新王登基后的第一件事，不是庆功，是收拾残局。

阿古拉坐在王帐里，连续三天没有合眼。

各部首领的奏报堆了满满一桌。哪个部落在大王子败退时趁火打劫，哪个部族还在观望没有表态，粮草损耗需要重新调配，战死者的抚恤要定，归降者的安置要办。每一件，都要他亲自点头。

他一张张看过去，多数时候不说话，偶尔问一句，听完属下应答，便继续看下一卷竹简。他像是一点点确认完所有乱象的边界，直到三日过后，桌面的堆积终于清空了一半。

他放下最后一卷竹简，对帐外说了一句：“让王叔来一趟。”

王叔进来的时候，带了一壶热茶。他在侧边坐下，将茶壶放稳，倒出一杯热茶，轻轻推到阿古拉手边：“这三日，你处理得比我想象中快。”

阿古拉没有去碰那杯茶。他靠着椅背，目光落在舆图上，像是在心里走完一遍所有路径，语气平静：“现在可以南下了。”

王叔端着茶碗的手顿了顿，放下茶盏，没有立刻接话。他沉默一瞬，像是重新确认局势的长短，才缓缓开口：“现在还不是时候。”

“王权初定，各部人心未定，还在观望摇摆。这场内乱伤了根本，没有三五年，国力缓不过来。”

他不用看舆图，局势早已在心里成型：“西边乌孙、丁零帮你夺权，只为分取好处，不是真心臣服。此刻出兵，他们不会死战。只会坐等我们厮杀，事后坐收渔利。一旦战事不利，他们便会立刻倒戈。”

王叔抬眼，字字稳妥：“再者，沈骁镇守边境三年，休养生息，暗中布局。他的兵力、粮草、边防调度，我们一概不知。不知彼，不知己，贸然南下，太过冒险。”

帐内安静下来。

阿古拉指尖抵在舆图边缘，一点点收紧，像是按住一段不愿退让的过往距离。他没有反驳王叔的话，只是沉默了许久，像是在心底重新丈量一遍旧恨的深浅。

“你还记得，当年沈骁是怎么对我的吗？”

他不等王叔回答，眼底沉下一层冷色，缓缓道：“我被俘那年，他从俘虏堆里把我拎出来。一眼看穿我的身份，转头就用我去换了八千匹马。”

“他把我放在天平上称重。告诉我，我值多少价钱。”

阿古拉垂眸，语气平淡，却带着彻骨的冷：“我今日归来，不急着打赢他。我只是要让他知道——曾经被人估价的人，如今，也会回来估价他。”

他停了停，换了话题：“听说，潜伏大昭的人回来了？”