次日晨起，天光微亮，宫槐影落满地清浅。李霁穿好衣裳，便往昭宁院走去。
昭宁院与别处宫苑不同，少了几分柔致，多了些清气，阶前植着几竿青竹，风过处簌簌作响，殿外的檐下悬着一柄弓饰，一望便知主人风骨。
他入殿时，李芸霏正临窗坐着，案上摊开数卷兵策，旁侧斜倚着一柄长剑，剑穗垂落，稀薄的阳光透过雕窗照到长剑上，在地上投下一道影子，形似无畏将军。
见李霁一早前来，李芸霏讶异，待听清他口中“欲习武”三字，先是一怔，须臾便再也按捺不住，掩唇放声笑了起来，直笑得肩身轻颤，几乎弯下腰去。
“五弟，你要习武？”她笑得眼角凝了泪珠，抬手轻轻拭去，笑意难收。
李霁在兄弟姊妹七人之中，筋骨最为柔弱，资质亦是平平，加之性情素来跳脱顽劣，最耐不住枯燥重复，自幼便厌弃习武练身，是宫中人尽皆知的事。
如今忽然一本正经提习武，在李芸霏听来，只觉荒唐至极，全然只当他是一时兴起、随口戏言。
李霁不言不语，在殿中软榻旁静静站着，由着她肆意发笑。
好半晌，李芸霏才勉强收了笑意，气息略显急促，肩膀仍轻颤：“罢了罢了，我不笑了……你为何忽然要习武？”
李霁抬眸，声音平淡：“闲来无事，想学些傍身之术。”
他此番前来寻李芸霏，一来，二人往来便捷，相见无需避讳；二来，一众皇子公主之中，论拳脚武艺，无人能及得上她。
李芸霏深深看了他一眼，晓得他性子向来如此，不愿说的事，便是追问也不会吐露半句。
于是轻轻颔首，收了玩笑神色：“习武倒也不是不可，只是你底子薄，又荒废多年，非一朝一夕可成，需得耐下性子慢慢来。”
李霁应声：“我晓得。”
他又添了一句：“我能撑住。”
李芸霏见他不似儿戏，反倒来了几分兴致，当即一拍书案：“好！有这句话便成。”
她起身走到一旁，随手掂起一柄木剑，转回身道：“那便从最基础的练起，根基扎不稳，往后什么招式都是花架子。”
李霁顺势问道：“那练剑呢？我可否直接习剑？”
李芸霏失笑，摇了摇头：“习武的基础，便是练剑的基础。根基不牢，剑都握不稳，更别说出招御敌。”
她顿了顿，一一数给他听：“先是站桩，扎马定身……再是臂力腕力，举石锁、挽剑花……还有身法步法，进退转侧，闪挪腾跃，叫身形灵便不滞。这些日日苦练，方能再谈剑法招式。”
李霁脸上的笑意瞬间僵住，整个人愣在原地，眼底写满了错愕：“……这么多？”
他原也知晓习武不易，心中早有了准备，却没料到竟繁琐艰涩到这般地步，桩法气力、身法步法，桩桩皆是耗神耗力的水磨功夫。
李芸霏似是没瞧见他眼中的为难，随手便将木剑塞到他手中，直接推着他的后背就往院外走：“少废话，练便是。今日起，这院子便是你的地盘。”
还没反应过来，人已经将他推出了院门。李霁踉跄着站稳身子，回头瞧了眼这位笑得一脸狡黠的阿姊，深深吸了一口气，认了。
苦就苦吧，既然说了要护人，这点磨炼又算得什么。他握紧了手中木剑，在李芸霏的提醒下，沉肩坠肘，开始扎马步。
不过片刻，大腿便抖个不停，气息也粗重了起来。李芸霏也不心软，手持戒尺站在一旁，但凡他姿势稍有偏差，便轻轻敲下他的手腕或膝盖。
日子便这般一日日淌过。不知不觉，月余流转，残阳的余晖穿过树梢，在石板地上投下斑驳陆离的碎影。
远山衔着落日，染出半片胭脂似的晚霞，风掠过林梢，带起几片迟落的枯叶，悠悠打着旋落在道旁。
归鸟成群掠过宫阙飞檐，往暮色深处去，四下静得只剩风声与隐约的虫鸣。
……
射圃上，霞光斜斜洒在李芸霏侧脸，一半明亮，一半隐入阴影，更显冷艳凌厉。
她手执乌木角弓，稳稳拉开弓弦，目光紧紧锁着前方。
她正对面的不远处，李霁扎着马步，头顶稳稳放着一颗鲜红的苹果。
他目不转睛望着挽弓的阿姊，下意识咽了下口水，一丝慌乱悄然爬上眉梢。一滴冷汗从鬓角滑落，悬在下颌颤颤巍巍，整个人绷得不敢松动。
李霁吓得赶忙闭上眼，心都提到了嗓子眼。可等了半晌，箭矢却迟迟未至。
他终于忍不住颤声喊：“二姊好了没啊？！快点吧！”
李芸霏恍若未闻，集中精力在瞄准，气息稳如磐石。李霁实在熬不住了，猛地睁开眼。
便在这一瞬，弓弦铮然震响，羽箭挟着锐风破空而来！
他下意识身形一矮，堪堪倒地刹那，箭矢擦着他发顶掠过，“噗”地一声，精准射穿了那颗红苹果，而后又牢牢钉在远处靶心。
李霁惊魂未定，半晌回不过神。
李芸霏不慌不忙地收了弓，环臂走近。“李霁，你怎的这般胆小？已然一月过去，马步仍这般摇晃不定，日后如何习武？”
李霁四肢大开瘫在地上，只觉口干舌燥，心还在胸腔里砰砰乱撞，有气无力道：“这一招，太狠了……佩服你。”
李芸霏抬脚轻轻踢了踢他的小腿：“别急，二姊给你找了个伴儿。”
李霁刚茫然“啊”了一声，远处便传来一声轻柔的呼唤：“二妹！五弟！”
李芸霏嘴角扬起：“来了。”
李霁撑着地抬起脑袋望去，看见来人一身素净衣衫，身形单薄，眉眼温和淡然，脸色本就偏白，看着格外易碎，仿佛风一吹便要弯折。
他一骨碌坐起身，仰头看李芸霏：“三兄好啊，三兄对武功也是一窍不通。”
李言之缓步走近，才瞧见二人望着自己的眼神里藏着几分狡黠，心头顿时一紧，“你们……为何是这般眼神……？”
……
待得一番操练下来，李言之和李霁双双瘫倒在地，二人俱是气喘吁吁，大汗淋漓。
李言之抬手嗅了嗅身上，眉尖紧蹙，露出嫌恶之色，喘着粗气道：“你们为何……要练这般……累人的功夫？”
李芸霏蹲下身，看着地上狼狈的二人，笑意温温：“自然是强身健体。三兄日日埋首书卷，久居府中缺乏动弹。五弟又日日出宫纵酒，本就伤神伤身，自然要好好锤炼一番。”
地上的两人对视一眼，最终认命般重重躺回地上，连抬手的力气都没了。