众人的齐声响彻大殿，阳钰跪拜着，隐蔽地抬眼望去。

满头白发的皇帝从内阁慢步而出，瘦得颧骨凸出来，两颊凹进去，好似什么东西被从内掏空。久病初愈的面色蜡黄，可那双眼依旧不怒自威。

皇帝坐在龙椅上，伸出皮包骨的手端起酒杯，送到嘴边抿了一口，拿的时候没声，放的时候也没声。

直到阳钰膝盖都跪疼了，才听上方传来——

“平身。”

这一声令下，宴会才算是刚刚开始，琴瑟和鸣的奏乐循序渐进，宫伎们在中央翩翩起舞。

阳钰迅速爬了起来，无意间瞄了一眼对面，才发现井仲黎一直盯着她，不知盯了多久。

看我干啥？我脸上有字儿啊？

秋则辛也注意到对方的注视，他的神色逐渐晦暗，烦躁感油然而生，手里的琉璃杯被他死死攥在手掌。

阳钰隐约感觉身边的气压骤降，“侯爷，您……没事吧？”

宛如春日第一缕阳光的嗓音洒在耳边，秋则辛放开快被攥碎的酒杯，刻意避开对视，“无碍。”

你这哪像是无碍的样子？

容易共情的阳钰心底也有点难受，端起琉璃杯抿了一口，眼前一亮。

好喝。

但不能多喝，她酒量很一般。

为首嬷嬷一声吆喝，传菜的婢女们捧着朱漆食盒托盘款款而来。

一道道摆盘精致的佳肴名菜端上来，阳钰的期待值渐渐降低。

好看是好看，但也太素了，嘿嘿幸好我带了辣椒增味。

务实的阳钰不一会儿就光盘行动，没吃饱又端起酒杯喝。

“温馨提示宿主，在这种大雅之堂耍酒疯，也是掉脑袋的死罪。”

阳钰被突然出现身旁的拾幺吓了一跳，呛着酒了，“咳、咳咳！你不是在后面吗？”

拾幺嘀咕道：“看你都借酒消愁了，筠清侯特许我过来陪你。”

“什么啊，哪来的‘愁’？”阳钰挠了挠下巴，又道：“要真有也是因为他。”

拾幺越听越不对，“你俩……真谈上了？”

一口酒差点喷出来，阳钰赶紧捂住拾幺的嘴，“离这么近你可别乱说啊！”

拾幺点了点头，闷闷道：“懂了。”

阳钰这才把手松开。

拾幺转而道：“回府就可以乱说了。”

阳钰差点给她跪了。

谈笑间，对面的中年使臣站了起来，高声奉上带来的中秋厚礼。

在皇帝的示意下，太监上前打开沉沉的黑匣，霎时间，浓重的血腥味四溢，里面竟是一只血淋淋的蚝牛头骨。

殿里火速鸦雀无声，皇帝眼神阴沉锐利，仿佛下一秒就要把他们原地斩首。

池知序常年挂着的微笑蓦然消失，正欲开口，一旁怒火中烧的池南北拍案而起——

“大胆！竟敢拿这种犯忌的东西糊弄，蒲砂国是何居心！”

二哥威武，暂时不叫你不良少年了。

阳钰在心中默默点赞。

中年使臣把手按在胸口，弯腰道：“回禀陛下，此头骨来源我护国神牛，寓意昭元国来年风调雨顺，国运昌盛！”

阳钰汗颜。

这嘴皮子真溜，不会给他圆回来了吧？

许久没有动静的秋则辛冷冷开口：“敢问廉国公，此牛头骨是如何取下的？”

廉阙表面依然毕恭毕敬，回答：“神牛老死，自然取得下。”

此言一出，阳钰倒吸一口凉气，甚至不敢抬头看皇帝的反应。

太嚣张了吧！顶上可是位暴君诶，你这样做不就是……

蓄意挑起战争？！

察觉到对方意图，阳钰心中警铃大作。

偏偏廉颇又把矛头转过来，“听闻九殿下奉旨成婚，老夫迟来贺喜，不过……您怎会娶了个智昏菽麦的女子？”

井仲黎也似有若无道：“九弟这么多年来还是一点没变，身不由己。”

哇塞，一直在挑衅，我好歹也是个公主好吗？！

阳钰的拳头都硬了。

皇帝瘦得皮包骨的双手死死按在龙椅上，仿佛这样才能有力气呼吸，额头突起青筋，似有暴怒之势。

“咚。”

一声放下琉璃杯的脆响，惹得众人视线齐刷刷投向筠清侯的席位。

秋则辛慢条斯理道：“大哥若想和我比试，倒不用激将。”

我靠，你俩打起来不得见血啊？别搞。

眼见井仲黎得逞应战，阳钰蹭的一下站起来，刻意扬声：“既然如此，时邕殿下不如和本公主比试一场？”

“哦？”井仲黎放下悬在腰间的手，挑眉道：“公主这般生气，倒是我们的不对了。”

废话！我只允许自家人说我傻，你算老几？

阳钰咽不下这口气，也激将道：“殿下若是不敢……”

“有何不敢，比什么？”

阳钰卡壳了一下，脑海里闪过无数古代小游戏，最后选中能看运气的一项：“投壶。”

皇帝撑着太阳穴，病重期间许久未见热闹，抬手撤去跳舞的宫伎，默许了这场比试。

在宫人去拿投壶用具时，阳钰小心翼翼地凑到拾幺耳边问道：“规则是啥？”

拾幺简直震撼。

“你连规则都不知道就敢上啊？！”