晚霞漫过艺术中心的琉璃幕墙，将整片天空晕染成柔和的橘粉。

评审会的喧嚣渐渐散去，来往宾客陆续离场，只剩零星工作人员还在整理现场展架与参赛作品。沈砚之站在台阶下，晚风拂动她微卷的发梢，褪去了台上的清冷锋芒，眉眼间多了几分卸下重担后的松弛与恬淡。

拿下金奖于她而言，从不是刻意追逐的名利荣光，只是给了自己多年坚守的设计初心一个交代，也给那些无端的流言蜚语，画上一个彻底终结的句号。

陆星辞静静陪在她身侧，没有刻意说什么恭维的话，只是自然抬手，替她拢了拢被晚风吹乱的衣襟，动作温柔又妥帖，带着深入骨子里的习惯与宠溺。

身后传来轻快的脚步声，小夏抱着获奖证书和奖杯快步追上来，脸上满是雀跃，眼底的欣喜藏都藏不住：“沈老师！金奖证书和定制奖杯都领好了！主办方那边还特意留了联系方式，想邀请您担任下一届高定盛会的评委，还有好几家一线奢侈品牌当场递了志在必得的新合作邀约。”

证书接过，质感由哑光卡纸制成，烫金字迹工整大气；水晶奖杯通透澄澈，刻着本届评审会的专属标签，沉甸甸握在掌心，是实打实的业内认可。

沈砚之低头看了一眼，神色平静无波，没有丝毫狂喜，只淡淡颔首：“合作邀约先整理归档，慢慢筛选，不必急于答复。至于评委邀约，暂且先婉拒，我暂时只想沉下心，打磨手上的巡演礼服，不想被多余的应酬束缚。”

她始终清醒自持，从不被突如其来的荣誉冲昏头脑。名气也好，邀约也罢，都只是附加的点缀，她真正热爱与执着的，永远是落笔裁衣、潜心创作的本身。

陆星辞很是赞同她的选择，低声附和：“慢慢来，不必迎合外界的节奏。你想专心做设计，我便替你婉拒所有没必要的饭局和应酬，没人能勉强你做不喜欢的事。”

他永远站在她的立场，守护她的节奏，不让世俗的浮华打乱她内心的安稳。

就在三人准备驱车离开时，身后传来略显尴尬的脚步声。

林薇薇带着那几个先前抱团发难的设计师，磨磨蹭蹭追了上来，脸上早已没了先前的倨傲与嚣张，只剩下难堪与局促。经过方才评委的公开点评、全场宾客的冷眼旁观，他们早已清楚自己技不如人，又当众落了下风，再继续针锋相对，只会徒增笑话。

林薇薇捏着指尖，神情僵硬，勉强挤出一丝客套的笑意：“沈设计师，今天是我们冒昧了，不该无端质疑你的作品，也不该私下跟风散播不实谣言，我在这里跟你道个歉。”

她这话算不上真心悔过，却也是被逼无奈的低头。若是再死硬到底，得罪评委泰斗，又得罪陆星辞，往后在沪上设计圈根本难以立足。

身旁几人也跟着依次低头道歉，语气拘谨，再也没了之前抱团起哄的气焰。

沈砚之转头看向他们，目光清浅淡然，没有落井下石，也没有过多苛责。

“业内竞争本属常态，有不同见解可以专业探讨，没必要人身攻击，更没必要捏造谣言、抱团构陷。”她语气平和，却字字通透，“设计圈终究靠作品说话，与其花费心思抹黑别人，不如沉下心打磨自己的功底，走歪路，永远走不长远。”

这番话，不卑不亢，点到为止，既是大度释怀，也是隐晦提点。

林薇薇几人脸上一阵发烫，羞愧得无从辩驳，只能讷讷点头，不敢再多说一句，匆匆欠身告辞，灰溜溜地转身离开。

看着几人狼狈离去的背影，小夏忍不住小声嘀咕：“早知道今日，何必当初呢，非要处处针对您，最后自取其辱。”

“人心有妒，在所难免。”沈砚之淡淡道，“不必放在心上，往后各自安守本分，专注作品就好。”

她早已看淡这些无谓的纷争，不值得耗费心神纠结计较。

坐进车里，车厢暖光柔和，隔绝了外界所有视线与喧嚣。

陆星辞发动车子，缓缓驶离艺术中心，避开了拥堵的主干道，选了一条临江边的僻静路线。车窗半开，晚风裹挟着江水的湿润气息吹进来，吹散了整日积攒的疲惫。

“林薇薇和那些造谣的自媒体，我已经让法务和公关团队处理好了。”陆星辞目视前方，语气平静却带着不容置喙的决断，“所有恶意造谣的账号全部取证起诉，公开致歉限流；她们私下散播的不实言论，也会全网澄清，彻底肃清舆论。”