“赢氏乱天纪，酷虐难具陈！”他咬牙切齿道，“我刘恒此生跟秦朝必定是势不两立！”

若敖长听了刘恒的慷慨陈词，抬头望了望着远方的群山，又低头看了看原地休整的若敖部落。

显然，老族长对于大秦帝国的仇恨，并没有刘恒那样强烈。

“老夫也亲身经历了虎狼秦的暴虐，”首领幽幽道，“但老夫在想，嬴氏做出来的事情，是不是仅凭心狠就能做到的？”

“长辈的意思是，”刘恒凝眉道，“从发射闪电的‘不死万人军’，到前无古人的维摩纳和萨利铩，秦朝就算杀人如麻，那么也是借助了超凡的神力，绝非人力所能为的！”

“老夫正是这个意思！”若敖长看着刘恒的眼睛，“毕竟，嬴政是被大禹留下来的‘禹兵’之一，青龙剑，如假包换地选为‘建国者’。”

“因此，”头领接着说，“无论秦朝怎样无道、怎样可恶，它至少曾经拥有天命，替老天爷做了一些需要下狠心的人间事！”

“这么说来，”刘恒满脸疑惑，“咱们反秦就是在违抗天意了？”

“恰恰相反，”若敖长说，“嬴政早已经作古，现在在位的秦三世怕早已经失去了天命。而另一件‘禹兵’，朱雀剑，也已经选中了自己的主人！”

说罢，老族长又将期待的眼神看向小伙子，看向他铁黑色腰带中的红色剑柄。

刘恒并没有说话，而是一如既往地眉头紧锁。

他这个“经国者”的头衔，与其说是荣耀，毋宁说是重压。

“而且，”刘恒苦笑道，“我至今无法激活神剑。”

“哎嘿！”若敖长长叹一声，“朱雀剑原本就是青龙剑的副贰，一如‘经国者’是‘建国者’的后继。”

“长辈的意思是？”刘恒这回不明白了。

“老夫的意思是，”若敖长看着小刘道，“咱们此行进入大秦帝国，也许不应该将朝廷视作敌人。”

“也许，”老族长继续说，“为了找到‘新月之尖’，咱们还需要在适当的时候，寻求朝廷的协助。”

“那可能吗？”刘恒惊掉下巴。

“毕竟，”若敖长语重心长说，“拯救天下苍生这回事，第一责任人并不是公子，也不是任何个人，本来就应该是得天下者的使命！”

刘恒从来没有想到，“适时跟朝廷合作”这种话，竟然能从参加过反秦起义、眼睁睁看着家园被秦军摧毁、跟天人下一样苦秦久矣的老族长口中说出来。

在刘恒自幼的印象里，嬴政、扶苏、朝廷、官府，统统是来自地狱的恶魔，是不共戴天的仇敌，从来没有任何妥协的余地。

但是，当若敖长有理有据地讲出“秦朝的确曾是天命所归”、“秦朝有责任保护它的百姓”这种话时，刘恒不仅不觉得对方在长他人志气、灭己家威风，反而能听出几分道理。

“你看！”若敖长又是冷不丁一句话，把刘恒从沉思中惊醒过来，“翻过东面那座小岗，又是一道西北向的山谷，咱们就往那儿去吧！”

……

又过了很多时日，若敖部落百来口又在穿过一道北向的山谷。

这曲折的谷底，似乎比之前走过的山谷还要悠长，不知不觉间已经在荫蔽之中行进了小半天儿。

如果不走出幽谷，一行人就没法原地休整；

人困马乏，十分难熬。

刘恒便也昏昏沉沉，凭着肌肉记忆继续着这漫长的苦旅。

突然，天空中仿佛炸响了惊雷——

或者说，是一句轻声的耳语，在刘恒那颗七窍玲珑心中激发的巨响。

“你果真是你妈妈的独子么？”

只听灵均用让刘恒死都不会忘记的嗓音，突然从背后对他说出了第一句话！

刘恒猛然回头，就见灵均又一次用那双深邃的大眼睛满怀期待地看向自己；

从而，确定了一个事实：她破天荒地跟他说了第一句话！

言者无意，听者有心；这位无精打采的“经国者”险些从马背上跌落，差点就变得名不符实了。

“哦……对……呃……”刘恒一时间仿佛变成了牲口，不知如何言语了。

“是，是这样的，”他好容易能讲清楚话了，“但这也是无奈之举。”

“为什么？”灵均又问。

“为什么什么？”刘恒扭过头说。

“为什么只生一个小孩是无奈之举？”灵均回道，“我以为为了氏族的延续不停生育，这才是无奈之举。”

“这个，”刘恒结巴道，“大秦帝国的情况可能跟若敖氏是反过来的。不是人口不足，而是人口过剩。再加上物价高企、饮食唯艰，所以一般家庭如果不是碰巧生了多胞胎，那往往就是生养一个。”

“那是怎么做到的？”灵均捂着自己的大肚子继续问。

“我是说，”她好像生怕对方没有理解，“你们大秦百姓是怎么做到避子的。”

即便在这树荫遮蔽、凉风阵阵的幽谷里，刘恒已然汗流浃背吧。

“这个嘛，”腼腆的他尽最大可能解释，“就像若敖氏有连理枝这种催孕药，大秦的药房也会售卖另外一个极端的药。”

“究竟是什么药呢？”灵均穷追不舍问。

这个尴尬的话题再说下去，刘恒自己怕是得吃药抢救了。

好在，队伍这时候终于走出了幽谷，暴露在了毒辣的阳光之下。

按照惯例，便要停下来，原地休整，而由某个晚辈搀扶着若敖长登上高处，确定下一步走向。

“恒儿，”老族长的嗓音传来，“跟我上山去！”

从来没有哪一次，刘恒这样心甘情愿地做一项苦差事。

他便搀扶着若敖长，从谷底向山坡走去。