“王将军。”嬴政转过头，语气中透着一种不容置疑的冷硬，“看来你是真的老了。这大秦的国库，还要为了统一天下撑下去，拨出六十万大军去南边打一场不知多久的消耗战，关中的农夫会死绝的。”

王翦低下了头，掩去了眼底那一抹深深的忧虑与……某种看透世事的悲凉。他知道，眼前的帝王已经不再是那个会听从劝谏的少年了。他太想赢，也赢了太久。

“既然如此，臣请告老还乡，回频阳养疾。”王翦跪地，交出了将印。

嬴政没有挽留，甚至连客套的虚辞都懒得施舍。他转头看向李信，眼中闪烁着炽热的光芒：“李信，孤给你二十万精兵。你要让楚人知道，这九州之上，再无高山可阻秦军。”

……

夜深。

嬴政独自走在通往甘泉宫的御道上。这里的杜若香早已消散，换成了清冷的石刻味道。

他推开那扇尘封已久的大门，内殿里的陈设一如往昔。他在黑暗中坐到赵杜若曾经批阅军报的位置上，指尖触碰到冰冷的案几。

“母后，儿臣选了李信。”

他在黑暗中轻声自语，声音里带着一种极其复杂的拉扯感。那是傲慢与不安的交织，是作为帝王的果决与作为儿子的孤寂在厮杀。

“王翦太稳了，稳得像这咸阳宫的石头。儿臣等不了了，您用了二十年为儿臣铺路，儿臣要在四十岁之前，让这天下彻底安静下来。”

他闭上眼，仿佛能看见赵杜若依旧坐在对面，用那种带着三分冷笑、七分通透的目光审视着他。他知道，如果母亲还在，她一定会支持王翦。因为她最懂“稳字当头”，最懂从容地收网。

可是，他现在是“始皇帝”的雏形，他必须用一场前所未有的孤注一掷，去祭献母亲为他抹去的所有功名。

“这一仗，如果赢了，儿臣便是这世间唯一的真神。”

他睁开眼，目光落在那幅巨大的、象征着权力的屏风上。

而在千里之外的南国，楚国的山峦间，老将项延正站在潮湿的淮水边，听着北方传来的马蹄声，眼中燃起了如鬼火般的死志。

大楚的根基虽然烂了，但楚人的魂，还没死。

公元前224年秋，李信率二十万秦军，兵分两路，带着嬴政那不可一世的骄傲，正式南下入楚。

一场拉扯了大秦十余年国运、也即将给年轻的嬴政带来最惨烈一课的生死博弈，就此拉开帷幕。