蒙面人脚步一顿，缓缓回头，语气平淡：“不敢称谢，在下无名无姓，不过一山野人耳。昔日……曾有幸蒙师太相救，今日之事，便当是……有缘报恩。还望诸位一路保重。”

话音刚落，他便带着两名同伴转身冲入雨雾弥漫的山林，转瞬即逝。

一清师太听他此言，更为诧异，众人站在洞口，望着漆黑的林间，亦是惊诧不已。

“都进来吧，先处理伤势。”一清师太沉声道，率先走入洞中。

众人鱼贯而入，纷纷坐下，不少人身上都带着外伤——苏吟月肩头被划开一道口子，流霜手臂也有一处刀伤，几名司卫基本都挂了彩，面色苍白。一清师太忙让叶清尘取出金疮药，给几人清理包扎。

镇抚司那边气氛尤为沉重。出发时十余名精干司卫，此刻仅余七八人。

“六子、大头……还有阿志……都没了……” 一人红着眼眶，喃喃道。想起阿志那诡异自残后跃崖的惨状，几人都不寒而栗。

迟羽书靠坐在石壁边，脸色沉郁，部下折损如此之重，心中更是悲痛自责。

“那些怪人……到底是什么东西？”一名司卫忍不住嘶声道，声音带着惊魂未定的颤抖，“阿志他……怎么就突然……”

九华派几人闻言看来，面露不解。迟羽书深吸一口气，将方才阿志突然发狂自残跃崖的诡异情形低声说了一遍。

众人听罢，只觉一股寒气从脊背升起。

姜晚脸色发白：“莫非……是什么妖术？还是……用了什么致幻的毒药？”

叶清尘仔细回想，摇头道：“交手时未曾闻到特殊异味。若是极高明的毒药或迷香，或许无色无味，但发作如此之快，症状如此诡异……真是闻所未闻。”

“那些斗笠人本身便极古怪。身法快得不似常人，且……似乎不畏寻常刀剑。”流霜沉声道。

一名司卫立刻接口：“没错！我砍中一人后背，感觉像是砍在铁板上，震得我虎口发麻！他们定是穿了极坚固的铠甲！”

“不止如此，”迟羽书凝眉补充，“他们的刀法路数也诡异得很，狠辣凌厉，直来直往，毫无防守之意，仿佛……只求杀敌。不似中原任何门派武功。”

一清师太看向迟羽书：“迟校尉见多识广，可能看出些端倪？这等训练有素且诡谲莫测的阵势，绝非寻常匪类。”

迟羽书缓缓摇头，眉头紧锁：“我行走江湖、经办案件多年，也未曾见过这般打扮这般路数的势力。他们……”

一名司卫忽然颤声道：“迟校尉，会不会是……血薇楼？”

血薇楼三字一出，九华派几人心中皆是一凛，也冒出同样的疑惑，训练有素的杀手，又非江湖寻常门派，确实有可能是血薇楼的？但见迟羽书等人在此，又不能直接询问沈岚。

然而沈岚心中却是暗暗摇了摇头，血薇楼的杀手佩戴的皆是蔷薇面具，身着玄衣，且这些人的刀法虽同样诡谲，却并非血薇楼的路数。

沈岚抬起头，看向一清师太，似乎欲言又止。这时，迟羽书却已先一步摇头否定：

“应当不是。数年前我曾经办一桩案子，与血薇楼杀手有过交手，”她说着，不经意地看了一眼沈岚，又很快移开目光，“卷宗记载，其着装兵刃、行事手法，皆与今日这些人不同。”

“不过，他们显然早有预谋，精准地在那处险地设伏。是何人对我们的行踪了如指掌？”

姜晚脱口而出：“会不会是安庆那边的人？”

迟羽书一惊：“确有这可能……”随即思忖道，此行路线虽有大方向，但具体行程时有调整，对方却能提前设伏，这背后的情报能力令人心惊。

众人面面相觑，皆感此事背后迷雾重重。

迟羽书转向一清师太，又问道：“一清师太，方才您与那白衣人交手最久，可能看出他的武功来历？”

一清师太缓缓摇头，神色凝重：“老身惭愧。此人武功路数奇诡，招式狠辣凌厉，内力更是雄浑异常，非我所知的任何江湖门派。且其年纪……听声音，观身形，约莫而立不过。” 她顿了顿，语气沉凝，“不瞒诸位，老身与岚儿合力，方勉强与之战平。依老身浅见，此人之能，恐不在少林了尘大师与峨眉司徒道长之下。”

众人闻言，皆变了神色。当今武林名门正派，了尘大师与司徒道长乃是顶尖高手，那白衣人年纪轻轻，武功竟已臻至如此境界，实在骇人。

沈岚闻言，心中亦是翻涌不已——她想起从前在血薇楼时，各堂武艺最卓绝的杀手可以同几大堂主对战，她曾作为五堂代表同除了九渊之外的各堂堂主交过手，后来到了九华派，亦同几位师长和一清师太切磋过武艺。依她浅见，一清师太的功夫应是与二堂堂主楚魄差不多，但逊于一堂堂主司夜，而今日这个白衣人的功夫，绝对在司夜之上，血薇楼中，恐怕唯有九渊能与之抗衡。

思及此，她心中瞬间一片冰凉，那人方才的目光，分明是冲着云裳去的……