赵仲钦望着地上没了气息的张町。“此次贡品押运，张町率领二十名亲兵一同护送，如今唯有他一人逃回，惨死在此。想来整个押运车队早已遇难，贡品……也多半已经丢失。”

这话如同惊雷，让在场的所有人都心头一震。贡品乃是献给皇室的重器，若是丢失了，定然是震动京城的大案，陛下也保不齐要降罪赵仲钦。

法曹参军连忙吩咐众人加快勘验，务必仔细搜寻线索，不得有半点疏漏。

现场顿时变得紧迫起来，唯有仵作翻动尸首的细微声响，与府卒往来走动的脚步声。

就在气氛紧绷之时，赵仲钦忽然觉得，自己的衣袖被人极轻地拉了一下。

那力道很轻，轻得像是晚风拂过，若不仔细察觉，几乎会忽略过去。赵仲钦怔住，下意识转过身去。

昏黄的街灯恰好落在身后之人的眉眼间，柔和了线条，却依旧掩不住那眼眸里的璀璨。

李霁就站在他身后半步处，胸脯上下起伏着。

四目相对的刹那，赵仲钦眼底的冷寂瞬间烟消云散，眼前的光景与记忆里的画面骤然重叠。

当初在酒肆，李霁也是这般，静静望着他，眼神澄澈，满是灵动气。

时隔许久，这般对视，还是让他心中莫名一软，周遭的响动，仿佛都在此刻淡去。

等回过神来，赵仲钦压下心底的波澜，低声细语文问:“殿下不是已经回去了？”语气还有一丝连他自己都未发觉的柔和。

李霁的目光从现场尸首上收回，落在赵仲钦脸上，清澈无杂的声音传入赵仲钦耳中：“不是说过，有难者，凡入我眼，叫我遇上，便绝不会置之不顾。”

赵仲钦躲开他灼热的目光，喉间哽了哽，淡淡应了一声:“嗯。”

沉默片刻，赵仲钦再度开口，提醒着此事的凶险：“此事绝非寻常凶杀，事关整个朝堂，牵扯甚广，背后必定藏着阴谋，甚至可能牵连皇室重臣，殿下当真要掺和进来，不在乎其中凶险？”

他本是好意提醒，想让李霁知晓此事的利害，莫要轻易卷入漩涡，可李霁却皱起眉头，斜了他一眼，显然是嫌他太过啰嗦，顾虑太多。

李霁懒得与他细说那些长远的利害纠葛，伸手指了指眼前的现场，“先顾当下，日后的事，日后再说。”

他不再看赵仲钦，转而望向正在勘验的仵作。他打算留下来，一同处置这桩棘手的命案。

仵作蹲在张町身侧，小心翼翼褪下他那身破烂不堪的绒服，手中拿着勘验的工具，细细查验周身伤痕。

片刻后才朝着赵仲钦与法曹参军回禀，“回王爷、大人，死者身上共计三处刀伤，两处在肩背，一处在小腿，均是皮肉划伤，创口不深。周身无中毒迹象，无脏腑重创，观其面色青灰，口鼻隐有血沫，腿足肌肉僵紧，实乃惊悸过度，仓皇狂奔，心力耗竭而亡。”

法曹参军点头，命人取来草席与尸床，预备将尸体抬走。

赵仲钦站在原地，目光望向开远门的方向，浓稠的夜色里，城门的轮廓愈发压抑，他的指尖无意识摩挲着袖角。

江南贡物入京，向来有定例，皆从城南入城，张町身为果毅都尉，奉命押送贡品，熟知京城门禁规矩，断无走错路线的道理。

城西一带入夜后荒僻少人，非寻常入城要道，他舍近求远、专拣人稀之路奔逃，明显是身负要事，急于入城禀报。

此人方才自西边一路连滚带爬奔至此处，最终力竭而亡，足以说明，他护送的贡车车队，遇袭的地方必定在长安西郊，离城绝不远。

理清思绪，赵仲钦立马看向法曹参军，下令道：“将尸体妥善带回府衙殓房暂存，严加看管，不许任何人擅自触碰，等候复验。”

