金针刺入皮肤的触感并非疼痛，而是一种尖锐的冰凉，紧接着是酸胀麻涩，一股无形的力量随着针尖旋入，强行按住那在经络里横冲直撞、几欲破体而出的热流。

薛圣手手法极快，一针接一针，刺入裴照头颈、手腕、胸口的数处要穴。

另一名药童在角落的铜炉里投入几块黑褐色的香饼，一缕凝实如线的青烟袅袅升起，并不浓烈，却带着一种沉静安神的奇异药香，迅速弥漫开来，中和了殿内残留的血腥与苦涩。

裴照的身体在最初的几下剧烈颤抖后，渐渐平复。

冷汗却出得更凶，里衣湿得能拧出水，紧贴在身上，勾勒出他因脱力而略显单薄的轮廓。

他躺在那儿，胸膛微微起伏，眼睫被汗水濡湿，黏成一缕一缕，遮住了眼底翻涌的情绪。

过了许久，那粗重凌乱的呼吸才勉强匀净下来，只是每一次吸气，都带着不易察觉的颤。

李澹始终没有离开榻边。

他坐在那里，背脊挺直，目光落在裴照苍白汗湿的侧脸上，偶尔扫过薛圣手施针的手，再移回裴照的眼睛。

殿内只有针尖刺入皮肤的细微声响、药童偶尔添换香饼的窸窣，以及窗外越来越密、敲打在琉璃瓦上的雨点声。

薛圣手收完最后一针，长长舒了一口气，用袖子拭了拭额角的汗。

他搭上裴照的脉搏，凝神片刻，眉头稍展。

“逆乱的气血暂且压住了。”他转向李澹，声音疲惫，“公子心神耗损过巨，需静养至少两个时辰。之后，或可稍进些米汤。”

李澹几不可察地点了下头。

又过了约莫小半个时辰，裴照的眼睫才颤了颤，缓缓睁开。

瞳仁起初有些涣散，映着摇曳的烛火，随即一点点凝聚，深处的浑浊被某种更加坚硬、冰冷的东西取代——不是清醒的锐利，而是痛到极致后的死寂，以及死寂之下，冰冷燃烧着的恨意。

他动了动手指，指尖抠进身下柔软的锦被里。

“我……”他开口，声音嘶哑得不成样子，仿佛喉咙被砂纸磨过，每个字都带着血沫，“……没事了。”

这三个字轻飘飘的，没什么力气，却让一直紧绷着殿内空气的那根弦，微微松了一下。

李澹这才将目光从他脸上移开，转向殿门方向，淡淡吩咐：“福安。”

候在门外的福安应声而入，躬身道：“殿下。”

“请刘老大人进来。”李澹顿了顿，补充，“还有那位姑娘。”

福安领命而去。

不多时，殿门再次被推开，细雨的潮气和凉意率先涌入。

先进来的是一位老者，须发皆白，梳理得一丝不苟，却掩不住面容的沧桑。

他穿着半旧的深色绸袍，拄着一根光滑的紫檀木拐杖，脚步有些蹒跚，每一步都走得很慢，很沉。

正是致仕多年的前御史刘老大人。

他身后跟着一个年轻女子，穿着洗得发白的素净布裙，梳着简单的发髻，手里紧张地攥着一个粗布包袱，头垂得很低，几乎要埋进胸口，肩膀微微缩着，走进这华贵殿宇的每一步都带着怯懦和不安。

刘老大人一进门，浑浊的目光便急切地在殿内扫过，最终定在榻上那个苍白虚弱的年轻人身上。

他的嘴唇哆嗦起来，握着拐杖的手背上青筋暴起。

福安轻声指引：“刘老大人，这位便是……”

