次日便是大婚之日，沈府除却早已与她约定好的嫁妆，再未为秦嫚添置半分嫁物。对此，她却是毫不在意，而是独自往集市的首饰铺，亲自挑选出嫁时的首饰。

在她挑拣首饰时，余光瞥见旁侧一位母亲正在替女儿挑着各式各样的发簪，眉眼温柔，笑着轻叹道：“怎觉得我女儿戴哪支发簪都好看呢，不然就都买了吧？”

这一幕一语，使得秦嫚的思绪翻涌，飘回了自己尚有娘亲相伴的年岁。

那时她还是稚童，扒着娘亲秦书的首饰盒满眼欢喜：“娘亲，这些都很好看，嫚嫚也想要。”

秦书轻轻抚着她的头发，温柔地笑道：“娘亲这些嫁妆，日后全是嫚嫚的。待到嫚嫚长大出嫁，娘亲定然替你挑选最精致的首饰，让我的嫚嫚嫁到夫家，也有任性发脾气的底气。”

可后来，秦书许诺的那些嫁妆，早在她离世的那日，便被旁人瓜分殆尽，半点不剩；就连唯一的女儿，也被弃于乡野。

回忆侵袭，秦嫚鼻尖一酸，眼眶骤然泛红；泪珠要趁势落下之际，她猛然回过神，抬手迅速拭去。

秦嫚知晓，她早就不是能肆意矫情的孩童了，这世间，再无人容许她这般失态落泪。

片刻后，她便拎着首饰匣子踏出铺门，前路忽然被人拦住。秦嫚抬眼，见身着华贵服饰的三皇子霍熠站在眼前，她忙微躬身道：“民女见过三皇子。”

“秦嫚，许久未见，陪本皇子聊聊，可好？”

秦嫚淡淡道：“三皇子既这般说了，民女岂敢说不。”

阁凤楼雅间内，霍熠瞥了一眼秦嫚搁在桌角的匣子，一边斟茶一边漫声道：“这些......便是你明日嫁入东宫的行头？”

“应当是了。”

“太子皇兄也真是，竟然连聘礼都未曾备下分毫。”霍熠语气中满是讥讽：“不过想来也正常，你与他的婚约本就是父皇下旨所赐，并非情投意合，他自然是不上心。”

秦嫚闻言，脸上仍旧挂着礼貌浅笑，语气平和道：“民女不喜恶意揣测他人心意，未曾见过太子殿下，更不敢妄议其品行。”

“秦嫚，你这又是何苦？”霍熠放下手中的茶盏：“谁人不知太子皇兄身有顽疾、性情也因病痛变得乖戾，你这太子妃不过是明面上的金尊玉贵，往后在东宫的日子定然不会好过的。”

“好不好过，皆是民女自己的事，就不劳三皇子费心了。”秦嫚起身拿起首饰匣子，轻声道：“明日便是嫁入东宫之日，民女尚有诸多琐事要办，便不陪三皇子闲聊了。”

“怎么，你如今是连陪本皇子喝杯茶都不愿了？”霍熠的声音沉了几分：“秦嫚，你我也曾一同历经磨难，不该走到如今这般地步。”

秦嫚笑了笑，语气带着疏离：“民女与三皇子，不过是兖州患疫时相识一场，自那后，便再无本分干系。”

“秦嫚，我知你心中埋怨于我，可我是当真心悦于你。只是你我的身份悬殊，父皇那边......实在难以说通。”

瞧着他面露难色、欲言又止的模样，秦嫚忽然笑出了声：“三皇子，你这般说辞，将太子置于何处呢？虽说我与太子的婚约是为了冲喜，可无论怎么说，太子就是太子，即便要选妻，也要门当户对才是。可你方才那番话的意思，莫非是因为太子身体欠安，便不讲究门当户对了？纵使是选择我这个县令之女当太子妃，陛下那边也不会难以说通？不过是冲喜罢了，但凡愿意嫁给太子的，皆可为之，是这个意思吗？”

“你......”霍熠一时语塞，半句辩解的话也说不上来。

“对了，从明日起，三皇子见了民女，该尊称一声皇嫂了，皇家规矩，莫要失了才是。且你我，再也不是能随意一同喝茶的关系了。”

话落，秦嫚便往门口走去，她刚抬手推门，身后忽的传来霍熠冰冷的嗤笑：“秦嫚，想必你心里也有数，若太子皇兄得父皇宠爱，就凭你一个小小的县令之女，别说太子妃，便是太子侧妃你也是不配的！”

霍熠站起身，一步步走到她身后，讥笑道：“太子能坐稳储位，不过是父皇念着对先皇后的愧疚罢了！你以为那病弱废物，真能护得住你？躲在东宫卧病多年，不能人道，且有断袖之癖，你入东宫，不过是自讨苦吃！”

秦嫚转过身，对着他勾唇冷笑道：“无论是何原因，至少我嫁与太子，是东宫唯一的正妃，名正言顺！若随了你，怕是连个侧妃之位都不配得。孰轻孰重，民女分得清！今日之言，望三皇子日后莫要再提及，我不愿因此事令太子殿下误会。”

“秦嫚！”霍熠生气地抓住秦嫚的手腕，言语间带着鄙夷之意：“你那明面上金尊玉贵的太子妃，远不如本皇子的妾室！”

“谨言慎行啊三皇子，这话若是传到陛下耳中，代价你承担得起吗？”秦嫚用力挣脱出手腕，厉声道：“将太子妃与你的妾室相较，你这是折辱太子？还是轻贱皇家颜面啊？”

“我......我并非此意。”

秦嫚懒得再与他纠缠，转身便径直走了出去。

昔日与霍熠的那些过往，对秦嫚来说本就如过眼云烟，从未真正放在心上。