平安抱着她爹的脖子，看看难掩怒容的亲爹，再看看同样一脸阴沉的魏家叔叔，颇有些不知所措。
谢祁怕吓着孩子，很快便换了笑颜。
他凉凉看了魏鸣一眼，指了指侍从手里的两个花灯，朝平安笑道：“一个给你娘，一个给平安，平安喜欢吗？”
两盏明晃晃的灯立即吸引了小孩子的注意力，平安很快忘记了方才的事，只抱着自己的兔子花灯拖长声调说了句喜欢。
“谢谢谢叔叔！”
谢祁旁若无人般地笑着刮了刮小丫头的鼻子，宠溺极了：“同我还说什么谢，这是谢叔叔应该做的。”
而后余光里便看到，魏鸣那厮的脸果真黑了一层。
从漕渠乡回来后，他本想去新刺史府上拜访，寻其一同面对瘟疫，却不想竟得知那位新刺史不是旁人，正是魏鸣。
纵使深知许清禾对这厮根本无意，但当初他只能躲在暗中独自窥伺他二人幸福的无奈，还是让谢祁心中存了阴影。
只要看到许清禾同他站在一处，他心里就不痛快。
是以，他也懒得同这人寒暄，抱着孩子转身便走。
“等等。”
魏鸣忽然出声：“不知侯爷是否有时间与本官一叙。”
谢祁道：“我要带孩子，没空。”
“平安不需要带。”
怀里的小丫头软声道：“平安很乖，不会打扰谢叔叔做正事。”
这样乖巧懂事的孩子，也只有那姑娘能教养得出来。
谢祁心里一软，神色顿时变得温柔：“平安不会打扰谢叔叔做正事，谢叔叔同他没话可说，更没事可做。”
然而，魏鸣却很执着：“侯爷难道就不想知道，陛下为何要派我来到这澜州任职？”
谢祁脚步一顿。
片刻，他哼道：“还能为了什么？不就是为了五年前我立下的军令状吗？怎么，陛下急了？”
他宁愿在这人来人往的大街上说话，也不愿同魏鸣正经寻个地方叙旧。
他无所畏惧，可魏鸣却怕此处会有人听到什么不该听的话，便只好道：“既然侯爷今日繁忙，那就请明日于我府上一叙。”
谢祁道：“明日我也忙。”
“那后日……”
“也忙。”
魏鸣气急：“谢祁，你别欺人太甚！事关朝政要事，你怎能如此个人意气！”
谢祁终于回身，似乎对这位京都第一公子的气急败坏喜闻乐见。
他提唇笑道：“没办法，谁让陛下非要派你来此，我这人吧，记仇，偏不愿意同曾经意图染指我夫人的人谈论正事。若要说事，请大人奏明陛下，换旁人来吧。”
说的好听，什么为何陛下要派他来此。
谢祁清楚得很，绝对是这厮听说澜州官位有所空缺，所以自告奋勇而来，为的分明就是许清禾！
却还非要冠冕堂皇地同自己说什么国家大事，简直道貌岸然！
“谢叔叔，什么是军令状？”
他们来时没套车，回去的时候自然也是由谢祁抱着小丫头，小丫头正是什么事都好奇的年纪，便忍不住问。
谢祁解释道：“就是在皇帝陛下面前立下的承诺，若没办到，那就得掉脑袋。”
平安立即抱紧了她爹的脖子，她不要爹爹死！
谢祁失笑：“平安不怕，谢叔叔承诺过的事自然能办到，不会掉脑袋的。”
平安吸了吸鼻子：“真的？”
“当然。”
父女两个带了一大堆东西回了家，正打算给家里的女主人好生炫耀一番，可回去了才发现，许清禾竟还没回来。
不知为何，在许清禾不曾归来的这一个多时辰里，谢祁忽然想起方才见过的魏鸣。
魏鸣为何会放弃京都的大好职位，跑到这偏远的澜州？
他是何时来此的，又是否在他离开的那段日子里曾与许清禾有何交集？
若非才将他见过，今日许清禾迟迟不归，他恐怕就要将两人联系到一起。
许清禾是从前对他无意，可如今呢？
虽说他确实看不上魏鸣那副道貌岸然的模样，可不得不说，那人也确实生了副好皮囊，那姑娘又惯来都喜欢好看的，若是日久生情，似乎也并非不可能。
他一个人负手在寝屋内来回转悠，越想越焦躁，越想越心凉。
心里的危机感层层叠加，直让他恨不得冲到许清禾面前好好质问一番才肯罢休。
从今日起，他是无论如何都不能离开许宅，免得魏鸣那厮又会像十一年前一般趁虚而入！
同时，他也得加快进度，从那姑娘那要个名分回来。
只要有了名分，他就什么都不怕了。
许清禾如今最看重的就是自己的宝贝女儿，若要让她回心转意，还得从那小丫头身上下手。
虽说他确实很喜欢这小丫头的聪慧机敏乖巧懂事，可她到底是许清禾同其他男人的血脉，他从前嘴上说得好听，说什么定会视若己出，可谢祁心里知道，他根本做不到。
他本就不是什么大气的人，他记仇极了，没对这小丫头恨屋及乌已是极限。
又这般毫无头绪地想了许多，直到更声敲响，才拉回了他的思绪。
“什么时辰了？”
“回郎君，二更天，已是亥初时分了。”
这个时候，那姑娘竟然还没回来。
谢祁心里一沉，就要起身出门去寻。
才走到院子前的月洞门，便见那姑娘身边的靛蓝小跑进来，见到他跟见到救星似的。
谢祁心里更慌，喉咙都有些紧：“夫人呢？可是出事了？”
靛蓝摇摇头，神色有些古怪：“夫人无事，已然回来了，正在门外的马车上，让奴婢来寻郎君亲自去接。”
让他亲自去接？
她可并非是这样黏人的姑娘。
谢祁脚步更快，长腿一迈，不过几息便就已经到了门前。
他才打开车门，迎面便扑来一阵浓郁酒香。
而那个他心心念念的姑娘，正端坐在车门对面的软榻上，见他出现，也只是掀起眼帘望了过来而已。