只是她争气，一次受宠就生了二皇子，才得以被晋为侧皇妃。

后来皇上出事，被贬斥去了不毛之地，她虽没能跟着离开，也没被当时的康王给弄死，却也受了大罪，几乎被贬为庶人，带着二皇子在破旧的居所中为人洗衣赚钱。

那两年对于二皇子来说，是不愿回想的记忆，他从高高在上的王孙，变成了野孩子，那时他便很确定，自己绝不要再过这样的生活。他的生死，他的命运，应该掌握在自己手里。

后来父皇杀回来了，他的日子又一次好了起来，甚至因为他和母亲的坚毅，得到了皇上的青眼，母亲被封妃，还受了宠幸，又生下了三皇子。

父皇颇为惊喜，但二皇子很清楚，父皇对母妃，从没有一刻的偏爱与真正的喜欢。他对二皇子三皇子算是亲昵，但对于这两个皇子的母亲，他实在不愿多给任何感情，尽管一切物质上的东西，父皇都尽可能地满足，但却懒得在她宫中多停留片刻，哪怕她因此抑郁成疾，最终带病而亡。

在父皇心中，母妃的地位比不上曾经的先后，更比不上如今的皇后，所以尽管二皇子觉得自己已那么优秀，父皇似乎也不曾动过更换太子的念头。

于二皇子而言，要同太子相争，难于登天，三皇子不能成为他的助力也便罢了，还总要浪费他时间去管束三皇子。毕竟他比三皇子大了八九岁，长兄如父。

后来母妃因病去世，能管、该管三皇子的人，更只剩他。

二皇子也曾训斥过三皇子，三皇子总是口头答应认真读书，转头又忘得一干二净，他心里知晓，这样的弟弟，绝不可能成大器，他不可能帮自己太多，不拖后腿就算好的了。

不过随着年岁渐长，二皇子反倒觉得，三皇子幸亏是这般性格。

他不爱争抢，功夫不错且肯吃苦脾气好，平易近人，的确没什么皇子的样子，这是缺点，也是优点。

对于二皇子与太子之争，他心里虽有数，却不太主动参与，二皇子为他在皇上那儿争取到鹰卫副首领一职，他自然知二皇子另有所图，也曾嘀咕过不知能否胜任，但最终还是乖乖去了，之后二皇子有什么需要鹰卫做的，直接吩咐，他也不曾推拒。

三皇子便是这样的人，他毕竟是个皇子，绝非蠢人，但却懒得争抢，生性懒散，比起追名逐利，更愿意享受当下的快乐，直来直往。

这样的人，当个副手，再好不过，但虽是副手，却也只能是打手那类的，绝不可当心腹，因为这种人城府不深，容易被诓骗，从而坏事。

正因如此，二皇子有许多事并不会告诉三皇子，三皇子也从不过问，需要他帮忙，他就照做，兄弟两人之间，并没有外人以为的那么紧密，但他们终归是一母同胞，是一条绳上的蚂蚱，且没有利害之争，于二皇子而言，三皇子算是自己为数不多可以信任的人。

平日觉得三皇子这般挺好，可眼下二皇子此时内心忐忑，从早上开始，便一股怒气无处抒发，现在又看三皇子这般，凭空生出一股激愤，只觉得为何自己汲汲营营，这家伙却没头没脑，怡然自在。

——虽然，这分明是他们两人最初的抉择不同，他们的性格，注定会走上迥异的道路。

二皇子尚思绪纷纷，皇帝终于开口，道：“说吧，究竟是怎么回事。”

他没点名道姓，但在场之人的目光都投向了蕊娘，蕊娘眼神十分冷静，神色不卑不亢，柔声道：“罪女名为蕊娘，此前在抱桃阁讨生活。罪女，是跟随胡珏胡大人来到的京城。”

胡珏的名字一出，昭华微微瞪大了眼睛，皇帝显然早已知晓蕊娘要交代的事与胡珏有关，并没有太多惊讶的表情，而是扫了一眼昭华。

张小鲤惶恐地看着蕊娘，可眼下这情况，她已经什么都来不及阻止了。