胃里翻涌起一阵恶心，他按住胸口，弯腰干呕了几下，却什么也吐不出来。

额头抵在冰冷的石壁上，他大口喘息着，感觉四肢百骸都像被抽空了力气。

家人。

他名义上的“母亲”，和那个尚在稚龄的“幼妹”。

她们的性命，就攥在北狄汗庭的手中，攥在那个扭曲的狼头印记之下。

这是他多年服从的锁链，是他从未敢挣脱的枷锁。

可李澹的声音，却在此刻不合时宜地响起——

“谁伤你，孤让他百倍偿还。”

“但若有一天，伤孤的是你……代价，会远比这惨烈万倍。”

还有那件大氅的暖意，那双包扎伤口时冰凉却稳定的手，那片被拂去碎叶后微微发烫的脸颊。

这些记忆如潮水般涌来，与北狄冰冷的训练、无情的任务、无数次背负着谎言行走的日夜交织冲撞，搅得他心神欲裂。

他第一次清晰地问自己——

为什么？

窃取布防图，引北狄铁骑南下，尸横遍野，血流漂杵——这就是他存在的意义？

这就是他被养大的目的？

那个答案曾经如此明确，如今却模糊得像隔着一层雾。

他在石洞里坐了许久，直到四肢被寒气浸透，指尖失去知觉，才缓缓撑着岩壁站起身，踉跄着钻出假山。

日头已经西斜，天色愈发阴沉。

傍晚，福安来送晚膳。

几样清淡小菜，一碗梗米粥，外加一盅熬得浓白的鱼汤。

“裴公子，殿下吩咐，您气色仍差，明日陈太医会再来请脉。”福安一边布菜，一边状似无意地提了一句，“另外，殿下近日忙于北境军务调整，常宿在书房，公子若无要事，莫去打扰。”

裴照端着粥碗的手微微一顿。

北境军务调整。

布防图必然正在修订或流转之中，而这几日，恰恰是最容易接触到相关文书的窗口期。

他低下头，喝了一口粥，声音平静：“多谢福安公公提点，我记下了。”

福安躬身退出，将门轻轻掩上。

裴照放下碗筷，指尖掐进掌心，留下几道深深的月牙印。

当夜，裴照失眠。

他披衣坐于窗边，看着沉沉夜色笼罩东宫。

远处书房的方向，隐约透出昏黄的灯光——李澹果然宿在那里。

偷，还是不偷？

偷图，他或许能暂时保住“家人”，能稳住北狄，能继续做那把被握在手中的刀。

但代价是，他将彻底背叛李澹，背叛这座他生长于斯却毫无记忆的故国，背叛那些在边关苦苦戍守、浑然不知后背已被捅了一刀的将士。

不偷，“家人”必死无疑。

而他也将失去北狄这条线，甚至可能被灭口。

届时，他连作为棋子的价值都没有，不过是东宫里一个无人在意的废子，苟延残喘，等待被遗忘。

两条路，都是死局。

他的目光无意识地扫过屋内陈设，忽然落在书架角落几卷落灰的旧舆图上。

那是前几日福安收拾偏殿时翻出来的，据说是先太子早年读书时所用，后来弃置于此。

舆图已有些年头，纸质泛黄，边角卷曲，但上面的山川河流、城池关隘仍依稀可辨。

裴照的目光凝在那些舆图上，一动不动。

呼吸渐渐放缓。

夜风从窗缝钻入，吹得烛火摇曳不定，将他的影子拉得忽长忽短。

一个极其危险、几乎不可能的念头，如同暗夜中的火星，在他脑海中微弱地闪现——

伪造。

伪造一份足以乱真、又能误导北狄的假布防图。

这个念头荒谬至极，却像一根救命稻草，被他在绝境中死死抓住。

但这需要什么？

需要他对大梁北境的军事部署、地理形势、兵力配置有远超表面的了解。

需要他接触真图的部分细节作为参照。

需要他拥有足以骗过北狄那些老辣细作的伪造能力。

风险巨大。

一旦败露，北狄不会饶他，李澹更不会饶他。

到那时，他将同时成为两国的叛徒，死无葬身之地。

裴照缓缓站起身，走到书架前，伸手取下那卷最旧的舆图。

舆图展开，山川河流在烛光下缓缓铺陈，那些陌生又似乎熟悉的地名，像某种隐秘的召唤，牵引着他的目光。

他的手指拂过纸面，停留在北境某处关隘的名字上，指腹摩挲着那褪色的墨迹，一遍又一遍。

窗外，夜色浓稠如墨。

书房的灯火仍亮着，像一只不肯闭合的眼睛，沉默地注视着这座东宫。

裴照将舆图卷起，攥在手中，转身走向门口。

他的脚步很轻，落地无声，却带着一种前所未有的笃定。

第一步，是摸清这座东宫里，究竟藏着多少关于北境的秘密。