“所以，不管是你，还是我，死亡之后都会回到过去吗？”

“对。”

“那你之前是怎么死的？”

“我来的时候，还没有下雪。”理查德坐在了沙发上，又看向了壁炉，“那时候，我是第十一位继承者，很快就被盯上了。其中有一次，也是在这个房间，和你一样，在沙发上被人用绳子勒死了。”

“中午的时候，下雪了。后来，雪越来越大，我就一直待在房间里。直到萨丽，我母亲的贴身女佣来送热水的时候，告诉我第十二位继承者到了，我才意识到这个游戏又发生了新的变化。”

“什么变化？”

“就是你啊。”理查德靠在沙发上，目光也随之转移到了墙上的时钟。

“所以，我问了萨丽你的房间在哪。和我想的一样，是左楼二楼上锁的房间。等你和洛兰德见过面之后，我也悄悄去了左楼。”

“所以，那就是你那个时候出现在餐厅的原因？”

“是啊，总得看看这个游戏的新玩家是谁吧？”

“那你用毒酒杀我的原因也是这个？”

“为了测试，我特意选了发作快的毒药。”理查德又笑了起来，“怎么样？死得很快吧？”

“那你测试的结果是？”

“我们都是这个游戏的玩家。而且，好消息是，我们通过游戏的概率增加了。”

“为什么？”

“因为，两个人的智慧大于一个人的？”理查德转头看着尚之洛，笑弯了眼角。

“怎么才能通过这个游戏呢？”尚之洛靠在墙边，停了一会儿继续问，“不能退出吗？”

“这个嘛，我已经试过了，完全没办法自杀。”理查德拿起矮桌上放着的小刀，对着左手手腕割了下去，小刀却停在皮肤表层无法深入。“不过，如果我们互杀的话，时间同样会回到过去。看来，我们只有通过游戏才能离开这里了。”

“你就没有试过别的方法离开吗？”

“当然试过了。我不是说，你没来的时候，还没有下雪吗？我也想从庄园大门逃跑，但是门打不开，或者说，门根本就不存在。”理查德再次靠在了沙发上，“当我想去开门时，无论是用手，还是用手拿着木棍去敲门，都触碰不到那扇门。但是我想直接穿过的时候，门又会结结实实地挡住我。”

“最后，只剩下这唯一的方法了。”

“通关游戏。”

“对。”

“那通关游戏的条件是什么呢？”

“显而易见，来到这个庄园的那一刻结局就定好了。”

“成为继承者？”

“目前看来是这样的。”理查德若有所思地摸起了沙发扶手，“至少现在我不知道还有什么别的解法。”

两人都没再说话，壁炉里的松木发出清脆的响声。

“那你为什么来到这里？”尚之洛再次开口，难掩话语中的无力。

“因为种葡萄种得有点儿无聊，出来放个假？”矮桌上的玻璃杯里，紫色的葡萄汁静静躺着，但是玻璃杯已经因其而沾染上污点了。

“谁又知道，进来了之后，就陷进了一个循环的死局呢。”

“如果这只是一场梦就好了，醒了就回到家里，这一切都是假的。”

“我做不了其他的，还是接着种我的葡萄吧。”

“你还喝吗？”理查德喝光自己杯中的葡萄汁，拿起酒瓶问尚之洛。

“不用了。”尚之洛谢绝了这一邀请。

理查德把剩下的葡萄汁都倒进了自己的杯子。“在这里唯一的好处呢，就是葡萄汁可以一直存在，只要我没有一口气把它们全部喝完。”

该怎么成为继承者呢？

尚之洛看着圆桌上的电话簿，往前翻动了两页。如果说每个房间的电话号码都是对应那个人的生日，那这个线索一定很关键。他继续往前翻，电话簿的第二页写着莱姆的名字，第三页则是梅林的名字。而两人对应的电话号码只差了两个数字：1921-0715；1922-0115。

“你看过电话簿吗？”尚之洛拿起电话簿，继续翻着，接着他就发现有一个人和自己房间的电话号码只差一个数字：1928-0213。也就是说，弗雷泽和他的生日只差一天。

“怎么了？刚来的时候看过之后就没看了，上面出现你房间的电话了吗？”理查德对此不是很关心。

“没事。”只是把生日用作电话号码而已，虽然奇怪但是看不出有什么问题。他又把电话簿从头翻了一遍，确定上面只有十一个人的名字和电话号码。

“你想问为什么没有我的吗？”见尚之洛反复翻那本电话簿，理查德随口问了一句。

“你怎么知道？”

“因为我也没找到。不过，用生日做电话号码，就不用再写上去了吧。”理查德手中的玻璃杯再次见底，“你介意我喝你喝过的葡萄汁吗？”

