“是。”沈清让说，“第一下是出其不意，第二下对方就有准备了。”

“那你退后一点。”

沈清让没有动，但也没有继续站着，他往侧边挪了半步，拉开了和陆成州之间的距离，让那柄剑的瞄准线变宽了一些。

陆成州不知道他是不是故意留出一个破绽让那柄剑选择更难的角度。

第二柄雪剑动了。

它没有走直线，而是先向左偏了一大截，像是要从侧面包抄。陆成州侧身跟了一步，那柄剑却在他移动的瞬间突然变向，绕了一个极小的弧线，重新刺向沈清让的颈侧。

它不是靠力量取胜的，它靠的是快和变。陆成州没有时间再挡，他只能伸手把沈清让往自己的方向拉了一把，动作很急，手抓在他袖口上，攥得指节发白。那柄剑擦着沈清让的衣领飞过去，钉入他身后的雪地里，碎开，落了一地细雪。

沈清让站稳之后低头看了一眼自己被攥皱的袖子，没有挣开，也没有说话。他等了一会儿，才低声说：“你的手还在流血。”

陆成州松开手，低头看了一眼。掌心的布条已经完全红了，血迹顺着指缝滴下来，在雪地上落了好几滴，每一滴都微微冒着热气。

他还没来得及说话，院子里突然安静了下来。是那种彻底的静，雪不再落，风也不再动。

然后他听到了脚步声。

很轻，像有人赤着脚踩在雪上，从屋檐的方向走过来的。那脚步声不快，每一步都间隔相同的时间，像是在数着步子。脚步声停在了院子正中，那把插在雪堆里的剑旁边。

陆成州慢慢抬起头，院墙上方没有人影，但雪地上多了一串极浅的脚印。那脚印从屋顶的方向延伸下来，绕过了那把剑，然后停在了他们面前大约三步远的地方。脚印的终点处，雪面上有一层薄薄的水光，像是有人刚走过，留下一点温度。

陆成州低头看着那串脚印，没有动。沈清让站在他侧后方，也没有动。

过了几个呼吸，那层水光慢慢变暗了，像温度散尽了。然后院子里重新开始落雪，落在脚印上，一层一层地盖过去。

脚步声消失之后，院子里恢复了平静。

那串脚印还在原地，但已经被新落的雪盖了一层，轮廓变得模糊，像是正在从地面上退回去。陆成州没有追过去，也没有蹲下来细看。他站在原处，目光落在那串脚印消失的地方，看了几息，然后移开了。

“他走了？”

“没有。”沈清让说，“他还在这里，只是不再靠近了。”

“你怎么知道？”

“因为那串脚印是故意留下的。如果他不想让我们知道他在附近，完全可以把痕迹抹得更干净。”沈清让低头看了一眼那串正在被雪掩埋的脚印，“他让你知道他来过，也知道你能看见他。”

陆成州没有再问，只是把手收回袖子里，往门口走了两步，又停下来，侧头看了一眼那把还插在雪地里的剑。剑身上落了一层新雪，但剑柄上的暗红色丝线还没有被盖住，那一小截红色在灰白色的雪地里格外清楚。

“那把剑还在。”他说。

“他在等你去拿。”

“我知道。”

陆成州没有走过去，只是看了那把剑几息，然后把目光收了回来，推开门进了屋。沈清让跟着他进来，把门关上，门闩重新架好，发出沉闷的一声响。屋里比刚才暗了一些，灯油快燃尽了，灯芯上浮着一层暗红色的光。陆成州重新在桌边坐下，低头看了看自己的手。

很好伤口没有再渗血，泛红的边缘也淡了一些，似乎正在快速愈合。

“你手上的伤，不是那只猞猁弄的。”沈清让没有坐下，就站在桌边，“你摔倒的时候，撑了一下地面，但那道伤口的方向不对。”

“你观察得也很仔细。”

“你故意没包好。”沈清让说，“是给谁看的？”

陆成州没有回答。他把袖口往下拉了拉，遮住手串，然后将受伤的手搁在桌面上，掌心朝上，那处伤口安静地横在掌纹之间，不深，但是位置特别——正好在握住东西的地方。

“我想看看他会不会顺着伤口追过来。”陆成州说，“他说过，血可以引路。”

“那如果他不追，只是看着呢？”

“那就说明他还在等更好的时机。”

刘洛的脚步声从外面传过来，这一次不快，也不轻。他走到门口没有推门，隔着门板说了一句：“曹启在院墙外面找到了一样东西。”

“你们自己出来看吧。”