“戒备。” 花瑾压低声音，朝几名司卫递去一个眼神。

司卫们立刻会意，兵分三路，悄无声息地朝着破庙的左右两侧与后方包抄过去。

花瑾与萧苒则借着野草的掩护，缓步向庙门靠近。见庙周并无异动，司卫们也纷纷摇头示意，花瑾这才低声道：

“大家小心，进去瞧瞧。”

司卫们齐齐点头，纷纷拔出腰间的雁翎刀，萧苒也握紧了手中的长剑。

“吱呀——”一声，残破的木门被轻轻推开。

破庙不大，仅有一进院落，正对着大门的是一尊泥塑佛像。佛像的半边脸早已崩裂，露出里面的泥胎，身上的彩绘斑驳脱落，一双空洞的眼窝直直地盯着门口，瞧着竟有些瘆人。殿内到处挂着蛛网，地上散落着碎瓦、枯枝和腐烂的桌椅等杂物。

几人在殿内细细搜寻，连佛像后面、桌椅底下都未曾放过，甚至用刀鞘敲击了墙壁与地面，回声沉闷，皆是实心。这巴掌大的地方，几乎一眼就能望到头，哪里有半分能藏匿人的痕迹？

萧苒环顾四周，目光最终落在那尊佛像上，她走上前，仔细端详，又伸手摸了摸佛像基座，除了厚厚的积灰，并无异常。

“莫非……这真的只是一座被荒弃的普通破庙？”萧苒蹙眉，喃喃道。

花瑾没有应声，亦在思索着，她走到仅存的半扇窗边，手指在窗棂上轻轻一抹，跟着又蹲下身，查看墙角堆放的破烂陶罐和朽木，最后，她的视线长久地停留在从门口通向佛像脚下的那片地面上。

半晌后，她缓缓摇了摇头，“这庙里处处积灰，蛛网密布，杂物随意堆放，看似久无人迹。但你看这地上——”她伸手指向那条从门口蜿蜒至佛前的路径，“这条路，却比两旁干净得多，几乎没有大件杂物阻挡，浮灰也明显浅薄。还有这扇门，”她走到门边，指尖拂过门轴附近，“常被推开的这一侧边缘，灰尘几乎被磨尽。”

萧苒经她提醒，凝神细看，果然如此！

一条有人经常踩踏出来的路，一扇被频繁使用的门……这绝不是一座彻底荒废的庙宇！

“有人常来此地！而且刻意维持着表面的破败荒芜！”萧苒心头一紧，低呼道。

“不错。”花瑾点头，“我们再去外面瞧瞧。”

两人刚踏出庙门，便听到不远处传来司卫的低喝：“花校尉，这里有发现！”

众人聚拢过去，只见庙后一片相对硬实的泥地上，赫然印着几道深深浅浅、交错叠压的车辙印！

“车辙不止一道，而且看起来……时间上有新有旧。”花瑾蹲下身仔细辨认，语气凝重。她立即让两名司卫留守破庙附近继续隐蔽监视，自己则带着萧苒和另外二人，顺着车辙消失的大致方向往南追查。然而，不过前行了里许，车辙痕迹便在一片碎石滩上彻底断绝了，仿佛那些马车凭空消失了一般。

几人又在附近搜寻了近一个时辰，却始终未发现任何异常。无奈之下，众人只得再度返回破庙。

此时，天色已完全黑透。花瑾当机立断：“车辙指向此地，庙内又显然有人迹，闹鬼传言很可能是故意谣传。今夜我们就在此蹲守，看看这‘鬼’，究竟是何方神圣。”

花瑾开始部署人手。由于破庙内太过狭小，无处藏身，她便让三名司卫分别盯住破庙的左右两侧及后方，各自寻了隐蔽的藏身之处。她自己则和萧苒，寻了庙门侧前方一处略高的土丘后伏下。

荒野中很快恢复了寂静，周围一片墨色，只有风声穿过枯枝败叶，发出呜咽般的怪响，远处不知名的夜枭偶尔发出一两声凄厉的啼叫，更添阴森。

入夜后的山间，寒气更甚。萧苒裹紧了身上的外衣，她与花瑾并肩伏在土丘后，大气不敢出一口，只觉得时间过得格外漫长。

不知过了多久，夜色渐深，已是子时前后。山风似乎更急了，刮得荒草簌簌作响。

就在这风声间隙，一种若有若无的、仿佛女子低泣的声音，飘飘忽忽地传了过来。