“你随意。”尚之洛没有再喝葡萄汁的想法，虽然不是很理解理查德对于葡萄汁的执着，不过既然他想喝自己也没有拦着他的理由。

虽然是别人杯子里的葡萄汁，但是理查德一脸平静地把尚之洛杯子里的葡萄汁倒进了自己的杯子里。“如果你想喝的话，可以自己打开箱子拿一瓶。不过里面还有两瓶葡萄酒，所以你最好提前问一下我。”

尚之洛把电话簿放回圆桌，继续思考起那个问题。

该怎么成为继承者呢？

晚餐后，洛兰德确实直接表示过，决定继承者的方式是抽签。

但是，这么大一件事，用抽签决定实在是太过草率了，而且也不合常理。

是不是遗忘了什么细节？

那张声明书，可以放弃继承权。

“如果签了声明书放弃继承权呢？”尚之洛走到沙发旁，理查德已经喝完了所有的葡萄汁。

“这个我倒是没有考虑过。”理查德闭上眼睛，缓缓开口，“但是谁会想要放弃呢？”

确实，决定继承者的方法完全就是概率事件，只要不放弃，就一定有机会成为继承者。

没有人会放弃的。

“很显然，这不是这个游戏的通关方法。”理查德睁开眼睛，“如果这么简单就能通关的话，我们也就不会被杀死了，也不用重来这么多次。”

“你的意思是……”

“我们不主动放弃继承权，也会有人要我们放弃继承权。”

“所以我们才会被杀？”

“因为有人想要这座庄园。”放下葡萄汁的理查德又回到了他本来的模样。一直保持着紧张的状态，小小的松懈都变成可贵而又危险的事物了。

“莱姆……”

捕猎者和猎物的关系，就是这么简单而纯粹。

“不只莱姆，除了我们之外，这庄园的每一个人都有可能成为凶手。”

尚之洛怔住了。

每一个人。

完全没有可以信任的人。

“也别这么沮丧，我说的只是有可能而已。”理查德站了起来，走到壁炉边，从一旁的铁架子里拿了两块松木，放进了火堆，“比如，萨丽和鲁比，还是可以信任的。”

“今天太晚了，不如我们等到明天再说？”

尚之洛点了点头。

“你想睡卧室，还是沙发？”理查德用火钳整理好壁炉之后，给了尚之洛一个二选一的选择题。

“沙发。”

“好啊，我去拿被子。”理查德走进卧室，从衣柜里拿出多余的被子，放在了沙发上。“如果你害怕的话，也可以睡我旁边，反正床也挺大的。”

“不用了，沙发就行。”

“那我不关门，想进来就进来吧。”理查德说完走进了卧室。

尚之洛把被子摊开，在沙发上铺好。

“忘记枕头了。”理查德又递了个枕头过来。

“谢谢。”接过枕头，尚之洛把它放在沙发一侧。

“别担心，今晚应该没什么问题。”尚之洛脸上的担忧太过明显，理查德安慰道，“不过，你实在不放心的话，我睡沙发也可以。”

看着理查德，尚之洛还是无法忘记他把那杯毒酒递给自己的时候，脸上是那样的平静。这个杀过自己一次的男人，真的可以信任吗？

“那我睡了？自己关灯哦。”

客厅里又只剩下自己一个人了。

尽管身后的卧室里不时传来声音，也无法改变这种孤独的心情。

火舌爬上了那两根新添的松木，包裹着坚硬的木质部，像是恋人般紧紧依偎着，逃避着冬天的严寒。

关了水晶吊灯之后，壁灯的微弱光线和在卧室门边落下的光线成了仅存的安心。尚之洛脱掉大衣，放在被子上，躺进了沙发改成的小床。不一会儿，卧室的灯也熄灭了。壁灯的光照亮了一旁的油画。

水晶瓶里的白色洋桔梗，没有刺的玫瑰花，花语是永恒的爱。

一切归于沉寂。

窗外，风雪依旧，数着脚步走向未知的黎明。

尚之洛睡得并不安稳。梦里，他又回到了那个熟悉的家，傍晚的阳光从窗户溜进来，给窗边的白玫瑰涂上金粉。自己就坐在桌边，看着母亲在厨房忙碌的背影。

母亲做了很久没吃的糖饼，圆圆的，金黄的，静静地躺在白色的盘子里。这次的糖饼，也会很甜吗？盘子的不远处，有一杯水，一杯透明的清水。可是，渐渐的，那杯水变成了紫色。

他听到母亲在叫自己，转头去看，厨房里却空无一人。他急忙在房间里寻找母亲，只是，他找遍了整个房子，都没有母亲的身影。他回到桌边，盘子里的糖饼不见了，阳光不知道什么时候消失了，窗外下起了大雪。

“之洛？尚之洛？”

有人在叫自己的名字，但是他不能走，一定要找到母亲。

不愿离开的梦境，终于还是破碎了。