小院日子平和，不承想，旧日风波忽然找上门来。

那日午后，阳光正好，墨菊正坐在院里晒草药、理账本，院门外忽然响起生疏脚步声。抬头一看，竟是从前王家远房旁支的一个管事，面色阴沉，站在门口，不怀好意地打量小院。

王家倒了，可残余旁支心里恨她入骨，暗地里一直盯着她的动静，想挑她错处、坏她安稳，出一口恶气。

那管事进门就阴阳怪气，假意客套，实则句句挑刺，说她一个孤女不配住这般院落，说她运气全靠官府怜悯，还暗中挑拨邻里闲话，想让旁人疏远她、孤立她。

邻里听了几句闲言，心里果然起了几分嘀咕，看向墨菊的眼神多了几分犹疑。

墨菊不慌不忙，放下手里账本，从容起身，礼数周全，话却句句立得住、压得住人。

她拿出清白文书，摆在石桌上，声音平和，态度端正：“我一不靠强占，二不靠攀附，凭良心说话，凭本事活命。院落是官府公正所赠，名声是自己本分挣来。王家从前作恶多端，国法处置，与我无关。你若安分路过，我以礼相待；你若刻意挑事，扰乱乡邻，我便请李捕快来评理，当众说个分明。”