胸口刺痛传来，不知是疼痛还是悸动，她竟然再次不争气地留下了泪水。
他们竟然愿意为自己作证。
在她的印象中，官民始终水火不相容。
百姓对官员有着本能的排斥，乱世尤其，可此刻，她护着的百姓们都聚集在门外，抢着替她作证，替她洗刷冤屈。
她凭什么能受此大恩啊！
她这么觉得。
“宋大人，您还好吗？”“快开门啊！我们都是站在您这边的。”“对啊，我不信您真的杀人了！”
宋玉霖心中一阵酸涩，擦干眼泪，将门缓缓敞开。
门外百姓早已排了长队。
“宋大人，您没事吧？”
“我们随您去官府，定与通判大人说清楚！”
“您是清白的，我们都知道！”
宋玉霖撑着木拐，眼神看着那层层百姓，有一瞬的凝滞，后又恢复光影，盈盈一拜，轻声说道:“多谢诸位，可……”
宋玉霖还未开口解释，就被百姓又一阵喧哗声打断。
“宋大人不必多言，这是我们自愿的！”
“对啊对啊，您不必有何顾忌，我们自会和通判大人说清楚。”
“就是啊，您去火场救人，我们都是看在眼里的。”
宋玉霖眼底泛起一片晶莹。
眼前这些百姓，仅因小小恩情，就情愿跟随她去对簿公堂。
比亲人更像亲人。
“玉霖……”宋玉霖哽咽了，嘴唇微微发颤，“多谢诸位了……”
“宋大人别哭啊！”
“哦哟哟，这么俊的小娘子，哭花了脸可就不好看了。”
“走，乡亲们，咱们难得来个好官！必然要护她周全！咱们拥护宋大人，一路上这宁州衙门！”
“对！去会会那通判大人，看他是不是那不辨是非，不分黑白之人！”
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“楚大人，这宋玉霖真是太放肆了！如今带着一群百姓，正朝着咱们这来呢。”一小吏伏身贴耳道，“您看……”
“派人去拦。”一年轻男子坐在案前，神色凝重。
宁州通判楚岚，出身名门，年轻有为，性格正直孤傲，若真算起来，与宋玉霖倒是一类人。
赵骋端坐堂内，盈盈笑意，任凭风吹，自岿然不动。
“楚大人，您不想听听宋大人这类奇女子，是如何替自己辩驳脱罪的吗？”
“王爷说笑了，证据确凿，自是秉公执法。”楚岚轻启薄唇，淡然一笑，模样清冷十分。
“哦？倘若，她真是被冤枉的呢？”赵骋轻声说道，微微抬眸，双眼漆黑如墨，被纤长黑睫遮了半扇，显得气质十分诡谲，透着阴冷潮湿的鬼气。
“王爷。”楚岚端起茶盏，毫不躲闪地对上了那漆黑的眸子，“您又说笑了。”
“除了您和宋大人，当晚还有第三个人吗？”
楚岚意图十分明晰，像他这样清冷避世的人，向来是厌弃这些虚与委蛇的。
不如直接将话挑明，免去了许多无端烦恼。
“呵。”赵骋轻笑，“楚大人果然如传闻一般。”
“不会轻易为人所用啊。”
“那是自然。”楚岚缓缓起身，欠身一拜，“王爷在此稍后，我领人前去……”
“迎接宋大人了。”
“楚岚。”赵骋也随之起身，“你最好知道你要做什么。”
“臣，多谢王爷提点。”
-
“咚——咚——咚——”
府衙外，鼓声如雷。
宋玉霖一身文官服，手握鼓槌，一下一下，将那状鼓敲得震天响。
鼓声撞在朱红府门上，震得檐角的铜铃乱颤，风声在阵阵人浪中被撞得粉碎，只剩下细碎的、微小的，捻起宋玉霖额间的碎发，随着鼓声，向府衙内飘扬。
“宋大人何故在此鸣鼓？”楚岚推开沉重的府门，一身青衫，头戴官帽，模样清冷，身姿挺拔。
宋玉霖见其从门内走来，愣了半瞬，随后收起鼓槌，朝其一拜:“宋玉霖见过通判大人，玉霖蒙受冤屈，特来求通判大人，替玉霖主持公道！”
“玉霖……”楚岚同样愣了半晌，回过神来，敛眸低声道，“进来吧。”
身旁小吏大声道:“证人在衙门口等候通判大人通传！
“无召不得擅闯！”
肖远兴死后，府衙内短暂陷入混乱，可很快，楚岚便将一切都收拾得井井有条。还是那般雷厉风行，不近人情。
与宋玉霖印象中的他，别无二致。
宋玉霖紧紧跟随其后，仔细打量着这个孤傲的背影，似乎从他的身上，看到了与自己相似的一面。
“楚大人何时调任此地的？”宋玉霖轻声说道。
“前些时日便上任了，只是还没下达文书。”楚岚轻声应道，“宁州府一向饱受胡人侵害，又深陷党争，辛苦你了。”
“不辛苦。”宋玉霖紧紧贴着他，低声耳语，“摄政王，还在城中？”
“嗯。”楚岚说道，“不必担心，我看他的意思，并非想致你于死地。”
“那他……”宋玉霖蹙眉更深。
“摄政王派系权臣众多，却饱受陛下猜忌，并非如传言般权势滔天。”楚岚接着说，“他能当上摄政王，一是先帝遗诏，二是陛下身体抱恙，传闻……
“患有疯病。”
“疯病？”
“嘘。”楚岚抬眸敛声，“谨言慎行。”
“两位，在聊些什么呢？”赵骋满脸笑意，从殿中走出，“宋大人如今身陷囹圄，竟还有闲心与楚大人叙旧。
“若本王没记错，你们，是故交吧？”
“王爷。”二人异口同声。
“我已下令，散了衙役，咱们，可以好好坐着谈心。”赵骋转身坐回殿内，“本王亲自来审此案，想必，没人会有非议。”
楚岚朝宋玉霖对了一眼神，随后缓步走进，居于副座。
宋玉霖则跪在堂下，沉声说道:“罪臣宋玉霖，见过王爷，楚通判。”
“不必如此作践自己。”赵骋轻笑道，“起身吧，玉霖。”
“罪臣不敢。”
“我看你胆子挺大的啊。”赵骋抬眸挑眉，勾起唇角，笑着说道，“只身入火场，勾结前朝叛党，私联胡人，还杀了肖知州这种清正廉洁的朝廷命官，你自己说……”
“该当何罪啊？”