马车驶过宫门时，暮色已将皇城的琉璃瓦染成一片沉郁的暗金。

车厢内，裴照掀起一线车帘，看着那座巍峨的东宫轮廓在视野里逐渐放大、清晰，直到最终吞没了整个视线。

他感到袖中的指尖，那枚铜钱的轮廓隔着衣料依旧分明。

而另一只手，则无意识地按在了怀中，那里，藏着从西角门草丛中“踢”进石子下的半枚箭镞，此刻已被一块油布小心裹着。

抵达东宫偏殿时，天色已完全黑透。

府内灯火次第亮起，却照不透庭院深处的阴影，只在青石板路上投下摇曳的光斑。

裴照刚踏进暂居的院落，便见福安提着灯笼候在阶下，见他回来，那张没什么表情的脸上，似乎牵动了一下。

“裴公子，殿下在书房等您。”福安的声音不高，却透着一股不容耽搁的意味。

裴照点头，未及换洗，只将怀中的油布包取出，握在掌心，便跟着福安穿过游廊，走向那座永远亮着灯的书房。

书房门开着。

灯火通明，却奇异地显得比外面更静。

药香比往日更浓，几乎压过了墨香，形成一种沉滞的、近乎凝固的气息。

李澹并未坐在案后，而是立在窗边的多宝阁前，背对着门，正借着灯光，端详手中一件小物。

韩昭已先一步到了，垂手肃立在书房中央，身姿笔挺如松，肩甲上未卸，还沾着些微尘土与夜露的痕迹。

听到脚步声，李澹并未回头。

“东西取回来了？”他问，声音顺着空气传来，没什么波澜。

韩昭立刻躬身：“回殿下，已取回。属下按您吩咐，于勘查中途，借裴先生于西角门外绊脚、踢石之际，由暗卫出手，悄然取回。现场痕迹已做遮掩。”

裴照闻言，心头微微一动。

原来韩昭不仅看出了他的发现，更早已布下了暗手。

那石子不是意外，是掩护。

他上前一步，将掌心那枚用油布包裹的箭镞，双手奉上。

李澹这才转过身。

灯光照亮他半边侧脸，线条冷硬，眼底深如寒潭。

他走回书案后坐下，并未立刻去接裴照手中的东西，目光先在他脸上停留了一瞬，那视线平静无波，却仿佛能穿透皮囊，直抵内里。

然后，他伸出手。

手指修长，骨节分明，指甲修剪得整齐干净。

裴照将油布包放在他掌心。

李澹不疾不徐地解开布结。

半枚箭镞躺在他掌心。

带着黑水渡角门外泥土特有的湿黑与腥气，箭头的倒钩在灯火下反射着一点冷冽的寒光，断口处参差不齐，像是被什么大力折断，又或是从某种机关上暴力卸下。

他用两根手指捻起那枚箭镞，就着灯光，仔细端详。

指腹缓缓摩挲过箭头的金属，感受着上面细微的铸造纹路与锈蚀痕迹。

他没说话，只是看着，眼神专注，仿佛那不是半枚残箭，而是一把能打开某扇隐秘门扉的钥匙。

书房里静得可怕，只有更漏滴水的声音，嗒，嗒，每一声都敲在凝滞的空气上。

裴照垂着眼，目光落在李澹捏着箭镞的手指上。

那双手很稳，没有任何多余的颤动。

过了约莫一盏茶的时间，李澹才将箭镞轻轻放在案上，发出“咔”一声轻响。

他抬眼，看向裴照：“说。”

一个字，开启了裴照早已准备好的呈述。

“回殿下，”裴照躬身，声音平稳清晰，“韩副统领禀报的西角门勘查经过，大抵如此。那半枚箭镞，位于角门外侧靠墙的草丛根部，嵌入泥土半寸，若非角度恰好，极易忽略。位置蹊跷，若真是仓皇间遗落，不该如此深嵌；若是故意留作记号或证据，又显得过于隐蔽，寻常搜查难寻。”

