“有劳福伯。”沈辞接过碗，状似随意地问，“府里今日可有什么新鲜事？”

福伯犹豫了一下，声音压得更低：“老奴刚才去大厨房取粥时，听到两个烧火丫头在嘀咕……说什么‘墙角梅花’、‘暗香’之类的，还提到……提到三少爷您。老奴没敢细听，赶紧走了。”

沈辞心中一定，点了点头：“些许闲言，不必在意。诗会将近，府里人多口杂也是常事。”

福伯深深看了他一眼，没再多说，躬身退了出去。

到了午后，沈辞甚至能隐约听到远处廊下经过的仆役，偶尔飘来一两个“梅花”、“独自开”的词句。传播的速度和范围，比他预想的还要快一些。这或许是因为诗句本身简单好记、意境优美，也或许是因为“废柴三少爷居然会作诗”这件事本身，就足够在下人圈子里成为一桩小小的奇谈。

当然，这种传播是隐秘的、底层的，如同地下的暗流，暂时还不会直接涌到主子们面前。但沈辞知道，只要流言在底层持续发酵，总会有途径传到上面去。

果然，傍晚时分，沈辞正在柴房里慢慢踱步活动筋骨，系统的提示音突然变得有些兴奋：

“宿主，注意！‘诗句’已进入中层传播渠道！有负责书房洒扫的丫鬟，在擦拭多宝阁时，对另一个丫鬟复述了这四句诗，恰好被路过的大少爷沈傲身边的长随听到了！长随已经去向沈傲禀报！”

沈辞脚步一顿。

沈傲……会是什么反应？

***

沈傲的院子里。

炭盆烧得正旺，上好的银丝炭毫无烟气，只散发出融融暖意。沈傲穿着一身簇新的宝蓝色锦缎长袍，斜倚在铺着厚厚毛皮的软榻上，手里把玩着一块温润的羊脂白玉佩。他面前的小几上，摆着几碟精致的点心和一壶冒着热气的香茶。

长随躬身站在榻前，小心翼翼地将听到的诗句复述了一遍，并补充道：“……下人们都在传，说是三少爷今早在自己院子门口，对着那几朵快败了的梅花念的。小的听着，倒像是那么回事，语句是通顺的。”

沈傲把玩玉佩的动作停了下来。

他抬起眼皮，那双狭长的眼睛里闪过一丝错愕，随即被浓重的讥诮和不屑所取代。

“诗？”沈傲嗤笑一声，将玉佩随手丢在几上，发出清脆的撞击声，“就他？那个连《三字经》都背不全的废物？还‘凌寒独自开’？‘为有暗香来’？呵，真是癞蛤蟆打哈欠——好大的口气！”

他端起茶盏，抿了一口，语气越发轻蔑：“定是不知道从哪个犄角旮旯的杂书上看来的，背了两句，跑到人前装模作样！以为这样就能洗刷他那身废物的臭味了？天真！”

长随连忙附和：“大少爷说的是。三少爷哪有什么真才实学，定是不知道从哪里抄来的句子，故弄玄虚罢了。”

“柳家诗会就在眼前，”沈傲放下茶盏，眼神阴冷下来，“他倒是会挑时候。不过，垂死挣扎而已。你继续盯着那边，有什么动静立刻来报。诗会上，我要亲眼看着他原形毕露，彻底沦为笑柄！”

“是，小的明白。”长随躬身退下。

沈傲重新拿起那块羊脂白玉，指尖用力摩挲着，仿佛那是沈辞的骨头。他望向窗外渐沉的暮色，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。

废柴就是废柴，就算侥幸捡了两句歪诗，也改变不了注定的命运。

***

几乎在同一时间，沈府的书房内。

沈弘（沈父）刚刚处理完一部分庄子上送来的账目，有些疲惫地揉了揉眉心。书房里燃着宁神的檀香，烟气袅袅。他年过四旬，面容清癯，眼神锐利，久居上位养成的威严气质在不言不语时也自然流露。

一个跟随他多年的老仆正在一旁轻轻整理着书案上散乱的公文。

沈弘端起手边的参茶，刚要喝，动作却微微一顿。他像是想起了什么，随口问道：“今日府里，可有什么特别的事？”

