“何人在此喧哗？”

一声冷喝从门内传来，打断了林墨菊的话音。两名执棍衙役快步上前，粗声呵斥，伸手就要来拖她：“哪来的脏丫头，敢在县衙门口胡言乱语，活腻歪了？”

林墨菊浑身一僵，几乎要被吓得魂飞魄散，可跪在青石地上的膝盖，却像生了根一般，半分都不肯挪动。她死死咬着下唇，任由衙役的手攥住她的胳膊，指甲深深掐进冻裂的皮肤里，疼意让她瞬间清醒。

“小的……不敢胡言！”她拼尽全力抬起头，声音抖得不成样子，却仍固执地喊，“小的有证据！奶娘是冤枉的，王家的孩子不是被掐死的，是被人下了药！”

“放肆！”衙役抬手就要打，“你一个卑贱乞儿，也敢编排大户人家的是非，还敢在公堂外咆哮，不怕杖责？”

棍影还未落下，一道沉稳的声音从门内传来：“住手。”

衙役动作一顿，悻悻收回手，垂首侍立。

林墨菊抬头，只见一个穿皂色捕快服的男子走了出来，身形挺拔，眉眼清朗，正是她之前唯一敢抱一丝希望的李捕快。他目光落在她身上，没有寻常衙役的轻慢，也没有不耐烦，只淡淡开口：“你方才说，王家孩儿一案，你有话说？”

林墨菊心口一松，眼泪差点掉下来，却还是死死忍住，用力点头：“是，小的不敢欺瞒官爷。”

李捕快示意衙役退下，蹲下身，声音压得低了些，带着几分不易察觉的谨慎：“你可知，污蔑官案、攀咬大户，是什么罪名？”

“小的知道。”林墨菊的声音发颤，却字字清晰，“可小的不敢撒谎，也不敢看着无辜的人替死。”

她不敢抬头看他的眼睛，只盯着他靴上沾的尘土，一五一十，把那日所见全说了出来：巷口石凳旁的二月兰花汁、孩子领口的煤烟、王家灶房的煤火、后门丫鬟倒药粉的模样，还有她画在泥里的所有疑点。

李捕快越听，眉头皱得越紧，目光也沉了下去。他听完，沉默片刻，低声道：“这些事，你只同我说过？”

林墨菊点头：“是，小的只敢来县衙，只敢说给官爷听。”

他站起身，面色恢复了方才的沉稳，对着衙役吩咐：“带她到廊下等候，莫要为难她。”又回头，深深看了她一眼，那眼神里有审视，也有一丝她看不懂的复杂，“此事，我会回禀县尊。你且等着，莫要再乱说话。”