高伉煮粥的手艺确实好了，但给解药的习惯还是老样子。
断肠蛊每月发作一次，发作前必须服下解药，否则蛊虫会在体内苏醒，啃噬肠壁，痛不欲生。段沉修上一次服解药是在十二天前，按照蛊毒的周期，下一次发作应该在十八天后。这是赵桓告诉他的规律，赵桓是从南疆老蛊婆那里买来的方子，应该不会错。
但断肠蛊在段沉修体内提前发作了。
第十六天的夜里，段沉修正在药房里配药，忽然腹中一阵绞痛。那痛来得毫无征兆，像有一只无形的手伸进肚子里，攥住了肠子，用力一拧。他的手猛地一抖，手中的药材洒了一地。
段沉修扶着药柜，慢慢蹲下身。额头上渗出冷汗，后背的里衣瞬间被汗水浸透。痛感一波接一波地涌来，像潮水一样，一浪高过一浪。他咬紧牙关，不让自己发出声音，手指死死扣住药柜的抽屉，指甲嵌进木头里，掐出几道深深的印痕。
按照之前的计算，发作还有十八天。提前了这么多，只能说明一件事。高伉给他吃的那粒解药，剂量不够。不是配错了，是故意的。高伉想要看他发作的样子，想要确认断肠蛊确实在他体内，想要知道他到底会不会疼。
段沉修闭上眼，将额头抵在药柜的抽屉上。木头的纹理粗糙冰凉，贴在滚烫的皮肤上，带来一丝短暂的缓解。但缓解只有一瞬，下一波疼痛又来了，比上一波更剧烈，像有人拿刀在他肚子里翻搅。
他咬着嘴唇，嘴唇被咬破了，血渗出来，咸腥味在舌尖蔓延。他想到了很多事，想到了赵王，想到了高伉，想到了密道里那个吻，想到了石室里高伉说“不要再替我去死”。这些念头像碎片一样在脑海中翻飞，被疼痛搅得支离破碎。
药房的门忽然被推开了。
高伉站在门口，手里提着一盏灯笼。橘黄色的光照进药房，照在段沉修蜷缩的身影上。他蹲在药柜前，浑身发抖，脸色白得像纸。高伉的瞳孔猛地一缩，快步走过来，蹲下身，伸手去扶他。
“怎么回事？”
段沉修没有回答。他的牙齿在打颤，咬紧的牙关发出细微的咯咯声。高伉的手碰到他的肩膀时，他猛地抖了一下，像被烫到了一样。
高伉的手僵在半空中。他看着段沉修的样子，忽然明白了。
“断肠蛊发作了？”
段沉修点了点头，动作很轻，像是在用尽全力才能完成这个简单的动作。
“解药呢？”高伉的声音发紧，“我给你的解药呢？你没吃？”
“吃了。”段沉修的声音从牙缝里挤出来，沙哑得几乎听不清，“剂量不够。”
高伉的脸色变了。他猛地站起身，转身冲出药房，脚步声在走廊上急速远去。段沉修蜷缩在药柜前，听见那脚步声越来越远，然后又越来越近。高伉回来了，手里拿着一个瓷瓶，拔开瓶塞，倒出一粒药丸，塞进段沉修嘴里。
药丸入喉，一股辛辣的气味从胃里涌上来。段沉修吞下去，闭着眼，等着药效发作。一盏茶的功夫过后，腹中的绞痛慢慢平息了，像潮水退去，只剩下隐隐的余痛。他的呼吸渐渐平稳下来，脸上的血色也恢复了一些。
高伉蹲在他面前，一只手按在他的肩上，力道很大，像是在确认他还活着。他的手在发抖，但表情很冷，冷得像冬天结了冰的湖面。
“剂量不够。”高伉重复了段沉修的话，“你知道剂量不够，为什么不说？”
段沉修靠在药柜上，抬起头看着他。汗水从额头上滚落，滴在衣襟上，洇开一小片深色的水渍。他的嘴唇上全是血，是他自己咬破的，血珠还挂在唇线上，在灯笼的光里泛着暗红色的光泽。
“说了有用吗？”段沉修的声音很低，“侯爷给药，草民吃。剂量够不够，是侯爷的事。”
高伉的手猛地收紧，掐得段沉修的肩膀生疼。
“你故意的。”高伉的声音从牙缝里挤出来，“你知道剂量不够，你知道会提前发作，你故意不说，故意硬扛，就是为了让我看。”
段沉修没有否认。他看着高伉的眼睛，目光平静得像一面没有风的湖。
“侯爷想看，草民就让你看。”段沉修说，“断肠蛊在草民体内，草民的命在侯爷手里。侯爷想怎么试，草民都接着。”
高伉盯着他，眼睛里像是有火在烧。他的胸口剧烈起伏，呼吸又急又浅，心疾发作的前兆。但他没有发作，他咬着牙，将那股怒意和心疼一并咽了回去。
“段沉修。”他叫出这个名字，声音低得像从喉咙深处挤出来的，“你是不是觉得我不会心疼？”
段沉修的睫毛颤了一下。
高伉松开他的肩膀，站起身，转身背对着他。他站了很久，一动不动，像一个石雕。灯笼放在地上，光影摇晃，将他的影子拉得很长很长。
“断肠蛊是我给你吃的。”高伉的声音从背影传来，“但剂量不够这件事，不是我做的。是周恕。他擅自减了剂量，想看看你到底是不是段沉修。如果发作起来你没有抗性，你就是段沉修。如果你安然无恙，你就不是。我刚才去问了他，他承认了。”
段沉修没有说话。
“我罚了他二十杖。”高伉转过身来，看着段沉修，“他做错了事，该罚。但我也有错。我不该给你吃这个东西。三年前我就说过，我不需要靠这种东西来控制任何人。可你回来后，我还是给你吃了。因为我怕你再次消失，怕我留不住你。”
段沉修靠在药柜上，看着高伉。灯笼的光照在他脸上，他的表情看不太清楚，但段沉修注意到他的眼眶红了。
“高伉。”段沉修开口，声音比方才平稳了一些，“解药够了。你不用再给我吃别的。”
高伉走过来，蹲下身，伸手擦掉段沉修嘴唇上的血。指腹擦过唇线，动作很轻，像在擦拭一件珍贵的瓷器。段沉修没有躲，也没有回应，就那样让他擦。
“疼不疼？”高伉问。
“疼。”段沉修说。
“哪里疼？”