会客室厚重的雕花木门被缓缓推开。

站在那里的，根本不是我记忆中那位威严赫赫的公爵。

形销骨立，双眼深陷，发丝间甚至掺杂着刺眼的斑白。那只是个苍老的男人。

目睹父亲那仿佛被抽干了灵魂的凄惨模样，我忍不住倒吸了一口凉气。

“父亲……您怎么憔悴成了这副模样……是陛下惩罚您了吗？”

再没有精于算计的伪装，我顺从着心底狂涌的感情，跌跌撞撞地奔向他。

我双手紧紧攥住父亲的手。

那只手冷若冰霜，还在止不住地发颤。

父亲对我的连声追问置若罔闻。

他只是微微眯起眼，死死地、贪婪地注视着眼前的我。

紧接着，他猝然伸出双臂，将我死死地揉进怀里。

“……唔。”

我浑身一僵。

被父亲拥抱——这已经是幼年时才有的记忆了。

更何况，他双臂的力道大得几乎要勒碎我的骨头，痛感如此清晰。

透过他宽厚的胸膛，传来了滚烫的体温与微弱的颤栗。

随之而来的，是一股陈旧的铁锈味。

不。直觉告诉我，那是尚未洗净的、浓烈的血腥气。

“……莉莉丝。”

父亲低沉的嗓音在耳畔响起。

那是我此生从未听过的，浸透了泪水、脆弱到极致的悲鸣。

“我挚爱的女儿啊。……一直以来，你那么拼命地努力着。……为什么我就是没有察觉到呢。……对不起。我……”

父亲没有松开手臂，而是将脸深深埋进我樱色的长发中，断断续续地泣诉。

“一直以来……你都在强迫自己抹杀本性吧。我的莉莉丝……无论发生什么，你都是我挚爱的女儿……所以，你只需要做你自己想做的，这就足够了。”

父亲口中吐出的每一个字，都化作滚烫的烙印，直直烙进我的灵魂。

“任性的莉莉丝也好，爱哭的莉莉丝也罢……只要是你，我都爱。”

“我、我……”

大颗大颗的泪珠，顺着眼角砸落。

理智的决堤就在一瞬，泪水再也遏制不住地决堤而下。

父亲的话，正是我这漫长岁月中，如饥似渴般渴求的“救赎”。

不需要完美无瑕。

不需要成为公爵家有用的棋子。

只要我活着，这就是我存在的全部意义。

我死死维持了十数年的“完美千金”这副坚不可摧的假面，终于在这一刻，发出了清脆的碎裂声，轰然坍塌。

“对不起……我这个父亲当得太失败了。……女儿一直身处地狱，我竟一无所知。”

父亲的声音，同样被剧烈的呜咽撕裂。

父亲已经知道了我的全部真相。

知道了我巧妙粉饰的内心深渊。