老仆手上的动作不停，恭敬答道：“回老爷，并无什么大事。只是……老奴下午从回事处回来时，偶然听到两个小丫鬟在廊下嘀咕，说什么‘梅花诗’、‘三少爷’之类的，声音很轻，老奴也没听真切。”

“梅花诗？”沈弘眉头微不可察地动了一下，“三郎？”

“是。”老仆点头，“老奴后来私下问了回事处的管事一句，管事说，好像是下面有些人在传，三少爷今早在他那院子门口，对着墙角几株残梅，念了四句诗。具体是什么，管事也记不全了，只恍惚记得有‘墙角’、‘凌寒’、‘暗香’几个词。”

沈弘沉默了片刻。

书房里只有檀香燃烧时细微的噼啪声，和炭火偶尔爆开的轻响。

他慢慢啜了一口参茶，温热的液体滑入喉中。他的目光落在书案一角那方古朴的端砚上，眼神有些深远，似乎在回忆什么，又似乎在权衡什么。

许久，他才放下茶盏，声音平静无波，听不出任何情绪：

“这几日，给三郎的饮食……稍加些分量。不必太好，但需足量，干净。”

老仆眼中闪过一丝讶异，但立刻躬身应道：“是，老奴明白。”

沈弘挥了挥手，老仆悄无声息地退了出去，轻轻带上了书房的门。

书房内重新恢复了寂静。沈弘独自坐在宽大的书案后，手指无意识地敲击着光滑的桌面。窗外，最后一点天光也被暮色吞噬，书房内的烛火将他沉思的身影投在墙壁上，拉得很长。

墙角数枝梅，凌寒独自开……

遥知不是雪，为有暗香来……

他低声将隐约听到的残句组合起来，默念了一遍。诗句确实浅白，但那份于清冷孤寂中透出的从容与幽香自赏的意味……却不像是一个胸无点墨、性情怯懦的庶子能轻易“抄”来的。

难道……以前真是看走了眼？还是说，这次重伤，反而让他开了窍？

沈弘摇了摇头，将这个念头暂时压下。无论如何，诗会就在眼前。是骡子是马，很快就能见分晓。在尘埃落定之前，些许微不足道的“关照”，不过是身为父亲，给予一个即将代表家族（哪怕是被迫）出面的儿子，最基本的体面罢了。

至于更多……且看吧。

***

柴房内。

当沈辞从系统那里同步“看到”沈傲不屑的嗤笑和沈父那句“稍加些分量”的吩咐时，他心中悬着的石头，终于彻底落地。

沈傲的反应在意料之中，轻视与敌意只会更甚，但这正是沈辞想要的——让对手继续低估自己。而沈父那微妙的态度变化，虽然极其有限，却是一个积极的信号。这意味着，他这步“闲棋”，真正起到了作用。至少，在沈父心里，那个“废物三郎”的标签，开始有了一丝松动的可能。

更重要的是——

“滴！恭喜宿主成功完成支线任务【诗会预热】！”

系统的提示音欢快地响起，带着一种“与有荣焉”的嘚瑟。

“任务完成度评估：优秀！”

“吟诵时机：精准（清晨下人聚集时）。”

“吟诵方式：自然（伤愈活动，望梅自语）。”

“诗句质量：精妙（王安石《梅花》，判定通过）。”

“传播效果：良好（沈府下人间小范围流传，并引起沈傲、沈父注意）。”

“综合评定：宿主成功在诗会前，以最低调的方式，投下了一颗微小的石子，成功引起了目标层次的涟漪。这波操作，可以给82分，剩下的18分以666的形式送出！”

“任务奖励发放：解锁【文抄公】预备库‘一次指定题材关键词搜索权限’！”

随着系统话音落下，沈辞清晰地感觉到，自己意识深处那片浩瀚的星海，似乎有某个无形的“锁”被打开了。一种更加灵动、更加具有指向性的感知力，萦绕在预备库周围。

“搜索权限已就位。”系统道，“宿主，你现在可以针对柳家诗会，进行一次更精准的‘武器’筛选了。想好要什么了吗？豪迈的？抒怀的？讽刺的？还是……能直接炸翻全场的？”

沈辞的嘴角，终于缓缓勾起一抹真正的、带着锐气的笑意。

窗外，夜色已浓，寒风依旧。

但柴房内，那盏如豆的油灯光芒，似乎比以往任何时候，都要明亮、坚定。