好搭档，不靠对视。

靠的是——你知道我不会退。

我知道你会补。

可几秒，不够每个人用。

人潮最末尾，一个瘸了腿、掉了队的鱼人，被涌上来的岗哨拖住。一层金泼下去，半截身子，封住了。

林夏看见了。

她离得不算远。

跑过去，或许来得及。

可她要是离了这扇门，门后那一整条潮，会立刻被堵回来，全填进去。

一个，还是一群。

她站着，没法动。

米莎。

那条人鱼折回去，一把拽住瘸腿鱼人没被封住的那条胳膊，连拖带拽，硬把人从金里扯出来。

金封住的半截，被生生扯豁了——疼，可活着。

一个岗哨抬起树脂枪，枪口对准米莎的背。

林夏看见了。

也看见了自己够不到。

枪声没有响。

那只枪口忽然偏了一寸。

只一寸。

树脂弹擦着米莎尾鳍飞过去，封住了旁边一截空木桩。

岗哨愣了一下。

下一秒，他整个人栽进水里，后颈上多了一道浅浅的刀背痕。

林夏没看那边。

米莎也没看那边。

她们一个守门，一个救人。

而那个藏在暗处的人，只补她们够不到的那一寸。

被磨空的人，一旦自己肯动起来，比谁都拼。

林夏看着，没去帮。

她帮了，这一下就又成了她救的。

她要的，是米莎自己救得回来。

可真正卡住这台机器的，不是她。

是上头。

监工想压住乱子，扯着嗓子调人手。

调到一半，头顶传来塞拉斯的声音——

不是冲乱民来的。

是冲监工来的。

“货，少了几件。”

“品相，损了。”

那几件，正是林夏夜里挪进监工私库的。

塞拉斯为那几件“完整”的损耗，气得发昏。乱成这样，他头一个要拿来出气的，绝不会是外人。

只是塞拉斯填窟窿的法子，跟旁人不一样。

他没杀监工。

一层琥珀的金，从上头泼下来，把那个还在嚷嚷的监工，连人带嗓子，一并封住。

封在他最后那个又惊又怒的表情上。

“看不住货，”塞拉斯的声音飘下来，“那就自己补上一件。品相，还算完整。”

那个替这台机器卖了半辈子命的人，最后成了这台机器的一件存货。

机器，卡了。

借体制的刀，杀体制的人。

这一刀，是塞拉斯自己捅下去的。

她只是把刀，递到了他够得着的地方。

※三 ※

塞拉斯，下来了。

这是头一回。

那位标本师，从不下场。

他怕水——一个树脂果实的能力者，离海越近，命越薄。他在万米海底经营这台机器，靠的就是从不亲手沾水，全交给器械和劳力。

可现在，他的收藏，正一件一件，从他手里游走。

止损。

一个商人，到了这份上，只剩止损。

他封了几道门，灌进海水，淹掉一整片来不及带走的“货”——连同那些他舍不得、却带不走的标本。

一座经营了多年的渔场，被他自己亲手，淹了大半。

那片金，在海水里一块块沉下去。

每一块里头，都定着一张脸。

有的脸，是几年前、十几年前就被收进去的。它们没等到今天这场潮。

它们差一点，就差这么一点，就能跟着出去了。

人潮里，那个一步三回头的女人，在厅门被封死的前一瞬，看清了里头的一座金。

一个十一二岁的人鱼姑娘。

封在正要回头的那一下。

女人从潮里折了回去。

逆着所有人，朝那道正在灌水的厅门扑。

拦住她的，是昆。

这个封了半辈子口的老鱼人，一把锁死她的胳膊，往外拖。

女人不喊救命，也不骂。

她只是一遍，一遍，喊一个名字。

喊着那个名字，十根手指抠着门框，把门框抠出几道白印。

水没过门槛。

没过那座金。

昆把她拖出来的时候，她还在喊。

喊到声音没了，嘴还张着那个形状。

谁都以为她站不起来了。

可下一刻，最先伸手的也是她。

一个小鱼人被倒卷的人潮撞得摔下去，她扑过去，把他抱起来，往门外推。

她的女儿没出来。

可她把别人的孩子，推出去了。

林夏站在门上。

一步，都不能离。

她看着。

从头，看到尾。

她在心里翻开账本，又合上了。

一条街，三十一秒。

一群人，四百一十七秒。

她都记下了。

只有这一笔，落不下去。

不是数太大。

是这一笔，记在哪一栏，都不平。

救得了今天的，救不回昨天的。

——又是那个“不完整”。

她这一路，全是被这三个字，往前推的。

舍得淹自己的收藏，说明塞拉斯是真急了。

然后，他循着那条人潮，扑向背海那道门。

不为堵人。

人，他可以再抓，再“救”，再封。

他来，是为了一件他早认准了的“完整品相”。

那双收藏家的眼睛，越过满道的人，落在那道礁石上。

落在林夏身上。

一张没有任何缺点的脸。

一双手一搭上剑就出鞘的杀气。

美得不外露，利得藏不住。

眼角还有一颗小痣。

世上，再没有第二件这样的活物。

“完整。”

