修在十八区碰巧遇到了泰伦，他们在故乡聊到叶戈尔，那位大力士已经好久没有动静了。

“我们应该叫上他去喝一杯。有一年没见到他了。”修捏着一根绿草说。

“这正是我来一系的目的，我认为他不是忘了联系我们，而是出事了。”泰伦小声说：“我才不想来这儿探望什么姑妈。”

修皱了眉头，用眼神示意泰伦继续说下去。

“修，你不觉得太蹊跷了吗？一系的所有人都不知道他在干什么，准确说，是不知道他和尼亚在干什么，他们一起消失了，让提勒掌管家族事务。你觉得他们真是去享受生活了吗？”

修扔了那根草，表情有些凝重：“尼尔怎么说？”

“不乐观，他能找到尼亚活动的痕迹，但是没有叶戈尔的。”泰伦说。

“他被尼亚软禁了？”修问道。

“我看要比这种情况更严重。”泰伦说：“如果是那样的话，伊万不会不管。”

他们同时沉默了，后来是修先开口了：“还有一种情况是，伊万和其他人一样，并不知叶戈尔的真实处境。”

“这也有可能，”泰伦说：“提勒无法代父履责，作为一系第一战力和一家之主，他表现很糟，为了解决第一个难题而娶的夫人制造了第二个难题，并且要与他离婚。如果不是因为找叶戈尔更要紧，我们应该帮帮那个年轻人。”

“我觉得问题还是出在尼亚身上，”修强调了自己的判断：“他捂住了真相，肯定是想做点什么不可告人的勾当。”

“他一定是为了自己而考虑。”泰伦说：“很难想象他为叶戈尔着想的样子，他好像从没自愿在叶戈尔身上花过时间。”

叶戈尔还活着。这件事是肯定的，他的两位友人为此感到安慰，既然还留着性命，事情就不会太糟。

他们在寻找尼亚新的藏身之处时费了一点劲儿，那名Omega玩起了金蝉脱壳，尼尔一时之间无法捕捉到他的位置。时间紧迫，在自己辖区请假出来的两位领主决定再问问提勒，他一定知道点什么。

提勒明显是受了叮嘱，无论怎么问，他都只是说双亲去度假放松了。

“口风倒是严。”泰伦评价说。

他们寻找了其他突破口，开始盘问叶戈尔的小女儿。Omega女士被两位叔叔吓到了，她没能按照母父的要求保守秘密。真相大白。

尼亚命令他的家人们对外界隐瞒叶戈尔倒下的真相，只说他们去隐居减压。

提勒对两位长辈坦白，修和泰伦随后找到了尼亚。尼亚正在犹豫去留，关于他还有叶戈尔的。

泰伦的担忧是有用的，不能将叶戈尔的性命放在尼亚手上，那太危险了，这名夫人讲究自由意志，很可能会借机清除对他自己不利的条件。

‘倒下’二字仿佛是从魔鬼口中吐出的腐蚀性绿雾，修和泰伦要求立即见到叶戈尔，尼亚同意了。

叶戈尔当真‘倒下’了，除了还在呼吸，其他人完全看不出他活着。

两位Alpha围在病人身边，他们将尼亚隔在另外半面空间。

“叶戈尔什么时候能醒？”他们问。

“目前看来是永远不会醒了。”尼亚抱着双臂：“他丧失了意识。你们要想为他复仇的话，去找大帝的近卫团长，是她干得好事，与我无关。”

实际上这名Omega的用心不言自明，他从这出祸事里获得了一直渴望的解脱——叶戈尔已经与死人没什么两样了，他自由了。但是他没有走，起码目前为止都在专心照顾叶戈尔。

出于尊敬与反感等等并存的复杂感情，尼亚几度险些成为谋杀叶戈尔的凶手。

“一整年都没下手，这不像你。”修挖苦说。

“没办法，那也是一条命，再说，还是英雄的命，不应该由我一人草率决断，虽说他作为人已经不在了。”尼亚感叹道：“我既渴望他彻底消失又不甘心他就这么完蛋。不知该感谢安托尼娅并接受她的邀请成为希尔波德的封臣，还是憎恨她让我陷入这种两难境地。很多次我都想丢下他一走了之。”

Omega望向他再也无法醒来的Alpha：“我也成了自己少年时最瞧不起的臭奴隶，好不容易得到解脱，竟然犹犹豫豫地犯贱不走，这都是你害得！”他指着修说：“过去我可从来没有受虐倾向。”

修不冷哼道：“叶戈尔何时虐待过你，他一直都将你当做心中第一人。”

“恕我直言，你过于轻慢。”泰伦也这么批评尼亚。

“是吗。”尼亚摆首自嘲：“自从遇到他我也变成了痴鲁。”

