手腕上再没有那沉甸甸、恼人的重量，初弦明显开心了一下，但紧接着，他握紧拳头狠狠向元启砸去。对方察觉到了，并没有躲，结结实实受了这一下。

“搞这一出好玩吗！”初弦边喊边跳下床，又对元启补了几脚，“敢对我使金屋藏娇这一套。看吧，太子头上有皇帝，皇帝头上有天理昭昭。就算再不情不愿，最后不还是要放我走。”

韩元启垂着头没有反应。初弦只感到一通拳头打在了棉花上，甚是无趣，扭头要找上佑死一起离开。

可是他紧接着又被拽住了衣摆，韩元启的声音于身后响起，“什么天理昭昭，他只不过开出了比我更高的价码，都是交易罢了，别以为他的手有多干净！”

初弦道：“他从没算计过我，光这一点便胜你远甚。”

“哈，那他欺瞒你之事又如何算？”元启的笑声中带着一丝不怀好意，初弦自小从未听过对方这样笑，不由得惊惧地回过头，见元启面容扭曲地继续说道，“父皇告知我，他是南川的代安王，你心心念念之人是当年攻破烨城的罪魁。你与我十数年的分别，你于城破之后所受的折磨，尽数拜他所赐，如此你仍会全心全意地爱他吗？”

若天上落下一道惊雷，恰巧劈到初弦的身前，也不会比他此刻的惊愕更甚。一片天旋地转中，他扶到一旁坐下，放任脑海中无数片段闪过——

初见时清歌背着他的瘦长挺拔的身影、照料众多中玥伤患时强撑着的疲惫的脸庞，还有滴落在自己手上的混着鲜血的泪水……

过了好一阵，初弦抬起头坚定道：“就算你所说一切为真，就算国仇横在我和他之间，那又与你何干？没有了他，我就必须要接受你吗？我只告诉你一句话——若是他禁锢的我，要我不得自由，我照样厌恶他。”

元启喊道：“别再冠冕堂皇地提你的自由！你只是在逃避责任！身为卫家大公子，你为整个家族奉献过什么？口口声声妹妹妹妹，但从未为她作过长远打算。你瞧不起文仪，他这人是有些不择手段，但那些责任都是他替你担起来的，多年来他的努力和辛苦我都看在眼中。而你，一直以来只想逃避，只想要潇洒快活度日！”

听到这一番话，初弦的神色先是不可置信地呆滞，随即而来的便是暴怒。他连忙飞扑过去对元启连踢带打，恨不得连牙齿都要用上。可是伶人的身手怎能对付自小文武兼修的皇子，被一把拎起来压制到床榻上。就算如此，初弦也在不停挣扎，却丝毫无法撼动上方之人。

元启紧紧扣住他的手腕，目光怔然，像是在后悔刚刚脱口而出的话语。然而仅仅一瞬，元启的眼神又变得决绝，他俯身过去，吻向对方因过于激动而愈加红润的唇。

双唇尚未触及，韩元启便感觉颈项间一道凛冽寒意，他立时止住动作，瞪向身侧不知何时回来的佑死。

佑死不带一丝情绪的声音响起：“放开他。”

初弦乘机从床榻中挣扎出来，他此刻也从暴怒的状态冷静了一些，整理好衣冠稳住气息说道：“如果我当初平平安安地继续在家族中生活，或许会作为卫家大公子压抑而麻木的活着吧。虽然你是个不折不扣的白眼狼，但我从未后悔救下你，不然我就无法见到那些美丽的市井烟火，也不会遇到清歌与那么多投契的好朋友。”

元启咬牙低下了头。

在初弦的示意下，佑死收回了剑刃，就在他们准备转身离开的时候，元启带着哽咽的声音响起：“你是要和清歌去南川了吗？我这辈子是不是再也见不到你了？”

这番话问得初弦心烦意乱——他们小的时候，元启心性远远比他要稳重成熟。怎么坐上太子之位后，外表是长大了，在他面前却仿佛退行成了小孩子，幼稚任性不讲道理。

初弦答道：“谁知道呢。我一向得过且过，哪里过得舒服便留在哪里呗。”

元启颤抖着唇还想要再说什么，但眼泪先一步落了下来。

初弦别过脸不愿去看，但往外走了几步后，又在不忍中折返回来，向元启说道：“当年我与你分别之后，独自一人无依无靠地留在烨城。我的母亲早已逝去，父亲一向讨厌我，婉菱又太小了不懂事。我知道，只有你一直在念着我、期盼我能够好好活下去，这想法成为我最初得以坚持下来的力量。后来烨城回归，得知你多年来一直不放弃地寻找我，我真的很开心。”他发自真心地笑了一下，继续说，“而你在皇权漩涡的正中，这些年过得恐怕也不轻松，一段幼年时真挚的感情也可以化作抚慰内心的力量。元启，当初的那段友情已经足够美好了，若掺杂上欲望与勾心斗角，就是亵渎了曾经的自己。所以，保护住我们的曾经，好吗？”

一番话不知不觉倾吐出来。初弦内心其实更希望和对方打一架，发泄一通过后，再互相拍拍肩膀鼻青脸肿地和好。叫他负责安慰简直太为难人了，但谁叫他们曾经那么要好过呢？