在他看来，所谓的鬼魅灵异，不过是人心的恐惧与想象催生的幻象，根本不值一提。可布朗教授怎么也没想到，这场看似荒诞无稽的怪谈，竟然会牵扯出一桩令人揪心的失踪案，而失踪的人，还是他最看重、最喜爱的得意门生——夏洛蒂·卡特。

夏洛蒂今年二十岁，是伦敦大学文学系大二的学生，也是布朗教授最骄傲的学生之一。她有着一头金色的卷发，一双湛蓝色的眼睛像泰晤士河的河水般清澈明亮，性格开朗活泼，热情大方，做事勇敢果断，骨子里带着一股不服输的韧劲。她从小就喜欢逻辑推理，笃信科学，对一切鬼神之说都嗤之以鼻，校园里的废楼怪谈传得沸沸扬扬，她却始终抱着质疑的态度，从不相信。

“这世界上根本没有鬼，所谓的闹鬼，不过是大家自己吓自己罢了。”

夏洛蒂不止一次在课堂上、在宿舍里跟同学们反驳。

“那些声音，说不定是风吹过破旧的管道发出的，或是流浪的猫狗在楼里觅食，至于黑影，可能是树枝晃动的影子，被夜色放大了而已。”

看着同学们被怪谈吓得惶惶不可终日，校园里的氛围越来越压抑，夏洛蒂心里很不是滋味。她暗暗下定决心，一定要亲自去废弃教学楼一探究竟，揭开怪谈背后的真相，用事实戳破这些无稽之谈，让同学们重新找回安全感，让校园恢复往日的平静。

她把这个想法偷偷告诉了室友，室友们吓得连连劝阻，让她千万不要莽撞，可夏洛蒂性格倔强，一旦下定决心，就绝不会轻易改变。她开始默默准备，买了强光手电筒，充满了手机电量，还特意查了废楼的建筑结构图，摸清了保安的巡逻时间，只等一个合适的夜晚，独自前往探秘。

那是夏洛蒂失踪前的最后一晚，伦敦的天气糟糕到了极点。夜色像一块巨大的黑布，沉沉地压在城市上空，原本微弱的月光被厚重的乌云彻底遮蔽，连星星都看不见踪影，整个校园都笼罩在一片伸手不见五指的昏暗之中。秋雨下得更密了，打在树叶上发出沙沙的声响，风穿过林荫道，卷起地上的落叶，发出呜呜的声响，平日里熟悉的校园，在这样的夜晚变得陌生又诡异，每一个角落都像是藏着未知的危险。

夏洛蒂没有丝毫退缩。她趁着保安巡逻的间隙，悄悄溜出宿舍，穿着黑色的防风外套，将手电筒揣在口袋里，低着头，快步朝着校园西北角的废弃教学楼走去。

夜色掩护了她的身影，雨水掩盖了她的脚步声，一路上没有遇到任何人。她的心里并非毫无紧张，毕竟是深夜独自前往阴森的废楼，心底难免会有一丝恐惧，可更多的，是好奇与坚定。她握紧了口袋里的手电筒，在心里一遍遍告诉自己：不要怕，所谓的鬼都是假的，只要找到真相，一切恐惧都会消失。

她顺利走到了废楼门口，推开了那扇腐朽的木门，没有丝毫犹豫，一步跨了进去。

谁也没有想到，夏洛蒂这一去，就再也没有回来。

第二天早上，布朗教授像往常一样来到教室，准备讲授中世纪文学课程。教室里坐满了学生，可他一眼就看到，靠窗的那个位置——夏洛蒂的专属座位，空空荡荡。

布朗教授微微皱眉。夏洛蒂向来勤奋好学，从不迟到早退，是课堂上最积极的学生，从未出现过缺席的情况。他起初以为，夏洛蒂只是身体不舒服，临时请假了，便没有太在意，照常开始上课。

可一节课、两节课过去了，夏洛蒂依旧没有出现，也没有发来任何请假的消息。布朗教授心里渐渐泛起一丝不安，下课之后，他立刻找到夏洛蒂的室友询问情况，室友们也一脸焦急，说夏洛蒂昨晚一夜未归，出发前只说要去废楼探鬼，很快就回来，让大家不用等她，可直到天亮，都没有看到她的身影。

众人这才慌了神。夏洛蒂的室友立刻联系夏洛蒂的父母，可远在曼彻斯特的卡特夫妇，也一整晚没有联系上女儿，早已心急如焚。

得知女儿一夜未归，还去了闹鬼的废弃教学楼，卡特夫妇瞬间崩溃，立刻驱车赶往伦敦，同时拨打了英国警方的报警电话，报了失踪案。