柳五半信半疑：“你又是怎么知道的？”

常玉京苦笑：“实不相瞒，我到鱼龙巷来，曾也是为了去文心书肆购买乌金蠹。”

“二位有所不知，乌金蠹并非是启人才智，售出之前，它们会用小瓷罐密封饲养数月，”常玉京目光落在柳五手上的青瓷罐上，唯一颔首：“至于饲料，就是各种经文典籍，文人笔墨。”

柳五垂眼看那瓷罐，越发觉得嫌恶，于是将其拍在桌案上推远了些。

“这些虫子吃什么便能吐什么，吞墨者在舔舐笔尖的时候，乌金蠹便从嘴里爬到了笔杆上，尔后在纸张上落下的一个个墨字，实则是它们的幼虫罢了。”

柳五嫌恶地皱眉，暗暗拿衣摆狠擦摸过罐子的手。

司宣倍感好奇：“幼虫又能养出新的乌金蠹？”

常玉京点点头：“当然，但若是就留它们在纸上，不水浸火烧，也能保持个几十年，再久，虫子便死了，届时纸上空空如也，就像从未使用过一样。”

他语气怅然：“我于调和律吕一道上遇到瓶颈，就想买些来用于编撰琴谱，结果还是失败了，虫子们在文章上造诣极高，对五音却不甚贯通。”

柳五嘲道：“为了编琴谱就去吞虫子，不怕没命？”

“权当饮墨而已，”常玉京笑了：“况且从未听闻有人因此丧命，用完后只要及时驱虫即可，只消吞下几篇极其丑陋的文章或字画，令乌金蠹难以忍受，便能从三窍中离体。”

司宣想到吴三郎：“那要是不驱呢？”

常玉京沉默了，俄顷道：“虽然能保持非凡文采，但那毕竟是虫子。”

司宣：“最后会如何？”

常玉京托起茶盏饮了一口酒：“会饿，饿到吃书也无济于事，只能再吞墨一斗饮鸩止渴，到最后……似人非人。”

他浅笑道：“鬼货、幻术大多有禁忌，买的时候店家也会嘱咐，很少有人不遵守的。”

司宣脑海里蓦地闪过曲江宴上的场景。

莫非吴远的身体早已被啃噬殆尽？

那个时候，他究竟是人，还是……虫子？

这个念头乍起，幽幽带出一片凉意。

司宣唰地站起身，冲常玉京拱了拱手，说了句叨扰，结束了拜访。

回程时，二人依旧挤在那辆青布顶的马车上，只是这回气氛稍显凝重。

柳五抱着胳膊，往后一靠，闭眼道：“这人装腔作势，不可轻信。”

司宣不明白他对常玉京为何如此敌视，只拿出那个匣子，将吴三郎的绝命书取出。

“他欺骗我们，断然没有好处，”司宣指着文章某处，递到柳五面前：“看来的确和常玉京说的一样，墨字非墨，而是虫子。”

——而我父兄忝居廷尉，反纵吏之行，伤生民之命。

“之前就觉得这里不对，‘纵’和‘吏’之间，留白太多了，”司宣低头思忖：“而且对仗也不太工整，这中间应该是丢了一个字。”

柳五没动，只缓缓抬眼，似笑非笑道：“蠹。”

“反纵蠹吏之行，伤生民之命。”

司宣感慨：“这下听着舒服了。”

“那个字怎么跑到你手上的？”柳五调整了姿势，膝盖一曲，拿它支肘，很是散漫随意。

司宣想了想：“或许是吴远不小心蹭下来的，又浸过水，这才被我抓到，不过那虫子很快便死了。”

他自言自语：“你说当时我把它吞下去会如何？”

柳五霎时黑了脸：“你就不怕被虫子咬了舌头？”

司宣毫不在意：“吴远饮墨一升，我这才哪到哪。”

柳五抿唇更紧：“费心费力，为了什么？你既是御前的人，上面自会保你。”

司宣有点不自在地看他一眼，须臾挑了挑眉，意味深长道：“既是御前的人，自然要为陛下分忧。”

柳五眉尾一跳。

司宣正色道：“此案如果不找出幕后真凶，国公想必会接着发难，趁机剪除陛下羽翼，我是不能让这种事情发生的。”

柳五：“……你真是好样的。”

他似乎完全被这番冠冕堂皇又石破天惊的宣言震慑住，一时间竟忘了回怼。

司宣从容点头：“那是自然。”

“那位可不是什么好人，”柳五语气带点讥嘲：“伴君如伴虎，小心哪天命都搭进去。”

司宣顿了片刻，才缓声道：“那也一定有其他原因。”

他补充：“我反正相信陛下。”

柳五哑口无言了。

他感觉自己连呼吸都加重些许，衣领间郁金香的味道越发浓郁，令人发晕。

“你……”他表情柔和下来，还想说点什么，就见司宣掀开车帘看了看天色。

司宣：“时间不早了，你等会儿去哪？”

柳五随意扫了帘外一眼：“回宫……公中的值房。”

“哦，”司宣点点头，神色自如道：“那我再去一趟大理寺。”

柳五表情警觉起来：“大理寺？”

“当然是去见见苏世子啊，”司宣笑了笑：“曲江一别，他入了重狱，还没能同他好好叙上一叙，实在唏嘘。”

柳五眉头又是一跳，瞬间坐直起来，在马车挺稳后，沉默抓住对方手腕：“那一起。”

司宣本欲起身，回头不解看他：“你不是要回去？”

柳五抬眸，理直气壮道：“我改主意了，不行？”