“陛下，时候不早了，歇歇吧。”

此时的长秋宫之中，灯火通明，以御长倚华为首的一众宫人此时已在小书房的门口止步，默默地看着皇后跨入房门。

长秋宫是北离历代皇后的居所。

先帝驾崩之后，当时的皇后娘娘，也就是如今的太后周氏自然按照规矩搬去了寿安宫——先帝曾经立过三任皇后，除却因插手朝政导致八王之乱爆发而被废的贾皇后和后来因生琅琊王难产而死的孝康皇后之外，便是如今的周太后了。

而彼时已为储君的景玉王殿下因着尚在孝期只在监国，但却依旧命人将这长秋宫收拾出来，打算腾给当时已生下六皇子的景玉王妃。但可惜先皇后自生下六皇子之后，身体便一直不是很好，加之孝期操持的事情繁多，一整年下来，她本就因产后虚弱的身体便已有些扛不住，因此今上刚登基不久，她便撒手人寰了。

今上与先皇后自成婚之后便一直恩爱有加，可惜她红颜薄命，那个皇后之位才坐上去一年不到，便早早地去了。

先皇后薨逝之后，原本留给皇后居住的长秋宫自然也被空置下来。

那十六年里，礼部和都察院不是没有向明德帝谏言，让他另立皇后。但可惜朝臣们上的无数道奏章最后都以石沉大海告终。

直到四年前，琅琊王谋逆案爆发，都察院的右都御史谢平、左佥都御史王悦与右佥都御史崔安皆被害死家中。不仅如此，除了琅琊王昔日提拔上来的寒门武将之外，不少士族弟子亦在那场所谓的谋逆之案中死的死、贬的贬。

而死的那三个御史，皆是琅琊王氏、陈郡谢氏以及清河崔氏的嫡系子弟，因此以此三族为首的门阀士族自是不满明德帝卸磨杀驴的态度，自然也曾不止一次的大闹平清殿。为了安抚此三族，出身清河崔氏的淑嫔崔氏晋为淑妃，陈郡谢氏的敬妃谢氏为贵妃，而本已经是贵妃的王氏，自然就是皇后了。

虽说今上对皇后没有先皇后那般温和，但终归也是敬重的。毕竟，谁让人家出身名门，膝下还育有两位皇子，连七皇子也是她带大的呢。

明德帝这才将手中的奏章放下，抬眸看向来人，笑道：“有劳皇后费心了。”

皇后笑笑，但那笑意，却始终不达眼底，只有嘴角勾起一抹淡淡的笑意，“这都是臣妾应该做的，算不得什么。”

“皇后辛苦，孤是知道的。”说罢，明德帝握着皇后的手，拉着她在自己身侧落座，“孤知道你思家，正好前些日子瑾玉才派人送回琅琊的雪山青芽。等回头我派人送到长秋宫来。”

虽说自从先皇后崩逝之后，他已经很少入后宫了，因此这些年来，除了淑妃的十一公主之外，后宫也有好些年不曾有过好消息了——当然明德帝自己也不在意。但琅琊王氏毕竟不一样。如今王氏子弟虽然只有一些小辈在朝为官，但地位和威望摆在那里，因此就算老一辈的人好些年不在朝堂上露面，他也不敢轻易动摇皇后的位置。

皇后笑意盈盈的应下，“那臣妾就多谢陛下了。”

“你向来是懂事的，这些都是应得的。”

……

翌日，平清殿前，明德帝望着眼前的离开了许久终于回到天启城来的瑾玉，忽然想起前些日子兰月侯与他提及的一件事。

听说，他离京之前，曾经去过一趟白王府。

——他毕竟是白王的老师，若换做是平日，常去自然没什么。但那时他已将召王翀回京继续为相的旨意交给他去办，那时前去白王府，未免让萧崇有拉帮结派之嫌。

虽说这二十年里，朝臣从未在嘴上说过什么，但许多人几乎都心知肚明，当今圣上最忌讳的就是皇子拉帮结派，曾经但凡有朋党之嫌的，几乎都被他给贬出了朝堂。尤其是琅琊王谋逆之案后，除却主动上书辞官的王翀、崔祐等人，那些曾经一直支持琅琊王的朝臣要么被杀，要么被贬。

因此现在的朝堂上，明面上倒是看不到几乎看不到拉帮结派、结党营私的朝臣了。

但他终究是没有立刻问起，只是沉声道：“先前让办的事，可办妥了？”

瑾玉躬身行礼：“回陛下，都办妥了。王相公说，等再过些时日，便可回京述职。王含、王戎两位将军和崔延、崔祐两位侯爷如今也已经在回京的路上。”

明德帝点了点头，“如此甚好。虽说他们外放为官对于孤来说是一件好事，但自从他们离开后，孤的这几个儿子反倒是没了顾忌。现如今，那些寒门出身的朝臣要么是白王那边的，要么就是赤王那边的，真心忠于朝廷的反倒是没几个。如今他们都回来了，朝堂反倒是能安稳下来。”

琅琊王氏和清河崔氏两家在士族之中威望最重，也正是因为如此，当年明德帝才会默许萧楚河与王昭的婚事。有他们在，那些朝臣就算投靠白王或者赤王，但顾忌他们，这些人总是不敢如何的。

“对了。”明德帝终究还是不可避免的多嘴问了一句。只见他面上淡淡的，不疾不徐的问道，“听说你在离京之前，去了一趟白王府？崇儿同你说什么了？”

瑾玉心下一沉。

原本他想着，若是明德帝问起，他自然是能瞒则满。但昨日萧崇也说了，若是他不说，反倒是会引起明德帝猜忌，因此让他实话实说。

思及此，瑾玉心中一叹，还是说道：“这王相公毕竟是殿下的舅父，素日里对他亦是寄予厚望。只是自那件事后，殿下已有四年未曾见过王相公，便让臧冥请了奴才过去，让奴才向王相公问安。顺便……请教了他几件政事。”

瑾玉说的也是实话。

虽说白王目盲，但毕竟是皇后所出的嫡子，因此即便他目盲，但明德帝也依旧将一些政事交给白王处理。而最近，他的确是遇到了几件无法处理，但又不好向明德帝请旨的事情，这才让他向王翀带话。

“既如此，那便最好了。”明德帝幽幽的说道，“崇儿也大了，等王爱卿回京之后，让崇儿跟着他理事吧。”

瑾玉含笑应是。

明德帝看着他，笑了笑，知道他定然有话和萧崇说，便也不再留他，只道：“行了，时候也不早了。孤这里有瑾宣侍奉着，你先跪安吧。”

瑾玉依言退下。

他立在平清殿前的大门口，望着这富丽堂皇的皇宫忽然有些庆幸——他跟了明德帝许多年了，当然知道明德帝定是猜到白王请他过去到底是为了什么。

可他到底还是没有怪罪，这让瑾玉忍不住松了一口气。