傍晚的宋府笼着层浅金余晖，宋祁安姐妹俩刚跟着顾砚深走进二门，就见宋夫人扶着丫鬟迎出来。

顾砚深上前半步，语气温和：“夫人放心，今日带她们去街上转了转，没累着。”宋夫人拉着他的手拍了拍，满是感激：“有你照看着她们，我也就安心了。”顾砚深拿出一个锦盒：“祁安给您挑的耳坠，您看看喜不喜欢。”宋夫人接过锦盒：“肯定是喜欢的。念予这孩子总是心细。”顾砚深一愣：“念予？”宋夫人连忙解释：“小时候给她起的乳名，也是她的字，我们家里人都这么叫她。”顾砚深点头：“我知道了。进屋吧，您身体不好。”说着他就扶着宋夫人进了屋。

这番亲近的姿态，恰好被躲在回廊柱子后的张姨娘看在眼里，她指甲深深掐进掌心，脸色沉得像墨。

待众人都进了正屋，张姨娘才悄没声儿地退到自己的偏院。刚进门，就把桌上的茶盏扫落在地，碎片溅了一地。贴身丫鬟连忙上前收拾，却被她厉声喝住：“慌什么！不过是得了点小恩小惠，真当自己是宋家的功臣了？”

丫鬟战战兢兢地停下动作，张姨娘踱着步，眼底闪过算计的光：“宋祁安那丫头，仗着顾砚深撑腰，如今在府里越来越风光；祁年更是个没心眼的，现在被他们两个甩得团团转，还敢当着他俩的面顶撞我。夫人身子弱，老爷又偏疼那姐妹俩，再这样下去，我在府里还有什么立足之地？！”

她忽然停住脚步，看向丫鬟，声音压得极低：“明日你去趟西大街的药铺，就说我要些‘安神的药材’，记住，要那种掺了少量甘遂的，对外就说是给夫人调理身子用的。”