日子循着深宫固有的节律，一日日平缓流转。

春禾被发往浣衣局做粗役的事，没过半日便传遍了内宫各处。人人都知晓她御前蓄意失仪，还妄图栽赃同殿宫女，落得终身不得踏入内殿的下场，成了宫里宫人私下闲谈的警示例子。

经此一事，养心殿余下的宫人再不敢肆意心生歹念、暗中倾轧。人人都's安分守己，谨言慎行，生怕步了春禾后尘。

沈微婉依旧保持着往日沉静本分的模样。

每日晨昏按时当差，洒扫殿宇、整理书卷、烹茶研墨，件件差事都做得妥帖周全。待人始终谦和有礼，不张扬，不冒进，不参与宫人闲言，也不刻意攀附任何势力。

林姑姑对她愈发看重，平日里常会悄悄提点她深宫规矩与各方人情利害，但凡有轻便体面的差事，也多会优先分派给她，暗地里处处照拂。

晚翠更是与她越发亲近，当差时默默帮她分担活计，闲暇之余便来厢房小坐，说些宫里各处的细碎见闻，偶尔还会悄悄捎来一点蜜饯干果，都是平日里省下来的小吃食。

沈微婉也坦然接纳这份善意，偶尔会替晚翠规整针线、抄写宫规册子，两人相互照拂，在人情凉薄的深宫之中，结下了一份安稳纯粹的姐妹情分。

她依旧刻意收敛自身容貌气韵，一身素色宫衫，发髻素雅无饰，每日淡素自持，将那副清艳绝尘的骨相悄悄藏起。

她心里清楚，美貌在深宫从不是福气，反倒最易惹人觊觎、招人嫉妒。眼下根基未稳，唯有藏起锋芒，淡化自身存在感，才能避开无端纷争，安稳蛰伏。

后背的杖伤靠着日日艾叶擦拭、静心休养，已然渐渐收口愈合，只是遇着阴寒天气，依旧会泛起隐隐酸胀。她从不对外提及，依旧日日挺直脊背当差，旁人丝毫看不出她曾受过重伤、熬过病痛。

这日午后，天光温软，御花园里秋菊开得正好，色泽各异，层层叠叠，缀满庭前廊下。

后宫之中难得有这般晴好景致，几位位份不低的妃嫔便相约来御花园赏菊散心，一路鸾轿缓行，宫人簇拥，环佩叮当，给清冷的深宫添了几分绮丽热闹。

养心殿紧邻御花园，恰好轮到沈微婉与晚翠在殿外廊下当值。

远远便瞧见一队宫装丽人缓缓行来，为首的是淑妃，身后跟着贤嫔与婉贵人，皆是当今后宫中有头有脸的人物。

淑妃出身世家，性情温婉，平日里待人宽厚，甚少苛待宫人，在后宫人缘极好，也颇得帝王礼遇。贤嫔性子明艳，家世显赫，行事张扬利落，隐隐有着争盛之势。婉贵人年纪最轻，性子安静怯懦，向来随众人身后，不争不抢。

一众妃嫔行至养心殿侧门，便停下脚步，暂作歇息。

廊下当差的沈微婉与晚翠连忙垂首躬身，规规矩矩立在一旁，大气不敢出。后宫妃嫔向来规矩森严，低位宫人偶遇，只可低头侍立，不可随意窥探对视。

一众宫女内侍纷纷侍立两侧，气氛肃穆。

贤嫔目光漫不经心地扫过廊下宫人，视线落在垂首伫立的沈微婉身上时，微微顿了顿。

虽看不清全貌，只瞧那身形清瘦、脖颈线条雅致，即便一身朴素宫衫，也难掩骨子里透出的清逸气韵，不由得多打量了两眼，随口淡淡开口：“这宫女看着眼生，是新近入养心殿当差的？”

一旁管事宫女连忙躬身回话：“回嫔主的话，是尚书府选送入宫的宫女，名唤沈微婉，入殿当差已有些时日。”

“尚书府出来的？”贤嫔眉梢微挑，语气带着几分漫不经心的探究，“瞧着气质倒是不俗，不似寻常粗使丫鬟那般局促卑微。”

这话听似夸赞，实则暗含打量。后宫妃嫔向来敏感，但凡御前有容貌出众的新人入宫，都会暗自留心，生怕日后被分走帝王目光，生出潜在威胁。

沈微婉始终垂着头，神色沉静，半点不受周遭话语影响，恪守宫人本分，不抬头，不言语，安稳做个不起眼的路人。

淑妃闻言，也温和地抬眼望了一眼，语气轻柔淡然：“模样看着清秀安分，性子若是沉稳守礼，留在御前当差倒是合适。深宫之中，安分懂事，方能长久安稳。”