染坊深处的哭声

邱莹莹的靴子踩在染坊后院的青石板上，溅起的水花带着股靛蓝色的凉意。这处名为“青蓝记”的老染坊藏在镇子最南头的河湾处，木质的吊脚楼一半架在水上，一半陷在泥里，廊柱上爬满了青苔，像裹着层湿滑的尸衣。三天前委托她来的是染坊老板的遗孀，姓顾，一个总用蓝布帕子捂着脸的女人，递过来的账本里夹着片风干的靛蓝花瓣，花瓣背面用朱砂写着个“怨”字。“邱侦探，”顾寡妇的声音从帕子后透出来，闷得像在水里泡过，“当家的死在染缸里那天，我听见后院有人哭，不是人哭，是布在哭，蓝布哭得最凶，靛蓝色的水都变成黑的了。”

邱莹莹当时翻开账本最后一页，看到用毛笔描的染缸图样，缸底画着个蜷缩的人影，旁边批注着“七月十四，投缸者三，皆着蓝衣”。她问：“投缸者都是谁？”顾寡妇的帕子突然湿透了，像是泪浸的：“民国三十一年一个，六二年一个，还有……还有当家的，都是染坊的掌柜，死的时候都穿着我染的蓝布衫。”

此刻邱莹莹站在染坊的前堂，空气中漂浮着细小的蓝色粉末，在从窗棂漏进来的光柱里浮沉，像无数个碎掉的影子。靠墙的木架上摞着成匹的蓝布，布角都打着结，结的样式很古怪，像只攥紧的拳头。柜台后的算盘珠子沾着靛蓝染料，拨弄时发出“咔啦”的脆响，其中一颗珠子裂了缝，里面嵌着根黑色的线，细看是头发。

“有人吗？”邱莹莹喊了一声，回声撞在染缸壁上，荡出嗡嗡的共鸣。后院的竹门“吱呀”一声开了道缝，缝里飘出块蓝布，像只断了线的风筝，落在她脚边。布上用白线绣着个“水”字，针脚歪歪扭扭，像是临死前绣的。

她捡起布走进后院，十几口染缸并排摆在廊下，缸口蒙着蓝布，布上压着石块，石块边缘渗出深蓝色的水，滴在石板上，晕开一个个小圈，像不断扩大的瞳孔。最东边的那口染缸没蒙布，缸里的靛蓝液体泛着诡异的光泽，表面浮着层泡沫，泡沫破裂时，能看见里面沉着些东西——是缕缕黑发，缠着没织完的线。

“呜……呜……”

哭声突然从缸底钻出来，又细又尖，像婴儿的啼哭，却带着股布匹摩擦的涩味。邱莹莹握紧口袋里的折叠刀，手电筒的光束扫过缸口，液体突然翻涌起来，浮出半只女人的手，指甲涂着靛蓝染料，正朝着她的脸抓过来。

她猛地后退，手撞在旁边的染缸上，缸口的石块滚落，蒙着的蓝布滑落，露出里面的东西——不是靛蓝液体，是塞满了蓝布，布与布之间夹着些白骨，指骨上还套着染坊的银戒指，戒面刻着“青蓝记”三个字。

“民国三十一年，他说我染的布里藏着鬼，”缸里突然传出个女人的声音，带着染液的腥气，“把我绑在缸边，看着我被染料呛死，说这样染出的布才够蓝。”

蓝布突然像活了一样，从缸里涌出来，朝着邱莹莹缠过来，布面上的“水”字开始渗血，染红了周围的靛蓝。她挥刀斩断布帛，断口处渗出深蓝色的液体，落在地上，竟像蚯蚓一样钻进石板的缝隙里。

“六二年，他说要改染红布，”另一个声音从中间的染缸里传来，更苍老些，“把我的蓝布都烧了，我抱着最后一匹蓝布跳进缸里，染料把我的骨头都染蓝了。”

邱莹莹的手电筒扫向那口缸，缸壁上刻着些模糊的字，是用指甲抠出来的：“蓝即黑，黑即血，血即泪。”字迹深处还残留着靛蓝，像没干的血。

后院的河水突然涨了起来，漫过吊脚楼的木板，水里漂浮着无数匹蓝布，布上都绣着“水”字，随着波浪起伏，像无数个沉在水底的人在呼吸。顾寡妇不知何时站在河岸边，蓝布帕子掉在地上，露出张被靛蓝染过的脸，五官都成了青黑色，像刚从染缸里捞出来的。

“当家的也说要改染红布，”顾寡妇的嘴角咧开个诡异的笑，“他说蓝布不吉利，可他忘了，我娘是民国三十一年死的，我婶是六二年死的，我们顾家的女人，生来就是要染蓝布的。”