小三花没有回答。她只是看着天空，看着那片灰色的云，目光里有一种说不清楚的、像是犹豫的东西。她的尾巴垂了下来，耳朵向后贴，像是在思考什么重要的事情。

"也许。"她的眼神在说，"也许不。"

就在这时，从竹林深处传来了一个声音。

"云竹？"

是龙女的声音。

云竹转过头。龙女从竹林里走出来，手里提着一个篮子，里面装着几颗灵果。她看到小三花，停了下来，目光里有一种惊讶，一种与温和外表不太相符的惊讶。她的眼睛眯了起来，像是在努力看清什么。

"这是……"她问。

"小三花。"云竹说，"她路过这里。"

龙女看着小三花，看着她那三种颜色的毛发，看着她那双绿色的眼睛。她忽然觉得，这只猫很熟悉，像是在哪里见过。她的眉头皱了起来，像是在努力回忆什么。

"你从哪里来？"她问。

小三花歪着头，看着龙女，目光里有一种说不清楚的、像是审视的东西。她嗅了嗅空气，然后——

她的尾巴垂了下来，耳朵向后贴，发出一种低沉的嘶嘶声。她的毛发竖了起来，像是一根根细小的针，在灰暗的光线下几乎看不见。

"她不喜欢我？"龙女问。

"她不喜欢所有人。"云竹说，"除了我。"

"她喜欢你？"

"一般。"云竹说，"但比不喜欢好。"

龙女笑了起来。她走过来，在台阶上坐下，把篮子放在旁边，从里面拿出一颗灵果，递给云竹。灵果是淡紫色的，表面光滑，像是一颗小小的宝石，在灰暗的光线下泛着淡淡的光。

"吃吧。"她说，"今天采的，很甜。"

云竹接过灵果，咬了一口。甜汁在口腔里弥漫开来，带着一股清凉，像是把晨露含在了嘴里。她把手里的灵果递给小金毛，小金毛舔了一口，尾巴摇了摇。

小三花闻到味道，耳朵动了动，鼻子抽动着，但她没有过来。她只是坐在原地，看着云竹，看着龙女，目光里有一种说不清楚的、像是"我才不稀罕"的东西。但她的尾巴轻轻摇了一下，像是在说："其实我想吃。"

"她想吃。"云竹说。

"让她过来拿。"龙女说。

"她不会过来的。"云竹说，"她傲娇。"

"傲娇？"

"对。"云竹说，"心里想要，但嘴上不说。"

龙女看着小三花，看着她那副"我才不在乎"的表情，忽然觉得，这只猫很有趣。她拿起一颗灵果，放在地上，然后——

她转过身，背对着小三花。

"我不看她。"龙女说，"让她自己决定。"

云竹看着小三花，看着她那双绿色的眼睛，看着她那副犹豫的表情。她知道，小三花在挣扎，在"想要"和"尊严"之间挣扎。她的尾巴轻轻摇了一下，又垂了下来，像是在做最后的决定。

过了很久，小三花动了。

她慢慢地，一步一步地，朝灵果走去。她的脚步很轻，很缓，像是在进行某种秘密行动。她走到灵果旁边，嗅了嗅，然后——

她叼起灵果，飞快地跑回原来的位置，背对着龙女，开始吃。她的动作很快，很急，像是很久没有吃过东西了。她的尾巴竖了起来，像是一面胜利的旗帜。

"她吃了。"云竹说。

"她饿了。"龙女说，"只是不想承认。"

小金毛趴在地上，看着小三花，看着她那副"我在享受美食"的表情。他的尾巴摇了摇，像是在说："我也想吃。"

"你早上吃过了。"云竹说。

小金毛"汪"了一声，像是在抗议。他的尾巴垂了下来，耳朵耷拉下来，像是一个做错事的孩子。

"晚上再给你。"云竹说。

小金毛叹了口气，把下巴搁在前爪上，眼睛半睁半闭，尾巴偶尔扫一下地面，扫起一片落叶，落在云竹脚边。

云竹看着小金毛，看着小三花，看着龙女，忽然觉得，紫竹林比以前更热闹了。不是空间上的热闹，是心里热闹。像是心里多了几个角落，每个角落里都住着一个人。

"龙女姐姐。"她说。

"嗯？"

"小三花会留下来吗？"

龙女看着小三花，看着她那三种颜色的毛发，看着她那双绿色的眼睛。她忽然觉得，这只猫的到来，不是偶然。是缘分，是命运，是某种她不知道的力量在安排。

"会。"她说。

"为什么？"

"因为……"龙女看着天空，看着那片灰色的云，"缘分。"

"缘分？"

"对。"龙女说，"缘分到了，自然会留下。"

云竹看着小三花，看着她那副"我才不在乎"的表情，忽然笑了。她知道，小三花会留下来的。虽然她说"考虑"，虽然她说"也许永远"，但她会留下来的。

因为紫竹林有她需要的东西。

不是吃的，不是玩的，是朋友。

是那种，即使傲娇，即使嫌弃，即使不让摸，也会在身边的朋友。

云竹看着小三花，看着小金毛，看着龙女，忽然觉得，自己很幸福。

因为她有朋友，有很多朋友。

不管未来会发生什么，不管轮回还是永恒，她都不怕。

因为她不是一个人。

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**（第20章完）**