宽阔袖口中，竟还缩着另外两对手臂，一对忙着拭泪，一对捧着匹素白料子。

“我这雪蛛棉货真价实，不信你可以摸摸，比云纱轻，比岭南白棉更温软御寒，都是我自己辛辛苦苦织出来的。”

商人笑眯眯没说话，那扈从却得了眼色，咄咄逼人道：“要证明也可以，让我们进去看看存货，验一验。”

女人为难：“雪蛛棉经纬本就与绢绫很是相似，除非上身一试，或是挑出线头来烧丝，可这样便会毁了我的货，我哪里有钱赔给订货的客人呢。”

扈从恶狠狠踹翻了门口的纺车：“我管你什么赔偿金，不让我们验货，便是心中有鬼！——大家可听见了啊，可千万别去她家买布了，妖籍最擅长障眼法，说不定买来的雪蛛棉，穿一段时间就变成粗麻布了！”

围观人群议论纷纷，申屠苍厌恶嘟囔道：“这人是西市的布料商，最喜欢强买强卖、欺行霸市，年前说是进了一批雪蛛棉，要价两千一匹，很有些冤大头愿意掏银子，后头听说滞销了，看来是货源出了岔子。”

商人满脸和善笑容：“妙娘，我也不愿为难你，若不想我报官也行，咱们签下契约，你还照常给我供货，可好？”

“阿姐！”正对面书肆里帮工的少年见状跑了出来，挡在女人身前。

他眼含怒意：“赵掌柜请回吧，我阿姐与你交的货早就交完了，她与谁做生意是她的自由，我家行商籍册皆过了官府钤印，手续齐全，你去告官，也是我们占理。”

扈从瞪着他：“小兔崽子，有你什么事！”

这小少年言辞伶俐，沉稳善辩，连围观众人也忍不住默默点头。

扈从正欲发作，人群中传来一道温润男声：“他说得不错，何况金波台的使司就在附近，不妨让他们为此事做个定结。”

司宣微微蹙眉，目光落在一半绾着长发的长衫男子身上，对方背着琴囊，清雅斯文，四目相对时，朝他颔首微微一笑。

商人狐疑：“金波台？”

主仆二人表情有些退缩，很快看见了司宣申屠苍两人腰间垂着的名牌，一时间收了气焰：“我们只是正经谈生意，何苦劳烦金波台的大人来。”

司宣与申屠苍对视一眼，事已至此，两人挑明身份，验看了少年从屋中捧过来的籍册。

女人的几对手臂将少年搂在身侧，哀哀道：“奴八年前和弟弟在上京落户，一直恪守本分，请官爷垂怜。”

司宣指尖抚过籍册，抬眼：“你一个人一月便能织六匹？”

女人低着头：“手比较多，但眼睛不好，以前能织十匹的。”

“雪蛛棉八百文一匹，为何还如此窘迫？”

女人道：“省吃俭用罢了，小门小户赚钱不难，存钱却不易。”

司宣将册子还回去：“钤印没有作假，妖籍也没问题，若下回还有人寻衅，可以记下名姓，报与虞候司。”

他看向歪倒在一旁的纺车，顺手将其扶了起来。

浮光碎玉般剔透的丝线上，悬着一只冰莹若雪的八脚蛛，它安静地吐丝织网，漠然旁观着这场风波平息。

申屠苍与那商户问话几个来回，对方始终满面堆笑，滴水不漏。最终，商人圆滑地赔了二十钱消灾，不情不愿地带着扈从走了。

女人连声道谢，那少年一直眼神警惕，直到此刻才微微松了口气。

司宣不经意抬头，发现刚刚那背琴的男子已经消失无影。

而就在他并未注意到的地方，一个身影鬼鬼祟祟从书肆里探出头，蹑手蹑脚捧着个青瓷小罐一溜烟儿奔出巷子口。

那里早就等着一辆低调的青布马车，一路驶入了崇义坊的吴府。

穿进重重庭院，终于，停在一处弥漫着药味的廊下。

“咳咳咳……东西带来了吗？”一道有气无力的声音自碧纱橱内传出。

“带来了，可此事若被少卿大人发现了……”

“别废话，快快拿来，”屋内响起一阵撕裂纸张的簌簌声，须臾，似有人在咀嚼着什么，话音含糊且悚然：“曲江宴，我不能不去，不能不去……”

“是，郎君。”

小厮颤抖着，在这吊诡无比的响动中，将手中瓷罐缓缓递进了门缝之内。