周守山立在破旧的木屋门口，十七八岁的少年眉眼间还带着未脱的青涩，心性纯粹干净，自打在山林里救下陈默，便天然对这个身世坎坷、却能在绝境中孤身反杀突厥人的青年，生出几分不加掩饰的好感，说话时语气柔和，全无半分山民的戒备，反倒带着几分真心实意的关照。
“你便安心住在这屋里，陈军师的话你也听了，只要不踏出山寨半步，寨中无人会为难你，你尽可安心养伤，不必担惊受怕。”
“寨中条件实在艰苦，连年战乱，又地处深山，物资匮乏，一日只开两顿饭，皆是稀得见底的粟米粥，搭配些许粗粮野菜，吃不饱，却也能让人勉强活下去，不至于饿肚子，你且将就些。”周守山挠了挠后脑勺，语气里带着几分难以掩饰的无奈，又往前站了半步，神色郑重地叮嘱，“你眼下万万别想着回长安，如今关外早已兵荒马乱，颉利可汗的突厥铁骑四处游荡劫掠，烧杀抢掠无恶不作，这儿距离长安足有两百里地，即便放你离去，以你如今浑身是伤的身子，走不出十里，必定会被突厥斥候发现，那便是死路一条，半分生机都没有。”
“我知道了。”陈默声音平淡沙哑，只淡淡应下两个字，语气沉稳，既没有抱怨山寨的艰苦，也没有流露想要逃离的心思，全然是接受现状的坦然。
周守山见他应下，也不觉得他冷淡，只当他是伤重体虚、惊魂未定，又抬手指了指桌边落着些许灰尘的粗陶水壶，叮嘱他渴了便饮水，若是伤口疼得厉害，稍后再让人送些草药来，随后便转身迈步离开。老旧的木门被轻轻合上，发出一声轻微的吱呀声响，屋外的脚步声渐渐远去，穿过坑洼的土路，最终彻底消失在茂密的山林间，再无半点动静。
直到确认周遭再无旁人，连一丝多余的脚步声都没有，陈默紧绷了整整数日的心神，才终于彻底松懈下来。他长长舒出一口气，胸口积压的浊气尽数排出，浑身紧绷的肌肉也随之瘫软，后背瞬间被一层薄汗浸湿，整个人像是从水里捞出来一般，疲惫到了极致。他缓缓挪动身子，每动一下，周身的伤口便传来清晰的钝痛，他低头看向自己的周身，手腕上被突厥人粗麻绳索勒出的紫红印痕深可见骨，一圈圈缠绕在手腕上，触目惊心，稍稍用力便疼得发麻；腰侧、大腿、小臂上，全是逃亡时被山间荆棘树枝、乱石尖棱划破的伤口，皮肉翻红，沾染着些许未清理干净的尘土，每一次呼吸、每一次挪动，都牵扯着周身神经，浑身火辣辣地疼，像是浑身骨头都被打散了一般，酸软无力。
他强撑着虚弱的身子，慢慢起身，脚步虚浮地走到门边，缓缓掀开一道极窄的门缝，小心翼翼地朝外张望。只见山寨里众人各自忙碌，四下并无闲人逗留，无人留意这间地处偏僻、破旧不堪的木屋，周遭一片安静，只有风吹过山林的簌簌声响，以及远处隐约传来的劳作声响，没有丝毫异样，也无半分针对他的目光。确认彻底安全、无人关注后，他迅速退回屋内，反手将木门轻轻闩好，又抵上一旁的木凳，这才快步走到床边。
心念一动，陈默集中精神，直接从随身的空间里取出消炎药与破伤风药片，冰凉的药片落在掌心，清晰的触感让他回过神。指尖刚碰到药片，他便下意识想再取出一瓶瓶装水，方便送服药物，毕竟干咽药片太过苦涩，也容易呛到。可念头刚起，他便猛地回过神，硬生生止住了伸向空间的手，眼神瞬间变得清醒谨慎——空间里的饮用水，全是现代塑料瓶装，那光滑的材质、规整的瓶身、透明的质地，在这大唐武德年间，是闻所未闻、见所未见的物件，根本无法用常理解释。更何况他早已知晓，这空间只能取出物品，无法将外界的东西再存放回去，塑料瓶一旦拿出，便再也无法藏匿，若是被人无意间发现，必定会将他视作异类、妖怪，引来杀身之祸，平添无尽不必要的麻烦。
