江砚包扎的手微微一顿。

他想起了江芷。

姐姐失踪前，也曾被贺家以“特招实验助理”的名义接走过一段时间。回来后，她就变得沉默寡言，身上也多了很多针孔。

“你认识江芷。”江砚不是疑问句，是肯定句。

贺凛沉默了几秒，点了点头。

“认识。”

“她怎么说的？”

“她没怎么说。”贺凛回忆着，“只告诉我，如果有一天她不见了，让我保护好你。”

江砚猛地抬头：“什么？”

“原话是——”贺凛看着江砚的眼睛，一字一顿地复述，“‘如果我回不来，告诉砚砚，别来找我，好好活着。还有……保护好贺凛，他比我更需要帮助。’”

宿舍里陷入死一般的寂静。

只有窗外隐约的风声，和两人交错的呼吸声。

江砚垂下眼，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影。他手上的动作放得更轻，像是在触碰什么易碎的瓷器。

“她为什么这么说？”

“不知道。”贺凛摇头，“也许她看出你和我一样，都是被困在同一个笼子里的鸟。”

他顿了顿，声音低了下去：

“江砚，你姐姐……是个好人。她是我这辈子见过的，唯一一个不把我当怪物看的Alpha。”

江砚没有回答。

他剪断绷带，打好结，拍了拍贺凛的肩膀：“好了，暂时死不了。”

“谢了。”贺凛试图站起来，却因为失血过多，腿一软，直接朝江砚倒了下去。

江砚下意识接住他。

少年的身体很烫，心跳又快又乱，隔着一层布料，依然能感受到那股灼人的热度。

“喂，”贺凛靠在他肩上，声音含糊，“我困了……”

“睡吧。”江砚扶着他，慢慢躺到唯一还算完好的那张床上，“睡醒再说。”

贺凛闭上眼睛，呼吸逐渐平稳。

江砚坐在床边，静静地看着他。

月光从窗外漏进来，洒在贺凛脸上，照亮了他紧蹙的眉头和眼角那道浅浅的疤痕。

江砚伸出手，指尖悬在贺凛眉心上方，轻轻拂过，像是在抚摸一只受伤的野兽。

“姐姐……”

他低声自语，“你到底，看到了什么？”

第二天清晨，第一缕阳光照进宿舍时，江砚被一阵急促的敲门声惊醒。

“江砚！贺凛！你们在里面吗？”

是李信的声音，带着少有的急促。

江砚迅速起身，看了一眼还在熟睡的贺凛，替他掖好被子，才走过去开门。

门外，李信脸色凝重，手里拿着一份文件。

“出事了。”李信压低声音，“校门口被记者围了，还有几个穿黑西装的人，自称是贺家的保镖，说要带贺凛回去‘接受管教’。”

江砚眼神一冷：“什么时候的事？”

“五分钟前。另外——”李信把文件递过来，“这是我昨晚黑进教育局系统查到的东西，关于三年前江芷失踪案的……部分档案。”

江砚接过文件，翻开第一页。

那是一张模糊的照片。

拍摄角度很刁钻，像是从监控里截出来的。照片上，一个穿着白衬衫的少女正被两个黑衣人架着往外拖，她挣扎着回头，看向镜头的方向。

而在少女身后的阴影里，隐约能看到另一个少年的轮廓。

那个少年穿着燕京一中的校服，侧脸线条凌厉，额头上有一道新鲜的伤痕，正死死盯着被拖走的少女。

尽管像素很低，但江砚还是一眼认出了那个少年是谁。

——贺凛。

照片下方，有一行手写的小字，字迹潦草，像是匆忙间留下的：

「他们带走了芷姐，我拦不住。对不起，砚砚。」

江砚握着照片的手指，一点点收紧。

纸张发出不堪重负的呻吟。

“所以……”李信小心翼翼地看着他，“贺凛早就认识你姐姐，而且……他当时就在现场。”

江砚抬起头，眼底翻涌着某种近乎恐怖的情绪。

“不。”

他轻声纠正，“他不是‘在现场’。”

“他是——”

“共犯。”