塞拉斯念了一声，像念一件镇店之宝。

“我要把你，永远留在最好看的这一下。”

她想拿自己当的那个饵，自己上钩了。

只是这回，上钩的人想钩的，是她。

暗道另一头，罗停住了。

他看见塞拉斯的视线落在她身上。

也看见她没有退。

手指按上刀柄的一瞬，鬼哭轻轻响了一声。

很轻。

轻得几乎没有。

可罗还是把那一声，按了回去。

不能动。

如果他现在出手，塞拉斯会退。

如果塞拉斯退回高处，退回那些不沾水的机关和货箱后面，这场局就会重新拖回他的地盘。

林夏站在明处，不是因为她不知道危险。

她是拿自己，把塞拉斯从金库里钓下来。

罗太知道她了。

她小时候也是这样。

嘴上不说，脚下一站，就把最危险的位置占了。

留给他的，永远是她背后那条没人看见的线。

所以他不能抢她的钩。

他只守她的背后。

罗转身，没往她那边走。

他的刀，落向另一道备用闸。

那是塞拉斯最后一条能封死撤离线的暗门。

林夏够不到。

她甚至不能回头。

那就他来。

刀光无声。

备用闸的传动轴，被切开了。

一分为二。

暗门沉了一寸，卡住，再也落不下去。

远处，林夏像是察觉了什么，眼尾极轻地动了一下。

她没有回头。

可她知道。

罗在。

——

塞拉斯先伸手要的，不是她。

是顺手。

一个收藏家，路过一件好货，从不空手。

他抬起手。

琥珀的金，朝人潮里那个刚被敲出来、还在哭的孩子，泼了过去。

那孩子救不了自己。

昆扑过去，也只来得及把他往怀里一搂，背对着那片金。

——救得了一条，救不了一群。

这句话，她念过一千遍。

这一千零一遍，她不肯念了。

林夏从礁石上落下来，落在那片金，和那对鱼人之间。

刺剑横在身前。

那片金，撞在她的刀上，碎成了渣。

她当了一路引信。

引信不救人。

可有些时候，引信也得站到火和柴的中间，挡那么一下。

哪怕她比谁都清楚——她挡得住这一件，挡不住一整座海的不完整。

塞拉斯停了手。

那双收藏家的眼睛，慢慢笑了。

“会护人的活物，最难得。”

他说。

“刚才那一下，我更想要了。我等不及，要把你护人的这一秒，也定下来。”

万米海底，金光漫上来。

一层，又一层，从四面八方，朝她围拢。

林夏没看那张脸。

她在看那片金。

见闻色铺开。

那金看着无懈可击，泼到哪儿，封到哪儿。

可她看见了——每一片琥珀凝住的那一瞬，里头都有一道极细的纹。

硬，可脆。

一记武装色内破，一整片就崩。

她还看见，塞拉斯的脚，离那道灌进来的海水，只剩不到三步。

他怕水。

可他贪。

贪，把他自己，一步一步，往海边上拽。

破绽她都看见了。

剩下的，是怎么把这三样，凑到同一个瞬间。

这一仗，靠局，不靠力。

身后，是涌出去的潮。

身前，是要把这片潮，重新定回琥珀里的人。

她垂着眼，把剑，又握紧了一分。

【对手，标本师·塞拉斯。】系统报得很稳，【破绽：水、脆、贪。三样，他今天，自己备齐了。】

“嗯。”

【还有一句，雷利说的。】

“哪句。”

【打不过就跑。活着，最要紧。】

林夏没应。

她不能跑。

她跑了，这扇门就空了。

门后那条还没游完的潮，会被金光重新堵回去，一个一个，重新定回那一下里。

她这一路，逃过很多回。

雷利说得对，活着最要紧。

可逃，是她一个人逃。

身后这扇门，不只是她一个人的命。

所以这一回，她不逃。

不是不怕。

是有一样东西，比怕重。

费舍·泰格懂这个。

甚平懂。

连昆都懂了。

轮到她了。

潮水之上，金光漫顶。

她一个人，垂着眼，握着剑，站成了那扇门。

她想起小时候那个家。

那个家里，她学会的头一件事，是别让自己被人喜欢上——被喜欢，就会被收着。

如今，一个收藏家，正眼馋着要把她收起来。

偏偏这一回，她不躲了。

她站在最显眼的地方，让所有人都看得见。

——你想收我？

那你得先，从这扇门上，过得去。

暗处，罗看着她的背影。

他垂下眼，刀锋在水里轻轻转了一寸。

另一条试图绕后封门的暗道，被无声切开。

追兵没能从那里出来。

没有人知道。

也不用有人知道。

林夏握剑的手，顿了极轻的一下。

然后，她迎着那片金，动了。