洞穴深处，祢豆子静静地躺在地上。

布包被撞散了一半，露出苍白的脸。

她闭着眼睛，嘴里咬着竹筒，呼吸平稳得像睡着了一样。

但她的眼皮在动，很轻很慢，像是在做梦。

梦里有人在喊。

“祢豆子！”

是哥哥的声音。

“祢豆子！快跑！”

是小时候。

那天下了很大的雪，哥哥背着她，拼命往山下跑。身后是那个浑身是血的男人，是倒在雪地里的弟弟妹妹。

哥哥的背好暖，呼吸好急。

“祢豆子，活下去。”

那是哥哥最后说的话。

然后他倒下了。

黑暗中，有人往她嘴里塞了什么。

想吐出来，但吐不出来。

然后，她就变成了现在这个样子。

不能再说话，不能在阳光下行走，不能吃人类的食物。

但她还活着，她能感觉到那个温暖的，永远在前面保护她的灵魂，就在不远处。

现在那个灵魂有危险。

她的眼皮动得更厉害了，竹筒里的呼吸变得急促起来。

洞穴中央。

炭治郎又一次被击飞，重摔在地上，吐出一口血。

妓夫太郎站在他面前，居高临下地看着他。

“你的水之呼吸，练得不错。”他说，“但还不够。”

他抬起利爪，对准炭治郎的脖颈。

“炭治郎！！！”

善逸从侧面扑过来，刀劈向妓夫太郎的后颈。

妓夫太郎头也不回，反手一爪。

“砰！”

善逸被拍飞，撞在洞壁上，滑落下来，一动不动。

“善逸……”炭治郎挣扎着想爬起来，但浑身剧痛，根本动不了。

妓夫太郎的利爪落下来。

“铛！”

一道粉色的身影撞开他。

小樱。

她的左肩被划开一道口子，血顺着手臂往下淌，但她顾不上。

“炭治郎，起来！”她喊道。

炭治郎咬牙，用刀撑地，摇摇晃晃地站起来。

“小樱姐，那个女人……”

“被我打退了一会儿，但马上就会回来。”小樱盯着妓夫太郎，“我们时间不多。”

妓夫太郎看着她。

“你的伤。”他说，“在自愈。”

小樱愣了一下，低头看自己的肩膀。

那道伤口，确实在以肉眼可见的速度愈合。

这是小樱才有的术，查克拉促进细胞再生。但妓夫太郎显然不知道这个。

“有意思。”他说，“你也能恢复。但你恢复的速度，比我慢。”

小樱没有否认。

“所以必须速战速决。”她说。

“速战速决？”妓夫太郎笑了，那是今晚他第一次真正笑出声，“你知道我们活了多少年吗？你知道我们经历过多少次生死之战吗？”

他往前迈了一步。

“速战速决？”

他又迈了一步。

“凭你？”

小樱没有后退。

她深吸一口气，双手结印。

“通灵之术！”

“砰！”

巨大的烟雾炸开。

当烟雾散去，一个庞然大物出现在洞穴中央。

那是一只有两人高的蛞蝓，通体淡蓝色，头顶有蓝白触角。它从烟雾中现身，发出轻柔的声音：

“小樱大人，召唤我有什么事吗？”

小樱的手按在蛞蝓身上，绿色的查克拉光芒涌入蛞蝓体内。

“蛞蝓，现在进行分裂。”她说，“保护所有人。”

蛞蝓的身体开始分裂，变成无数个小蛞蝓，朝炭治郎、善逸，甚至朝祢豆子爬去。

它们爬上他们的身体，覆盖伤口，治愈伤势。

炭治郎感觉身体里涌入一股暖流，剧痛正在消退。

善逸迷迷糊糊地睁开眼，看到身上爬满蛞蝓，差点又晕过去。

“鬼……鬼啊——”

“是蛞蝓。”炭治郎说，“小樱姐的通灵兽。”

“通灵兽？”妓夫太郎盯着那只巨大的蛞蝓，独眼里闪过一丝凝重。

堕姬的声音从洞穴另一边传来：“妓夫太郎！那是什么东西？！”

她狼狈地走过来，身上的和服破破烂烂，脸上带着恼羞成怒的表情。

“这个女人居然还有帮手！太狡猾了！”

小樱看着他们。

“妓夫太郎，”她说，“堕姬。”

她往前迈了一步。

“你们很强。”

又迈了一步。

“你们的恢复能力，我比不上。”

再迈一步。

“但是。”

她握紧拳头，查克拉在体内疯狂流转，额头上的菱形印记开始发光。

“我有两个优势。”

“第一，我不是一个人。”

蛞蝓们已经完成了治疗，炭治郎和善逸重新站起来，握紧手里的刀。

“第二。”

她抬起头，看着那两个上弦鬼。

“我比你们更想赢。”

堕姬愣了一下。

然后她笑了。

“想赢？”她说，“你以为这是比赛吗？这是生死之战！输了就是死，赢了就是活着吃掉你们！想赢有什么用？”

“有用。”小樱说。

她冲了上去。

这一次，她的速度比之前更快。

堕姬迎战，但刚交手就被一拳轰退。她愤怒地挥舞利爪，但小樱的拳风太猛，根本近不了身。

“妓夫太郎！帮我！”

妓夫太郎动了。

他朝小樱扑去，利爪带着致命的毒。

“铛！”