从潘家药铺出来时，天色尚早。魏无羡拍了拍鼓囊囊的乾坤袋，心满意足地叹了口气：“一万三千两百灵币，加上咱们之前攒的，够花一阵子了。”

蓝忘机微微颔首，目光落在他脸上，淡淡道：“火灵芝留了五株，够用？”

“够用够用，”魏无羡摆手笑道，“那玩意儿我又不当饭吃。再说了，老潘给的价确实公道，以后有好货还找他便是。”

潘药师方才在药铺里那副又嫌弃又热心的模样，着实讨人喜欢。明明嘴上说着“你们两个败家子”，手上却把腐土盒子擦了又擦，递过来时还依依不舍地多看了好几眼——那眼神，像是嫁女儿的老父亲。

魏无羡想起那盒碧绿色的细沙，又忍不住赞道：“腐土居然能长成那样，碧莹莹的，跟翡翠似的，真漂亮。”

“腐土之色，源于腐骨沼泽中的磷藻，”蓝忘机语气平淡，“磷藻吸收腐气，千年方可成色，因此珍贵。”

“蓝湛你连这个都知道？”魏无羡歪头看他，眼里带着促狭的笑，“你是不是把潘药师书架上的书都翻了一遍？我就说你刚才怎么那么安静，原来是去看书了。”

蓝忘机别过脸去，耳尖微红，却没有否认。

魏无羡哈哈大笑，伸手揽住他的肩膀：“走了走了，找商队去。老潘说的那个荒城，咱们得赶在月底前到，不然天气转凉，路上更难走。”

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城门口商队云集，每日都有来往商户进出。这是修真界常见的景象——散修或小商贩若想长途跋涉，只需给商队些许灵币或银钱，便可跟随同行。商队赚些路费，跟随者得些照看，各取所需，一举两得。

二人略一打听，便找到了一个前往荒城的中型商队。领头的是个紫面大汉，左颊上一道深褐色的刀疤横劈至嘴角，看着触目惊心，一双虎目却是精光内敛。他骑着一头威风凛凛的狮虎兽，背上背着一个千斤重的大锤，不知用了什么法门隐匿了修为，让人看不出深浅。

周边零星散落着七八个修士，皆是商队雇来护卫的——有的盘膝打坐，闭目养神；有的抱着兵刃，目光警惕地扫视四周。货物装在几辆大车上，用厚厚的油布裹得严严实实，隐隐透出一股药香。

魏无羡上前谈价钱，紫面大汉打量了他二人一眼，见他们衣着华贵、气度不凡，倒也没有为难，报了个公道的数目。蓝忘机付了灵币，向导便从驿站按人头租赁了马匹，每人分得一匹，虽不是什么名驹，脚力却也足够。

出发前，紫面大汉——旁人唤他“乔老大”——勒马回身，对众人抱拳道：“诸位，此去荒城路途不短，少说也要十几日。路上规矩不多，只一条：听我号令。我说走就走，说停就停，说绕路就绕路，莫要自作主张。荒郊野岭的，若是出了岔子，谁都担待不起。”

众人纷纷应诺。

马匹脚程颇快，加上货物不甚吃重，商队很快便离开了城区，向着远方疾行而去。

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左右尽是连绵起伏的丛林群山，郁郁葱葱，望不到边际。偶尔有不知名的鸟兽在深山中长鸣，声音幽远凄厉，听得人心里发毛。商队中修士们四周警戒，目光如炬；商户们则三三两两低声聊天，说些家长里短、市井趣闻。

魏无羡策马走在蓝忘机身侧，时不时凑过去说几句闲话。蓝忘机大多时候只是“嗯”“哦”地应着，偶尔回一两句，便能让魏无羡笑得眉眼弯弯。

如此走了七日，倒也太平无事。

这日，商队行至一片开阔地带，四周山势渐缓，草木稀疏，风里带着一股说不清的潮湿腥气。乔老大一挥手，商队停下驻扎。众人纷纷下马，有的喂马，有的生火做饭，有的伸展筋骨。

乔老大却没有休息，而是唤了两个修士到跟前，低声交代着什么。那两个修士神色凝重地点了点头，翻身上马，一抖缰绳，绝尘而去。

“怎么了？”魏无羡凑到向导跟前打听。

向导是个干瘦的老头儿，须发花白，一双眼却是精亮。他捋了捋胡子，压低声音道：“前面就是回魂桥了。乔老大派人去探路，看看这一趟能不能走。”

“回魂桥？听着就不太吉利。”魏无羡挑眉。

“何止不吉利，”向导叹了口气，“那地方，走好了是回魂，走不好就是断命。”