思虑至此，陈默不再有半分犹豫，直接将药片放入口中，仰头干咽下去。瞬间，浓烈的苦涩药味在舌尖炸开，顺着喉咙蔓延下去，呛得他眉头紧蹙，忍不住轻咳两声。他当即伸手拿起桌边周守山留下的粗陶水壶，壶身粗糙硌手，他仰头灌下一口凉水，清凉的山泉水顺着喉咙滑下，才将药片彻底送下，压下了口中弥漫的苦涩。
解决了伤口与身体的隐患，腹中强烈的饥饿感瞬间席卷而来，如同潮水一般，淹没了所有思绪。他已是整整三日未曾好好进食，先是逃亡奔波，再是被突厥人掳走，一路受尽折磨，肠胃早已空空如也，胃里传来一阵阵空虚的绞痛，浑身都因饥饿变得发软。陈默不再耽搁，再次催动空间，取出两个裹着厚实油纸的烧饼夹肉串卤肉，酥脆的烧饼、喷香的肉串与卤肉的香气，瞬间冲破油纸，在狭小破旧的屋内散开，那浓郁的香味，是他这三日来闻所未闻的美味。
饿极了的他哪里还顾得上细嚼慢咽，也顾不上吃食早已凉透，抓起烧饼便狼吞虎咽，三两口便吞下了第一个，酥脆的烧饼碎屑掉在衣襟上，他都无暇顾及。第二个烧饼他吃得更是心急，囫囵着往嘴里塞，大口咀嚼着，平日里在现代毫不起眼、甚至觉得油腻的吃食，此刻在他眼中，竟是世间绝顶的美味，每一口都充满了满足感。
吃得太过急促，陈默猛地被噎住，喉咙里像是堵了一团硬硬的硬物，上不去下不来，憋得他瞬间面红耳赤，双眼瞪得滚圆，泪水都被逼了出来，双手不自觉地摸着脖子，使劲抻着脖颈顺气，肩膀一抽一抽的，模样滑稽又狼狈，却又尽显这三日绝境求生后的凄惨。他慌乱地抓起桌上的水壶，仰头对着瓶口咕咚咕咚猛灌，清凉的山泉水顺着喉咙倾泻而下，冲刷着堵塞的食道，好半晌，那噎人的不适感才彻底消散。
陈默瘫坐在坚硬冰冷的硬板床上，长长吐出一口气，整个人都放松下来，忍不住低声感慨：“哎呦，可算舒服了，差点把自己噎死。”
他靠在斑驳脱落的土墙上，望着屋顶稀疏的茅草、裸露的木梁，回想起这几日的遭遇，只觉得恍若梦幻，荒诞又玄幻，一切都像是一场不真实的噩梦。前几日他还安稳地在长安城外采风，欣赏着盛唐初年的市井风光，转瞬便遇上长安全城戒严，风声鹤唳；随后毫无防备地被突厥斥候掳走，一路拖拽、受尽苦楚，在生死绝境之下，被逼无奈亲手反杀三人；九死一生之后，又闯入这深山山寨，被困在这荒山野岭之中，进退两难。这短短数日的经历，跌宕起伏，惊险万分，生死一线间的挣扎、亲手杀人的冲击、身处异乡的惶恐，交织在一起，比他过往十数年平稳的人生加起来还要丰富百倍、惊险百倍。
想到自己亲手斩杀三人，陈默下意识地抬起自己的双手，指尖还似残留着搏斗时的触感，沾染着淡淡的血腥味。可他心中却没有预想中的恐惧、慌乱、自责与恶心，反倒异常平静，平静得让他自己都有些意外。他清楚地知道，这不是麻木，而是绝境之下的快速成长，是乱世之中求生本能驱使下的蜕变。在和平年代，他是手无缚鸡之力的普通人，连与人争执都极少；可在这乱世，人命如草芥，弱肉强食便是唯一的法则，人在生死面前，总能以最快的速度适应环境，逼自己变得强大、变得冷静，从最初的手足无措、恐惧崩溃，硬生生适应了这乱世的残酷，学会了在生死中求生，学会了直面鲜血与杀戮。
休整了足足小半个时辰，身上的力气稍稍恢复，伤口的疼痛也缓解了些许，陈默才缓缓起身，推开那扇破旧的木门，终于有精力、有心思，好好打量这处名为野狐岭的深山山寨，打量这方将成为他暂时归宿的天地。