到僻静处说话:“她家船被收回去了，打不了渔，也就无鱼可卖，要想替别家卖，眼下也无人敢要她娘俩。”

“究竟是怎么回事？” 望涯环抱双手，转头看向不远处热闹的鱼市。

“恶妹她娘是玉竹乡的，名叫卫静三，被娘家赶出去后就自己给东家捕鱼织网，白白干了大半年才租得渔船。最近不是兴行卖鱼干么，卫静三也想卖，但被她东家截胡，渔获纲价高，有二十五文，但东家只肯出八文，卫静三说什么也不肯，两厢闹起来，东家就把船收回去了。” 朱六奇不由得摇头。

卫静三是个不检点的女人，脾气也古怪，同她比起来，陶寡妇都显得平易近人了，就连她家的恶妹，平日里也爱小偷小摸，满口胡话，不是跟西家孩子打，就是被南家孩子揍，模样生得也不讨喜，因此她家里出了什么事，其余人也懒得搭理。

“哪个东家，姓甚名谁，是玉竹乡的？”

“主簿英明，正是玉竹人。也姓卫，至于叫什么我也不清楚，人家喊他卫东家。”

“卫静三住处在哪儿？”

朱六奇往西边一指:“就在那儿，一直走，最里头的破茅房就是了。”

卫静三的住处离姜亭的倒不远，然而地处两面，一面日头晒得正好，另一面低洼潮湿。越靠近卫静三的住处，就越冷清，徒留阵阵带着腐烂气息的海风。