魏无羡还想再问，向导却摆摆手，不肯多说了。

这一等，就是两日。

那两个修士始终没有归来。

商队里开始有些慌乱，窃窃私语声此起彼伏。有人猜测是遇了意外，有人说是迷了路，还有人说怕是已经遭了不测。乔老大的脸色一日比一日沉，那刀疤在阴沉的脸色映衬下，更显狰狞。

第三日清晨，乔老大召集全员，神色肃穆得像是要上战场。

“诸位，”他的声音不大，却清清楚楚地传入每个人耳中，“前方乃是回魂桥，是诸位去荒城的必经之路，没有第二条道可绕。”

他顿了顿，目光扫过众人，继续说道：“回魂桥，生死三道坎。每三个月，会有三天可以平安过桥——这三天，桥上无雾，心魔不显，如履平地。其余时候想过桥，全凭运气。运气好的，顺利抵达；运气差的，把命留下。”

有人倒吸了一口凉气。

“两日前，我派了两人去探路，至今未归。”乔老大的声音沉了几分，“可见我们没有遇到那平安的三天。所以下面过桥，乃是赌命。”

他抬手，指向身后那条隐隐约约的土路：“诸位现在可以选择：回头，另寻他日再来；或者跟我走，生死由命。”

商队一阵骚动。

有人面色发白，悄悄退了出去；有人犹豫再三，咬了咬牙，还是留了下来；也有人面不改色，仿佛早已料到。

陆陆续续走了小半人，但大半仍然选择留下。这是去荒城的必经之路，每三个月那三天的活命路，并不是固定的日子，而是随机出现，无迹可寻。就算他们另择时间再来，也不一定能碰上。与其来回折腾、浪费时日，不如搏上一把。

魏无羡和蓝忘机对视一眼，都没有动。

修仙者与天搏命，一路走来，哪一步不是赌？若是处处退让、瞻前顾后，还争什么大道。

乔老大最后清点了一遍人数，余下众人整装待发，继续向前。

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不出半日，眼前豁然开朗——不，不是开朗，是断崖。

一座孤零零的悬崖横亘在面前，崖下是万丈深渊，云雾翻涌，深不见底。一条石桥从崖边延伸出去，没入茫茫雾气之中。那桥不过三尺来宽，没有护栏，桥面斑驳，长满了青苔，也不知是多少年前修建的。

雾气弥漫在桥上，浓得像是有人在天上泼了一盆白漆，三步之外便看不清任何东西。那雾不像是寻常的山雾，而是带着一种诡异的幽白色泽，隐隐泛着荧光，像是无数幽魂在雾气中游荡。

“回魂桥，回魂断命。”乔老大的声音在寂静中显得格外沉重，“现在回头还来得及。若是上了桥再想下桥，就难了。”

众人既来到此处，自然都是做好了搏命准备的。此次并没有人再退出。

乔老大点了点头，不再多言。他取出绳索，将马匹挨个儿困在了货物车上，又轻轻拍了拍自己的狮虎兽，松开缰绳。那狮虎兽低吼一声，像是听懂了什么，迈开步子，拉着第一辆货车缓缓向桥上走去。马蹄踏在石板上，发出清脆的嗒嗒声，很快便被雾气吞没，连声音都消失了。

原来这回魂桥，只针对人类。动物也好，死物也罢，皆可平安通过。唯独人不行。

待货物和马匹全部消失在浓雾中后，乔老大才转过身来，面向众人，神色凝重地交代道：“过回魂桥的规矩，我只说一遍，诸位听好了。”

众人屏息凝神。

“第一，上桥之后，必须沿着正中间的大道直走，不可偏左，不可偏右，更不能后退。”

“第二，每次只能通过一人。以一炷香为限。前一人的香灭，后一人方可上桥。若两人同时上桥，心魔之力翻倍，除非是血亲或夫妻，彼此心意相通，或可一搏——即便如此，也凶多吉少。”

“第三，也是最重要的一条——”乔老大的目光如刀，扫过每一个人的脸，“上桥之后，不管你看见什么，听见什么，都不能回头，不能停步，更不能动摇。一旦回头，心魔便会趁虚而入，引你走上绝路。切记，切记。”