“他再也不会知道你有多么在乎他了。”修与睡力士贴了贴脸，像他们小时候那样去撞头，泰伦也做出了相同的举动，他们三人的额头抵在一起。

这还是叶戈尔第一次处在中间，过去修和泰伦总挨在一起，他则站在某一边。

“不是在乎，是爱。”尼亚更正说：“你要注意用词。”

那之后，提勒确实被他的女性Alpha伴侣甩了。这位女性说提勒娶她只是为了缓解危机，根本没有真情，这属于欺骗。也许动动脑筋说两句漂亮话有助于挽回伴侣的心，但提勒不擅思考，奥古斯丁每隔三天才回复他发出的消息，没来得及把兄长的漂亮话背给伴侣听，婚姻就走到了尽头。

老一辈没空理他这些琐事，他重新获得了单身汉这美称。

叶戈尔彻底隐退的消息得到公布，尼亚和他搬回了万都的宅邸。

提勒还得继续当家主，母父归来对他来说是最好的帮助，他祖父病重不是一两天，不知何时就会跟世界说再见。这个家族最正统的子孙目前只剩下了提勒，他可能也会步那些祖先的后尘，到了一百七八十岁就病倒然后快速地死去。这种家族病是由于他们在青壮年时消耗了太多能量，所以刚一步入暮年就过早离世，他们除了力大无比也以短命著名。

找到了失踪的叶戈尔之后，修腾出时间关心一下他的伴侣，然后他很快得到阿瑟的证实，普洛姆根本没回二系，这些天始终不见踪影，大家认为他一定是跟修在一起。

‘好了，’修想：‘普洛姆也失踪了。’

泰伦新吞并的第131星系出现了暴舌乚，他不得不与修告别，登上了回程的飞船。修独自回到二系，与两位机要秘书一起彻查了普洛姆的去向，爱丽丝号最后降落在信号微弱的艾绿星。

修立即弄懂了普洛姆的动机，小猫星的兽人太可爱了，这完全可以理解，但是对方竟然会不接受会话这点很令人担心。

实际上，小猫星的居民真没有修和普洛姆想得那么可爱。兽人不强是因为他们没有机甲。

普洛姆在几天前便来到这个承载他美好蓄宠梦想的星球，他离开爱丽丝号后在旷野步行了一段距离，然后他意识到自己中毒了，为了不被烈日烤化，他迷迷糊糊摸进了一座森林，倒在草地上彻底不省人事。

他怎么会知道艾绿星的某些草是有毒的呢，这种没用的知识他从来不愿意学。

醒来时，普洛姆浑身使不上力气，他无法站起来，身上的设备全都不见了。一番呼救但没有效果，他发出的喊声太小了，没人听得见。

他担心偷走他移动设备的生物还会再来，在静静躺了八小时后，他感觉自己的状态稍微好了一些，一猛劲儿坐了起来。也就因为这么一动，他的手指被树根上的什么东西给划破了。在深山老林淌血可不妙，他这么想着，坏事就发生了。

另一边，四十小时没有补充睡眠的修打了提神剂后坚持第一时间赶来接普洛姆。他似乎对提神剂过敏，一阵阵地打哆嗦，甚至冒出了冷汗。才走了一半路程，他就开始头痛并视力模糊，东秦号转为自动驾驶，他吃了治疗头痛的药，非常不悦地发现自己拧开小药盒的手居然有点抖。

“你这是什么毛病！”修用左手狠狠给了不听使唤的右手一下子，然后他明显感受到左手要更不好使。

修很伤心，他命令东秦号拨了泰伦的号码，有些事只能与泰伦分享。

“泰伦，xx，我的手不好使了，我刚才试了，写不成字，我只是服用了微量提神剂，我小时候吃这药没事...”修说完就感到一阵猛烈的头痛，他开始用手去拍头，看到他这样，泰伦很着急，但他必须要先把暴舌乚镇压，其他几个屏幕展示着131系的情况，主要城市已化为焦土，战斗噪音干扰了机甲内的通话效果，泰伦听不清修在说什么，只能看到他开始把头往操作屏上撞。

“你干什么呢，修！”泰伦不得不暂时退到后方与修对话。就算这样他也没把指挥权放给驻地封臣，仍要忙着发号施令。

“我什么都看不清，头痛欲裂，呃——”修弓身抵着驾驶舱的一面内壁——他从座位上下来，摇摇晃晃地撞向了一条金属扶手。

“喂！你眼前有障碍物，快躲开！”泰伦喊道：“你能听见我说话么！？”

“听不太清...”修因为转过来看屏幕而幸运地没撞伤头：“你说什么？”