秦刺史仍是在笑：“许老板一家三口是三年前回到咱们澜州的，她夫君不是本地人，也不爱出门交际，除了温庐那日便鲜少露面。可夫妻二人恩爱得很，一个主外一个主内，日子过得倒也舒心。”

谢祁手上微抖，热茶洒了满袖。

可他却像没觉得烫似的，连擦也没擦，只是问：“所以，她当真成了亲？”

秦刺史：“侯爷说笑了，成亲一事怎会有假，许老板一家三口的事人尽皆知，侯爷若不信，问问城内诸人就是。”

等到杯子里的茶水已经凉了，谢祁才道了一声“好”，便要起身离开。

“侯爷当心。”

看到他的身子晃了晃，秦刺史忙伸手将人扶住。

等眼前的一阵黑终于过去，谢祁的视野已经恢复，他推开秦刺史的手，提步离开。

他没打算再问旁人。

这样的事，听上一回两回便够了，又何须自虐一样地问上千百遍。

谢祁阖上眼眸，耳边响起一些声音。

——呀！这不是平安吗，这摔下来可不得了，快先找人去寻许老板啊！

——这可是许老板的女儿，咱们得去救。

——许老板家中事忙，还有个玉雪可爱的女儿，平日里总要比旁人忙些。

……

原来一切早都有迹可循，只是他一直都不曾在意过。

谢祁很想再问问，难道她弃了舒适的公主府，来到这并不富庶的澜州，是为了那个她喜欢的、愿意为之孕育子嗣的男人吗？

他想知道，究竟是怎样的男人，能让她放下一切，也能让她放弃了他。

可这些当然都是问不出口的。

回到房内，他彻夜未眠。

眼前一会儿浮现十一年前的他们，一会儿是五年前的他们，过了一会儿，便又是今时今日的景象了。

他想起那个被唤作平安的小丫头，难怪他刚见面时便觉得她身上有许清禾幼时模样，原来竟是她的女儿。

那是她同其他男人的女儿。

在分别的这五年里，她不仅又成了亲，还同其他男人有了女儿。

可他们之间，却什么都没有。

他在脑海里一幕幕地回放今日的场景，一面心痛着，一面试图从中寻到半分破绽。

其实，四五岁的小孩子基本都一个样，不会相差太大。

谢祁开始在心里回顾他们从前的每一次亲密，虽然十分确切他都弄在了外面，可他还是忍不住带着最后一丝侥幸。

万一呢？

万一是他哪次疏忽了，或是他忘记了某一次的经历呢？

万一这孩子其实就是他的呢？

凡是总有万一。

他不相信许清禾真的会爱上别人，会同别人成亲，又会愿意同别人生儿育女。

他不相信！

他今日应该问问那孩子的年岁！

万一那就是自己跟她的女儿呢！

然而他自然是不能够找许清禾问的，于是三更半夜，他来到了秦刺史院中。

秦刺史已经睡了，房内昏黑一片。

于是他只好回去，十分煎熬地度过后半夜，等外面天光已亮，便立即提步出了房门。

秦刺史吓了一跳。

“侯爷怎么如此憔悴，可是彻夜未眠？”

这些都不重要，谢祁自然也不会答。

“那个叫平安的小丫头，如今多大年岁？”

秦刺史愣了下：“三岁半，小平安是八月十五的生辰，过了今年，便到四岁了。怎么了？”

怎么了？自然是他心底存的最后一点希望也破灭了。

谢祁不知道自己是怎么回到房内的。

他与许清禾之间的最后一次缠绵，是在永顺三十一年冬至节假的第一日，是那个冬月的中下旬。

那是他们最为契合的一次欢好。

自从发现了他的身份后，虽未点明，但这姑娘后来便总会在床上的紧要关头说些锥心之语让他难受自责。

可那最后一回她也不知是想起了什么，竟然肯将那个曾经被她埋在心底的南境小郡主放了出来，饱含爱意地将自己打开，几乎是任他为所欲为。

翌日一早，这姑娘却不认账了，不承认已经原谅了自己不说，更是将他彻底打发回前院去睡。

从那以后，他们之间便再没有过。

后来她发觉了当初卫逸群通敌的真相，生了一场大病，病愈后因为他将她囚在府中，她便先示弱，最后又在年后的上元节离开他身边。

之后的他们再无往日温情，剩下的只有无尽酸涩。

原来那一回欢好，竟已经是他二人感情的最后余温。

如今距离上元节的分别，已经整整过去了五年零一个月。

那孩子如今才三岁半的年纪，便绝对不是他跟她的孩子。

而是这姑娘在与他分别的半年后，同旁的男人所孕育的孩子。

短短半年，她居然便爱上了旁的男人，并与之孕育子嗣。

谢祁让何宇去买酒来。

“要烈酒，越多越好。”

醉意越深，他却觉得自己越清醒。

眼前有往事一幕幕出现，尽是那姑娘明媚皓齿的笑颜。

——我许下的，是与你永结同心、白头偕老的愿望。所以我不会离开，你也别再胡思乱想了，成不成？

——我们是夫妻。

——你不该将那些事情都揽在自己身上，你该告诉我的，我们该一同承担。

——是…是喜欢你，最喜欢你，只喜欢你，够了么？

她曾经给过他很多次机会。

——只要你愿意开口，我就愿意既往不咎地留下。

——谢祁，我将话给你撂在前头。今日这机会已经给过你了，你若不及时将一切坦白，日后再要求我原谅，我也不会再多看你一眼。

——我许清禾说到做到。

——谢祁，那你会娶我吗？

可他却从来不曾捉住。

——作为南境的将军，我自然希望能为南境付出一切的人越多越好。可作为你的夫君、你的心上人，清禾，我只希望你安好，能长乐无忧地度过这一生。我只想要你好好的。

——哪怕我恨你？

——哪怕你会恨我。

——哪怕我日后会爱上旁人，与他人情投意合？

——哪怕…你日后会爱上旁人，与他人情投意合。

——哪怕我会与旁的男人琴瑟和鸣生儿育女，许下下一世的白头之约？

——清禾，世上的好男儿千千万，你定会寻到比我更好的、更能全心全意去爱你的人。即便是你与旁的男人琴瑟和鸣，为他生你们共育儿女，我也只会衷心祝福。

——从今往后，唯愿卿长乐无忧…另觅……

——另觅良缘。

……

她当真按照他曾经说的那些做了，可为何他却贪心地想要更多？

只要她长乐无忧不够，他真正想要的，是将她绑在身边，是让她除了自己别无选择！

可如今早已经为时晚矣。

原来被困在过去的只有他一个人，而这一切，又都是他咎由自取。

“是我的错。”

“是我自以为是，是我一意孤行，是我自作聪明地为你好。”

“是我非要将你推开，给了旁人可乘之机。”

桌上的空酒坛七零八落地摆着，他随手抱了一只在怀里，忍不住地喃喃自语。

“是我弄丢了你。”

“清禾。”

想起曾经缠绵的夜里，这姑娘被他哄着，一声声唤着“夫君”。

他开口，想要隔着五年的时光，去应她一句。

“夫人……”

可从今往后，她只能是旁人的夫人了。

与他谢祁，再无瓜葛。