她缓缓合上书卷，低声自语：“该来的......终究还是躲不过。”

秦嫚实在猜不透霍绯月此番相邀究竟用意何在。可念及往日霍绯月屡次为她进言，以及前些时日的殿前求情，按理说她不该对霍绯月心存芥蒂。

可终究是因她执意砍断沈城翰一手之事，这才险些连累霍扶辞被废储君之位，秦嫚心中难免忐忑，不知这位长公主心底会不会因此怪罪于她。

眼下，也只能是兵来将挡，水来土掩。

长公主府内，秦嫚随着宫人引路，缓步往大堂走去。尚未近前，她便已清楚地听见堂内传来霍绯月带着怒意的喝斥声。

“霍扶辞，你可知你此番行事，究竟荒唐到何种地步？”

秦嫚脚步一顿，当即驻足，身旁的引路宫人更是一脸局促无措，进退两难，不知该不该入内通传。

“你先退下吧。”秦嫚轻声开了口。

宫人如蒙大赦，连忙躬身应道：“是。”

而后，秦嫚缓步上前两步，没有贸然推门打扰，只是静立廊下，默默地听着堂内二人的对话。

“皇姑母，侄儿早已不是懵懂孩童，行事自有分寸。”霍扶辞语气淡然，面色不见半分慌乱。

“分寸？你如今可还有半点分寸可言？”霍绯月猛地将手中茶盏重重搁在桌上，语气里满是愠怒：“你早已方寸大乱了，你自己浑然不觉吗？你的太子妃不懂皇家规矩、朝堂律法，难道身为储君的你不懂吗？”

“当日之事，本就怪不得她。”霍扶辞面色覆上一丝戾气：“即便那日她不忍动手，侄儿也必定会屠尽沈家满门。一介小小县令，暗中蓄意加害东宫的太子妃，单凭这一条，便足以判他诛九族之罪了。”

“你如今怎变得这般不顾全大局？”

霍扶辞忽然抬眸看向霍绯月，语气带着几分反问：“皇姑母口中的大局是什么？难不成是让侄儿继续伪装庸碌无能的废太子？仍旧对一切冷眼旁观、置之不理？”

“眼下朝局暗流涌动，局势尚未稳固，你需......”

“可秦嫚是侄儿的发妻！”霍扶辞骤然高声打断了她未说完的话，动怒道：“先不论东宫颜面，单凭她是侄儿妻室，侄儿便绝不可能眼睁睁地看着她受人欺凌，还要装作视若无睹！再者，侄儿身为东宫储君，区区一介卑贱的县令，也敢伤东宫的人？断他一手，已是侄儿手下留情！此事，远远没完。”

“为了她，你竟连太子之位都甘愿舍弃？你便是这个意思？”霍绯月怒声质问道。

“无人能从侄儿手中夺走储君之位！”霍扶辞面色平静，指尖漫不经心地摩挲着茶盏边沿，语气淡然：“本也就到了该让朝野众人，好好认清东宫储君真正分量的时候了。”

霍绯月怒气未消，沉声道：“阿辞，你真当此番自己能安然脱身，是凭太子妃愿以一人之命换你周全？你当真以为你父皇是什么糊涂之人？他岂会看不出来本宫与护国公，以及你的太子妃暗中筹谋的一切？”

话音落下，霍扶辞瞬间缄默，垂眸不语。

“你心里清楚得很。”霍绯月语气凌厉，字字戳破内情：“即便你甘愿以身入局，主动揽罪、顶撞帝王，到头来也只会惹怒龙颜，未必会落得被废储君的下场；你从一开始笃定了你父皇，绝不会轻易下旨废黜太子！”

霍扶辞唇角微扬，神色依旧云淡风轻：“皇姑母倒是看得透彻。”

“阿辞，他是你的父皇，不是与你有着血海深仇的仇人！你此番所作所为，分明是故意借此事逆着你父皇心意，变相地告诉他，你绝非任人拿捏的无能储君。”霍绯月顿时怒上心头，连声质问：“连你也要同旁人一起，凭手中权势压制皇权，刻意折损他的君威，坐实他傀儡皇帝的虚名？”

“皇姑母言重了，侄儿绝无这般心思。”

“阿辞，你要记住了。只要你父皇一日在位，这储君之位，便永远是你的。”

霍扶辞忽然低低冷笑一声，笑里夹杂着一丝嘲讽：“未必吧。他当年也曾对母后许诺，中宫后位永远只属于她的。可母后薨逝才三月，他便立刻纳妃立新后！连结发情意尚且如此，侄儿这个太子，又怎会是例外？”

霍绯月语气急切，急忙辩解：“你......你怎能这般想？你父皇自有难言苦衷！”

“苦衷？”霍扶辞眼里满是漠然，冷哼道：“不过是皇权至上的苦衷罢了。”

霍绯月心知他们父子间的嫌隙早已根深蒂固，无从化解；索性便不再多言，只默然垂眸，陷入沉寂。