时令初春，可是姜镜尘印象最深刻的，只剩下母亲和祖母那两只冰冷的手。

不到半年，母亲的仙鹤又飞回来了，并且这次回来就再也没走过。

仙鹤嘴里叼着一个包裹，和仙鹤一起回来，交到了祖母手上。

那就是姜镜尘的妹妹。

祖母抱着孩子，沉默良久。

妹妹到家的第二天，祖母宣布母亲定居在北境草原，保留姜家内门身份，卸任姜家少主。

妹妹满月礼的酒香还未散去，祖母又踏上了外出巡铺的路。

母亲的院子里，现在只剩下她姜镜尘一个人了。

梦中的姜镜尘一直在哭，她伸手抹眼泪，却意外把自己弄醒了。

她呆呆地坐起身，用指尖试探了一下自己的脸，果不其然，摸到一片濡湿。

手指又碰到刚才枕过的枕头，指尖徒留一片冰凉。

雨停了，今天又是一个阴天。

不用朱姨喊，姜镜尘早早就起床了。她要早些去学堂，今天是红营选拔的日子，中选就有机会去学习姜家的高阶功法，同时也是把“内门子弟”转为“内门弟子”的第一步。

姜镜尘郑重地交了算筹，等待夫子为自己抽签。

“姜镜尘？你妹妹呢？”

姜镜尘坐在一边闭目养神，不合时宜的声音就这样刺着她。

“想她？那你今日退赛去找。”

“呵，狂什么啊？你那个废柴妹妹平时不是最黏你吗？红营小考这么重要的日子，她不会不来的；除非——是没有灵力打不开学堂的门吧！”

哄笑声骤然聚起，四面八方包裹着姜镜尘，有那么一瞬，她感到呼吸困难。

“你不也是到九岁才能独自打开学堂大门？她今年只有六岁，你真是有见识，拿这个跟她比。”

姜镜尘缓缓睁眼，面上看不出一点怒色，冰川融水一样的声音从嘴里流淌出来，清泠泠的。

“祝尧，你现在跟我打嘴仗没用，等会儿抽到我的时候想想怎么跟大舅舅解释今年又输了吧。”

“姜镜尘，你别太嚣张，姜家天赋者众多，而经验却是要靠时间堆出来的；你未必能打赢我。”

“祝你心想事成，表哥。”

祝尧原本想要再刺姜镜尘一下，但明显被“表哥”两字噎住了，他的确是姜镜尘的表哥，严格来说，也是姜仲元的表哥。

掌门共有四个儿女，他的父亲和姜镜尘的母亲都在其间，父亲的天赋不如她母亲，因而特别重视子女的培养，想有朝一日通过子辈扬眉吐气；祝尧上面还有一个大姐，五年前，作为姜家第一个进红营的孙辈，父亲也是狠狠风光了一阵子，接着就是祝尧，连着三年考红营落选。

“……我一定成功入营。”

“前提是别遇上我。”

姜镜尘不卑不亢地接了一句。

不远处的夫子在喊学生名，被喊的要上比武场比试，连赢五场或十场胜七就可进红营。

“姜镜尘、邓九竹。”

听到了自己名字的姜镜尘向祝允微微颔首：“先走一步。”

盛夏清晨的风还携带着丝丝凉意，轻轻拂过少女的发丝。不知道是不是姜镜尘的错觉，好像站在她这个比武台旁围观的人特别多，是来看她的？还是来看她笑话的？抑或是借着妹妹的事来探她的底细的？

都不重要，都不重要。姜镜尘告诫自己，旁人说什么做什么都不重要，自己提升实力最重要。

对手拉开架势，模糊的红色雾气闪烁在脚边，一牙新月浅浅浮在地面上

新月境，刚学会化形么……

姜镜尘估计了一下对方实力，稍稍松了一口气，抬手，一束火焰在她的掌心燃烧着。

比武台下又开始了窸窸窣窣的议论声，姜镜尘不用自己分辨也知道，想看她月相的圆缺来判断她如今到了哪个境界，可是她藏着掖着不肯放出来。

邓九竹显然想先发制人，血雾尽数向姜镜尘奔涌，瞬间就将她团团围住，越收越紧。

“姜镜尘，为何不开月相？这么见不得人吗！”

姜镜尘摆弄了一下自己掌心的火焰，随意将它抛向了空中。

然后，在众人吃惊的目光里，血雾被火苗尽数燎开，又乖巧的回到她的掌心里，留下姜镜尘一人冷冷清清的立着。

“还能化第二次形吗？”

邓九竹脸有点发白，还是咬着牙开始了第二次聚雾。

这次聚雾的速度明显慢了许多，豆大的汗珠一颗一颗砸向地面，脸上痛苦的神色再也藏不住。

“不行就认输。”

夫子在一旁提醒邓九竹。

邓九竹置若罔闻，依旧把全部力气都用在聚雾散，谁知刚有点起色，姜镜尘的手指轻轻一点，火焰就像鸟儿一样飞向邓九竹。

电光火石间，一方砚台挡住了火焰的去路，像盾牌一样，将火焰反弹回去。

姜镜尘连连后退，接下了火焰，欲问是谁捣乱，就看见林掌事站在台下指挥着旁边的夫子捡砚台。

“比试结束！”

林掌事一锤定音，夫子也连忙跟上：

“姜仲元一胜！”