“这……这是如何伤的？”

叶端拉住他慌张的手腕，轻声道：“就这一处。是今日凌晨时分，我趴在桌上瞌睡时不小心打翻了烛台，烫到了。”

卫衡抬头看一眼叶端，那个眼神是自来到阙州后罕见的严肃：“你不许骗我。”

“是真的。”叶端目光牢牢盯在卫衡眸中，嘴角浅浅笑着。

卫衡这才又看着她的手，自责道：“把你弄疼了吧……”

“上过药，就不怎么疼了。师父特地为我调制的烫伤药膏，可见效了。”叶端道着，又取了手帕为卫衡试汗，“你重伤初愈，体力还没恢复，不必心急。”

“嗯。”卫衡沉闷地应着，手上始终抓着叶端烫伤的手不放。他脑袋里满是叶端受伤的样子，他想她一定很痛，可他竟此时才知道。

他怨自己总是如此，总是在叶端独自捱过痛苦之后，才只能不痛不痒地说几句安慰她的话，甚至还要她反过来安慰自己。

他是无能，口口声声家国天下，可到头来，连自己心爱之人都保护不好。

叶端神色稍有迟疑，卫衡心里便一阵酸痛。

他不但无能，还越发愚笨。他明知叶端不想自己因此难受，可连在她面前连个云淡风轻的样子都装不出来……

“我回来之前，你可知道我去了哪儿？”叶端抽回手去，打断卫衡混乱的思绪。

卫衡摇了摇头，叶端便拿出那张与她仅有两分相像的画像，对着卫衡不满。

“阿公找我去，说你身在学堂心思却不在书上。殿下，我好没面子呀。”

看着那张确实不怎么好看的画像，与一副可怜委屈模样的叶端，卫衡终于忍不住噗嗤一声笑起来。

“对、对不住，这……实在……委屈你了。”

叶端撇着嘴巴轻轻“哼”了一声，便对卫衡问道：“殿下看，这好看吗？”

卫衡端详片刻，嘴角抑制不住弯起：“好看。此画虽不及柳画师妙笔，但有两分像你，已是人间雅姿。你呢？可觉此画好看否？”

“不好看。”叶端丝毫不迟疑，“不过……”她眸子一转，便抬手箍在卫衡低下来的脖子上“我喜欢。”

她一窜身，凉凉的鼻尖就撞在卫衡的脸上，紧接着是她努起的温软的唇……

卫衡宽阔的胸膛里顿觉繁花盛开，那片田地，本就是他留给叶端的私有之地，他让她自由开垦，时至今日，早已花开满园，将要溢出来……

晓环来传话，说苏公命人在前厅设了宴，让姑娘与殿下一起前去。

席宴上，众人才举一杯，叶端便夹着鱼肉递到陶煊的碗中：“这是徒儿今日特地下河为师父抓的鱼，可肥了，师父快尝尝……”

“哼……”陶煊“吧嗒”一放筷子，不管叶端愣在半空的手，便扭头走去一旁方几旁坐下。

“陶兄弟，你这又是怎么了？谁惹你不快了？”柏君兰不解地问着。

陶煊闷闷生着气，别头道着：“我陶煊乃一届草民，哪有资格与尊贵的晋王殿下同席？自该捧着碗蹲到墙根下吃才是。”

卫衡闻言，手上执起的筷子格外沉。他轻轻放下，心里怎么都不是滋味。

苏仁蹙眉斥道：“无事生事，说的就是你。好歹州中人都唤你一声‘陶公’，晋王亦对你客客气气，怎的反倒你这个老家伙越老越不懂事了？”

陶煊闷声不语，从背影看，肩膀随着呼吸上下起伏。

卫衡拍了拍抚在自己手上的叶端的手，继而起身走到陶煊面前去。

陶煊并不看他，反倒更扭着头避开视线。

卫衡挑袍跪地，在场众人皆站起身来。

他拱手，与陶煊道：“陶公在上，且听晚辈维齐一言。维齐有幸，命近丧时得叶将军所救，带我来此，更有幸，承蒙二公与阙州百姓垂爱，留我于此。维齐这条命，早已不属于长荣晋王。晋王卫衡当日就已葬身绕云江，今日活下来的，只是长荣白衣卫维齐。

“维齐于世，已再无亲友、更无功名，只有一个尚未完婚的妻子不离不弃。陶公大恩，维齐定铭记于心，做牛做马，必当回报。还请陶公直言所求，维齐绝无半分犹疑，必全力而为。”

卫衡话音落毕，陶煊才终于有了反应：“你此言，可当真？”

“是。”

“这可是他自己说的。”陶煊指指卫衡，与众人道。

众人并未应声，他又对卫衡道：“老夫并非无情之人，此前你伤重之时，每日所喝的鱼汤里的鱼，都是老夫亲自钓的。眼下你已近痊愈，以后老夫每日要吃的鱼就交给你了……”

“师父！”叶端面色担忧，开口欲言，便又听陶煊打断。

“你急什么，为师话还没说完呢。”陶煊叹一口气，“我知道有人心疼你，那就……你吃了我几日的鱼，就给我抓几日的鱼这总行了吧？”