有人咽了口唾沫，脸色发白。

乔老大说完，一挥手。有修士抬过一个青铜香炉，放在桥头，炉中已备好细香。那香呈暗红色，拇指粗细，约莫一尺来长，散发着一股奇异的檀香味。

乔老大率先取了一支香，点燃。青烟袅袅升起。

他将香插入香炉，又深深看了众人一眼，转身踏入雾中。他的身影在雾气中明明灭灭，只两三个呼吸间，便彻底消失了。

所有人都盯着那炷香。

时间过得极慢。风从崖边吹来，吹得香烟晃晃悠悠，却没有吹灭。香一寸一寸地燃下去，灰烬无声地落在炉中。

终于，香燃到了尽头，“啪”的一声轻响，最后一截灰烬落入炉底。

众人齐齐松了口气。

乔老大——过去了。

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第二个上桥的，是一个貌美娇艳的女子，身姿婀娜，满目风情。她自称柳娘子，是个独行的旅人，此前一直不怎么说话，只偶尔在休息时对着小铜镜梳妆打扮，引得几个年轻的护卫偷偷看她。

此刻柳娘子站起身，莲步轻移，走到香炉前。她伸出纤纤玉手，取了一支香，动作优雅得像是在摘花。

点燃。

她提了提裙角，回头对众人嫣然一笑，那笑容妩媚入骨，却又带着一丝说不清的凄然。然后她转过身，扭着细腰，袅袅婷婷地走入雾中。

香缓缓燃烧。

众人屏住呼吸，目光紧紧盯着那缕青烟。

大约只过了半炷香的功夫，雾中忽然传来一声凄厉的惨叫——

“贱人！走开！啊——放开我！”

那声音尖锐刺耳，像是有人被掐住了喉咙，又像是从地狱深处传来的哀嚎。所有人都吓了一跳，几个胆小的商户当场腿软，差点坐在地上。

“柳诗诗！不是我害你！别找我！啊——求求你，我错了，放过我，放过我——”

那声音越来越凄厉，带着哭腔，带着颤抖，带着深入骨髓的恐惧。雾气翻涌得更厉害了，像是有什么东西在里面挣扎、扭曲。

然后，雾中又传来一声嘶吼，这次声音完全变了，不再是求饶，而是充满杀意的咆哮：

“柳诗诗！我能杀你一次就能杀你两次！贱人——你去死吧！”

随着这声嘶吼，桥头那炷香“啪”的一声，从中间齐刷刷地断了。断成两截的香掉在炉中，冒出最后一丝青烟，然后熄灭了。

“香断人亡。”向导的声音干涩得像是含了沙子。

人群中有人唏嘘道：“没想到她居然就是传说中的黑蜘蛛……昔日天峰门圣女柳诗诗和五毒门的毒蜘蛛乃是至交好友，后来为情反目，毒蜘蛛竟将柳诗诗虐杀，死相惨不忍睹。天峰门通缉毒蜘蛛多年，没想到，她居然死在了这里。”

“报应啊。”有人摇头。

“真是报应不爽。”

向导叹了口气，取出纸笔，对余下众人道：“诸位，回魂桥一路皆是心魔。除非有往生草含在口中，或是此生未曾作恶、问心无愧，又或者心智极其坚定者，否则……难过。”

他顿了顿，声音低沉：“我此番便在此等候诸位归来。若是哪位……折在了桥上，愿意留下师门名号或家中地址的，我自当代为告知亡故之讯。”

沉默片刻后，陆续有人走上前，将腰牌、名帖或是一张写有地址的字条交与向导。也有人自认问心无愧，或是身怀隐秘不愿透露，只是摇头不语。向导也不勉强，一一登记在册。

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第三个人上桥，香断了。

第四个人上桥，香又断了。

第五个人上桥后，雾中传来一阵凄惨的哭喊，然后便是长久的死寂。香燃到一半，忽然凭空熄灭，没有断，就那么灭了，像是有一只无形的手将它掐灭。

“心魔太盛，人也废了。”向导低声道。

众人一阵沉默，空气仿佛凝固了一般。

一时间，再无人上前。

“这回魂桥……为何每次只能上一人？”沉默中，有人颤声问道。

“一人上桥，显一人心魔；二人上桥，心魔翻倍。”向导耐心解释道，“除非血亲，亦或夫妻，彼此性命相连、心意相通，才敢两人同走。即便如此，也免不了彼此龌龊、互相猜忌——”

他话未说完，目光便落在了队伍后方一个角落里。

一个冷傲的少年站了起来。

他大约十六七岁的模样，眉眼凌厉，腰间悬着一柄细长的剑，通身透着一股初生牛犊不怕虎的锐气。他伸手拉起旁边一个憨厚的青年，大声道：

“哼，我倒不信，这桥就过不去了！一人赌命，二人赌运。大师兄，我们一起过！”