法曹参军连忙应下：“属下遵命。”

吩咐完毕，赵仲钦侧过身，视线落在李霁与林樾身上，声音干脆利落：“永暄，备马，再挑几名精干府卒随行。”林樾领命，迅速去安排人手马匹。

他朝着李霁颔首，“劳烦郎君一同前往。” 李霁眉峰轻挑，安静地走到他身侧待着。

很快，几匹骏马就牵至跟前。

赵仲钦翻身上马，望着西边沉沉的夜色，勒着缰调转马头，率先朝着城外疾驰而去。剩下的几人相继上马，紧随其后。

……

出了城门，官道渐荒，两旁草木在夜风里簌簌作响。赵仲钦骑着马在最前头，缰绳控得极稳，速度却丝毫不减。

众人顺着荒径行驶不过数里，一股浓烈刺鼻的血腥味便先于人影随风扑面而来，越往前越是浓重，混着尘土与夜露，让人不禁作呕。

赵仲钦喝了一声，催马朝着血腥味飘来的方向奔去。

夜风裹挟着愈发浓烈的血腥气，呛得人喉间发紧，那气味混着草木的腥气与车马木料的焦糊味，铺天盖地涌来，昭示着前方绝非小范围的厮杀。

众人策马狂奔许久，穿过一片杂乱的荒林，眼前的景象突然撞入眼帘，饶是见惯场面的赵仲钦，心头也忍不住痛了一下。

西郊荒道上，原本规整的贡品车队早已支离破碎，几辆覆着青布的贡车翻倒在地，厚重的木轮碎裂歪斜，车辕断成两截，青布被粗暴撕裂，狼藉一片。

地面上只剩零星散落着几只碎裂的空木箱，锁扣断裂。一旁泥土中留有数道深而整齐的重物拖拽痕迹，朝着荒野密林延伸而去。

几匹驮马倒毙路旁，鞍鞯被扯落，缰绳凌乱地拖在地上，原本该堆满箱笼的车厢此刻空空荡荡，不见半件贡物。

显而易见，这批杀手绝非流寇，而是行事极有章法的死士。

二十名亲兵无一生还，尸首横七竖八地倒在官道与荒草间，有的身中数刀，甲衣被利刃划开；有的颈间中箭，箭矢深深嵌在颈间，双目圆睁；还有的护在贡车旁，手中还紧握着断裂的长刀，身下血泊蔓延开来，将周遭的野草染成殷红，早已凝固发黑。

整个现场没有一丝活气，只剩死寂与浓烈到化不开的血腥，冷风一吹，还透着彻骨的残忍与破败。

赵仲钦勒住马，骏马不安地刨着蹄子。他望着眼前惨状，周身寒意渐生。这些死士下手狠绝，不留活口，看似劫财，实则是赤裸裸的挑衅。

他毫不迟疑地翻身下马，靴底落在凝着血污的泥土上，步履沉重，一步步朝尸首与翻倒的贡车走去。

林樾也跟着下了马，守在他身旁半步之外。

李霁看清满地尸身与狼藉破败的现场后，神色难掩愠怒：“凶手竟敢在大唐京畿之地屠戮官兵、劫夺贡物，胆子也太大了。”

赵仲钦没有应声，俯身蹲在一具亲兵尸体旁。那人俯卧在地，后背上刀伤狰狞敞露，创口边缘粗糙钝涩，绝非军中精良横刀所致，倒像是粗铁打造的劣质兵刃劈砍而成。

他站起身，眼神淡淡扫过周遭尸身，多数俯卧，致命伤尽在肩背后腰。

“遭人突袭合围，连正面相抗的机会都没有。”

他走向另一具中箭身亡的兵士，抬手拔下箭矢。箭杆粗糙，箭镞钝薄，市井间随处可见。

他随手递给林樾：“收好，留作物证。”林樾立刻取出布巾，仔细裹起揣入怀中。

赵仲钦继续朝前走了两步，靴尖避开一滩发黑的血迹，“能如此有头脑的计划作案，却使用这般粗劣的刀箭，应是故意用来伪装，让人以为，不过是一伙寻常匪徒劫财求生。”