他顿了顿，观察着李澹的神色，继续道：“此外，西角门外泥地虽经处理，仍有窄而深的车辙痕迹，反复碾轧，非官制宽轮马车。结合典吏何福所言‘听到过车轱辘声……很轻，很闷，从西边角门那边传来’，草民推测，失窃弩机很可能在案发当晚，便由某种民间运送特殊货物的‘黑车’，经西角门秘密运出。此路少用，守卫相对松懈，或内外早有勾连。”

李澹听着，指尖无意识地在案面上敲了敲，那规律的轻叩声，像是在衡量他话语的分量。

“箭镞遗落，”裴照接着道，目光落在那枚残箭上，“是匆忙中勾扯掉落，还是卸货时不慎遗失，亦或……是有人特意留下，指向某个方向？”

他抛出了自己的疑问，也点出了几种可能。

李澹嘴角似乎极轻地牵动了一下，像是嘲讽，又像是了然。

他没有直接回答裴照的推测，而是将那枚箭镞拿起来，放在眼前，对着灯光转了转。

“臂张弩专用破甲箭，三棱倒钩，铸铁箭铤，木杆已朽断。”他声音平缓，像是在陈述一件已知的事实，“工部军器监记录，此批弩箭配发黑水渡库，共计六百支，箭矢编号与弩机对应，记录在册。若能查对遗失箭矢的批次与编号，或能追溯流向。”

裴照心中一凛。

李澹掌握的信息，比他从卷宗上看到的，要深得多。

他甚至可能已经拿到了部分箭矢编号的记录。

“你方才说，‘黑车’，通往北面或西面关隘的灰色商路。”李澹放下箭镞，目光重新落在裴照脸上，“京城地面，能接这种活儿、且有门路出关的车马行，拢共不会超过五家。背后站着谁，与哪些衙门有牵连，韩昭心里有数。”

他看向韩昭。

韩昭立刻拱手：“回殿下，已有大致方向，正在排查近日有无接夜间急活、且与兵部库房司或相关衙门中人有往来的车马行。另外，西角门外痕迹虽淡，但属下已暗中令人排查渡口附近可能值夜的船家、更夫，或有目击可疑车辆者。”

李澹微微颔首。

他的视线转回裴照身上，那目光带着审视，也带着一种将工具放到合适位置上的精准考量。

“依你之见，接下来，该如何？”

这个问题，裴照在回程的马车上，已在心中反复推演了数遍。

他早已打好腹稿。

“追查‘黑车’为一线，”他清晰道，“但需暗中进行，打草惊蛇则线索尽断。此为明面上的‘疏’。另一线，则在兵部内部。”

他语速平稳，条理分明：“库房司的账目，尤其是弩机入库、调配、损耗的明细，需详查。近期人员调动，尤其是与赵侍郎关系密切、或曾负责黑水渡库相关事务者，亦需关注。典吏何福提及的另外两名当值兵丁，小李和小陈，他们声称睡着了，是真睡，还是假睡？是被人蒙蔽，还是有意配合？若能隔离审问，或有所得。”

他省略了老吴家眷那条线，李澹已明示“找不到”，他便不再提。

李澹听罢，未置可否。

他手指依旧轻轻点着案面，那规律的声响，让裴照心头无端绷紧。

沉默了片刻，李澹忽然开口，却是对韩昭说的：“西角门外，车辙印方向，可能追踪？”

韩昭低头：“痕迹几近消失，且渡口附近岔路颇多，难以直接追踪至某处。但属下已命人筛查所有可能目击的船家、更夫，许有遗漏线索。”

李澹点了点头，这才又看向裴照，语气平淡无波：“你的思路，尚可。”

这算是认可，但后面的话，却让裴照背脊窜起一丝细微的寒意。

“黑车与账目，孤会派人去查。”李澹道，声音里透着一股掌控一切的冷然，“至于那两名兵丁……”