老者却已等不及，拄着拐杖，颤巍巍地，几乎是踉跄着抢到榻前。

他站定，浑浊的老眼死死盯着裴照的脸，从眉眼看到鼻梁，又落到下颌，仿佛在透过眼前这张成年男子的面孔，努力辨认记忆中那个孩童的痕迹。

他的目光最终落在裴照颈侧，那里因方才的冷汗和挣扎，衣领有些散乱，汗湿的发丝黏在苍白的皮肤上。

刘老大人嘴唇翕动，抬起另一只枯瘦的手，手指颤得厉害，指向裴照颈后：“殿、殿下……可否……可否请公子稍稍侧身，让老朽……看看后颈？”

裴照身体僵硬，没有动。

他看着眼前这位陌生的老者，看着他眼中毫不作假的激动与泪光，一种混杂着恐惧和微弱希冀的寒意顺着脊椎爬上来。

李澹的目光落在他紧绷的侧脸上，片刻后，他伸出手，动作不算轻柔，却带着一种不容抗拒的平稳，轻轻拨开裴照后颈被汗水黏住的几缕头发，又将那汗湿的衣领向后拉开些许。

一小块皮肤露了出来。

就在后颈与肩膀的连接处，靠近发际线下方，有一块拇指大小的胎记。

颜色是很淡的粉红，形状并不规则，边缘有些模糊，但仔细看去，确实像一簇凝固的、小小的火焰，又或者是一片舒展的云。

刘老大人看到那块胎记的瞬间，整个人剧烈地晃了一下，若不是及时用拐杖撑住，几乎要跌倒在地。

他再也控制不住，老泪纵横，顺着脸上深刻的皱纹滚滚而下。

“是了……是了！”他哽咽着，声音抖得不成调，“火云痕……远清兄的幼子，生下来颈后便有这块‘火云痕’！老夫……老夫当年抱过你啊！你百日宴时，老夫还给你送过一对小小的金镯子……你娘说，怕你戴着不舒服，先收起来了……”

他泣不成声，抬手用袖子胡乱抹着脸，却越抹越湿。

那哭声苍老而悲恸，在寂静的殿内回荡，撞击着裴照的耳膜，也撞击着他刚刚被强行压下去的心神。

他看着老者浑浊泪眼中映出的自己，陌生的、苍白的、狼狈的自己。

那块从小就有、他只当是寻常印记的胎记，此刻却像一块烧红的烙铁，烫在皮肉上，烫进灵魂里。

就在这时，一直瑟缩在门口的年轻女子，“扑通”一声跪倒在地，额头重重磕在冰冷光滑的金砖上，发出沉闷的响声。

她整个身体都在发抖，压抑的、细碎的呜咽从喉咙里溢出来。

“小……小少爷……”她伏在地上，声音断断续续，带着浓重的鼻音和恐惧，“奴婢……奴婢是阿沅……是府上厨娘张嬷嬷的孙女……”

裴照的目光移向她。

阿沅……张嬷嬷……一些极其模糊的、属于童年早期的零碎画面，裹挟着厨房的油烟气和温暖的灶火味，试图冲破记忆的迷雾，却又抓不住。

“大火……大火那夜……”阿沅哭得喘不上气，努力组织着语言，“嬷嬷……嬷嬷把奴婢塞进后厨院子里的旧水缸……奴婢听见好多人的喊叫，火噼里啪啦地烧……嬷嬷让奴婢千万别出声……后来，后来善堂的人救了奴婢，奴婢就……就被带出城了……”

她抬起哭得通红、沾满泥土泪痕的脸，看向裴照，眼神里充满了劫后余生的恐惧和深重的悲戚：“奴婢记得……记得夫人……您的娘亲……她怀里总抱着个更小的女娃娃，裹在杏子红的襁褓里……夫人叫她……叫她‘阿月’……”

阿月。

这两个字像一道惊雷，劈进裴照混沌的脑海。

母亲温柔低唤的“阿照”……梦境碎片里，那个总是安静蜷在母亲温暖怀抱里的小小襁褓……那模糊的、柔软的触感……