林夏在东海见过零散的恶。在香波岛见过制度的恶。

可和之国这种，是把一整座岛，腌进恶里，腌了几百年，腌到这里的人，连这不对都忘了怎么想。

艾斯的拳头，捏得咯咯响。

"……艾斯。"她按住他手臂。她认得这种劲——他半夜攥着铁管要去拼命时，就是这股劲。

"我知道。"艾斯深吸一口气，把火压下去，"这趟是送东西、看人。不是来掀桌子的。掀桌子……得等一个对的时候。"

他难得地，把那股冲动咽了回去。

林夏侧头看了他一眼。这个曾经一点就着的人，到底是长大了。

——至少长大到，能把拳头先松开。

货船先绕去了编笠村。

天刚蒙蒙亮，一个扎着紫色头发的小姑娘从破屋后头跑出来。她看见艾斯，先是整个人愣住，接着像一颗小炮弹，直直撞进他怀里。

"艾斯！"

她哭得上气不接下气，拳头却一下没少，全砸在他胸口。

"骗子！你明明说会回来！"

艾斯蹲在地上挨揍，手忙脚乱地接住她，笑得眼睛都快没了。

"这不是回来了吗！"

"太慢了！"

"是是是，我的错。"

林夏站在旁边，怀里还抱着一箱药。

她第一次知道，一个人回来，真能让一座灰扑扑的村子，忽然亮起来。

小玉哭够了，才发现艾斯旁边还有人。她赶紧擦擦脸，朝林夏郑重其事地鞠了一躬。

"我是小玉！以后一定会成为很厉害的女忍者！"

林夏看了一眼她细得像柴枝的胳膊，又看了一眼她亮得要命的眼睛。

"嗯。"她说，"看得出来。"

艾斯在旁边笑出声，被小玉回头又捶了一拳。

粮食和药送下去以后，还剩一件事。

大和出不了鬼岛。艾斯也答应过白胡子不登鬼岛，所以伊藏替他找了个常给鬼岛送药材的药贩，让那人帮忙递一句话。

不见面。只报平安，也问一句，她还好不好。

可到了约定的地方，药贩没来。

来的是个满脸是伤的少年。

"他被抓了。"少年喘得上气不接下气，"官差从药箱里翻出了夹层，以为他替盗贼传信，把人押进城里的牢了。"

艾斯当场就要去劫牢。

"等等。"林夏拦住他。

"人是为了帮我才被抓的！"

"我知道。"她说，"所以更不能莽。你火拳一亮，半个和之国都知道白胡子的人来了。顺着药贩往下查，粮食、村子、小玉，一个都藏不住。"

艾斯顿住。

林夏指了指他们临时藏在城外的最后几车粮药。

"分头。你把东西转走，顺便把编笠村附近的痕迹清干净。我去看牢。"

"你去？"

"我不亮剑，不放色，不惊动人。"她说，"我就去看看，人关在哪，怎么个守法，有没有救出来的缝。看清了，我们再合计。"

这是她最拿手的事。看，不动。

艾斯盯着她，有点不放心。

换作任何别人，林夏会说"我一个人惯了"。这句话她用了很多年，顺手，结实，谁听了都没话讲。

可对着艾斯，她把这句话咽了回去。

她太知道这个人了。从风车村起，他就是那个操心的：谁饿了，谁磕了，谁夜里踢被子，他都要管。你跟他说"我一个人行"，他嘴上应着，心里那点没处搁的担心，能让他蹲一晚上牢房外头。

要让他放心，不是推开他的照顾。是给他派活儿。

"看牢得蹲大半夜。"她说。说这话时，她的声音不知不觉，软了半个调，"你搬完东西，给我捎点吃的。"

"包在我身上！"艾斯眼睛一下亮了。

"要热乎的。"

"再给你弄壶热茶！夜里风大！"他掰着手指头，越派越多，全是他自己派给自己的。

"嗯。"林夏从善如流，又补了一句，"帽子借我。"

话音没落，那顶橙帽子已经扣到了她头上，动作快得像等这句话等了半天。

帽子有点大，压下来，正好遮住她半张脸。帽檐内衬贴着她的额头，那两个她当年缝进去的字，这会儿反过来，贴着她。

活着。

林夏在帽檐底下，沉默了一瞬。

"……走之前还你。"她说。

"那必须的！"艾斯一脸那可是我的宝贝的表情。

两人就此分头。一个往城外的藏粮处，一个往牢狱的方向。

谁也没想到，这一分头，林夏撞上的，不是一座牢。

是二十多年前的一个人。