她忍不住问：“要赔吗？”

测试弟子：“……”

白发长老看了她一眼，收回手，声音听不出喜怒：“无灵根。”

台下顿时哗然。

有人失望，有人同情，也有人忍不住笑。无灵根便是不能修炼，偏偏还把测灵石弄裂了，这事听起来实在荒唐。

沈长歌眨了眨眼：“无灵根？”

“不错。”白发长老淡淡道，“测灵石有损，应是年久灵力不稳，与你无关。你没有灵根，不可修行，下去吧。”

沈长歌听见不用赔，先松了口气。

至于不能修行这事，她一时倒说不上难过。大概是来之前本就没抱太大希望，真到了这一步，也只是觉得有点遗憾。

她行了个不太标准的礼，转身下台。

人群很快又把注意力投向下一个人。凡人总是这样，别人的前程再大，也只是几句谈资。沈长歌从人群里挤出来，刚走到广场边，江照便追了上来。

“长歌。”

沈长歌回头：“怎么了？”

江照像是想安慰她，话到嘴边却又换了个说法：“其实做凡人也没什么不好。你性子散，未必适合仙门。”

沈长歌看着他，忽然笑了：“你刚进内门，就已经开始替仙门挑人了？”

江照脸色微微一僵：“我不是这个意思。”

“我知道。”沈长歌拍了拍他的肩，“恭喜啊，上品金灵根，挺威风的。以后飞黄腾达了，记得回临河城请我喝酒。”

她说完便转身走了，没给江照继续说话的机会。

江照站在原地，看着她走远，不知为何心里并没有想象中痛快。他原以为自己今日测出上品金灵根，她多少会羡慕，或失落，或不甘，可她竟像往常一样，笑一笑便走了。

仿佛那道横在两人之间的天堑，只是她脚边一块可以随手踢开的石子。

离开广场后，沈长歌先去了酒铺。

酒铺老板老李头一见她便笑：“长歌，今日不是仙门收徒吗？怎么，测完了？”

“测完了。”

“如何？”

“没有灵根。”

老李头手里舀酒的动作顿了一下，抬头看她。沈长歌把三十文钱放在柜上：“来一小壶烧刀子。”

老李头看她神色如常，一时也不知道该安慰还是该劝，最后只叹了口气，给她打了满满一壶：“多给你一点。”

沈长歌接过酒壶：“多谢。”

她抱着酒壶往城西走。日头偏斜，街上仍旧热闹，大多都在议论今日江照测出上品金灵根的事。沈长歌从人群旁边走过，听见有人说江家要摆三日流水席，也有人说江照日后一定能结丹，说不定还能成为临河城几百年来第一个真正的仙人。

沈长歌听着听着，忍不住想，结丹到底有多厉害？能不能一剑劈开临河城外那座青苍山？

她小时候常在河边看那座山。山很高，挡住了临河城西边的天。她问过很多人山后面是什么，有人说还是山，有人说是妖兽横行的荒林，也有人说什么都没有，凡人一辈子待在临河城就够了。

可沈长歌一直觉得不够。

她想知道山外到底是什么。

哪怕今日测出无灵根，这个念头也没有消失。

只是刚转进一条旧巷，她便听见里面传来一阵怒骂声。

“老东西，欠债还钱天经地义！你今日要是拿不出钱，就别想走出这条巷子！”

沈长歌停下脚步，探头看了一眼。

巷子里，几个地痞围着一个老头。那老头正是早晨在广场边摆摊算命的那个，摊子已经被砸翻，铜钱散了一地，破旧布幡倒在泥水里，被人踩了好几个脚印。老头跌坐在墙边，脸上挂了彩，看着很狼狈，嘴里却还不饶人：“老夫早说你今日有血光之灾，你偏不信。”

为首的地痞一脚踹过去：“还敢咒我！”

沈长歌站在巷口看了一会儿，低头看了看怀里的酒壶，叹气道：“我今天本来就不顺，你们还非得赶上。”

几个地痞回头。

为首那人上下打量她，嗤笑一声：“哪来的小丫头，想管闲事？”

沈长歌把酒壶放到墙边，活动了一下手腕：“倒也不是想管，主要是看见了，不管显得我这人很没出息。”

地痞们先是一愣，随即大笑。

下一刻，沈长歌抄起旁边断了腿的板凳，直接砸了过去。

巷子里顿时乱成一团。

沈长歌不会什么高深武艺，但她从小在临河城野惯了，爬树翻墙、下河摸鱼、和街头混混抢地盘的事一样没少干，真打起来也不讲章法。板凳碎了，她就捡木棍；木棍断了，她就抓沙子往人眼睛里扬。几个地痞原本没把她放在眼里，结果被她打了个措手不及，等反应过来要认真动手时，已经有两个人捂着脑袋蹲了下去。

当然，沈长歌也没占太大便宜。

半刻钟后，几个地痞骂骂咧咧地跑了，沈长歌靠在墙边，额角青了一块，衣袖也被扯破了。她低头看着自己破掉的袖子，心疼得直皱眉：“亏大了。”

墙边的老头忽然笑了。

沈长歌转头看他：“你还笑？”

老头抹了把脸上的血，慢吞吞道：“小丫头，你连仙都修不了，还敢替人出头？”

沈长歌捡起自己的酒壶，晃了晃，发现没碎，心情稍微好了点：“修不了仙和打架有什么关系？他们欺负你，我看不顺眼，就打了。打不打得过再说。”

老头看着她，脸上的笑意渐渐收了些。

巷子里安静下来。

过了片刻，他忽然问：“谁告诉你修不了仙？”

沈长歌愣了一下：“青云宗长老。”

老头嗤笑：“他懂个屁。”

沈长歌挑眉。

老头从怀里摸出一块黑色令牌，随手扔给她。沈长歌下意识接住，令牌入手冰凉，正面刻着一个她从未见过的古字，背面则是一道像剑又像门的纹路。

“今晚子时，城外十里坡。”老头扶着墙站起来，拍了拍衣服上的灰，“你若敢来，老夫就告诉你，为什么测灵石会裂。”

沈长歌低头看着令牌，正要再问，巷子里忽然起了一阵风。

她抬袖挡了一下。

等风停时，墙边已经空了。

刚才还站在那里的老头不见了，只剩地上几枚散落的铜钱和那面被踩脏的破布幡。

沈长歌追出巷口，街上人来人往，却再也看不见老头的影子。

她站在原地，低头看了看掌心里的令牌，又看了看远处逐渐沉下去的日头，半晌后，轻轻啧了一声。

“装神弄鬼。”

话是这么说，她还是把令牌揣进怀里，抱着酒壶往家的方向走。

同一时刻，数万里之外，一座荒废千年的古老宗门深处，一盏早已熄灭的青铜长明灯，忽然亮起了一点极微弱的火光。